談仁皓僅僅遲疑了兩分鐘，當他的目光從眾多參謀軍官身上再次掃過的時候，所有人的目光都落到了談仁皓的身上。
“轟炸機群立即出動，沿著21號偵察機的航向前進，留意海面情況，發現敵艦隊之後，立即進攻，絕不能有半點遲疑！”談仁皓長出了口氣，“艦隊轉為防空陣型，準備防空作戰。參謀長，轟炸機群離開之後，立即把所有的戰鬥機都派出去，防空戰鬥機還能巡邏多久？”
“半個小時。”雷少卿立即做了回答。
“那先讓防空戰鬥機降落，然後起飛下一批防空戰鬥機，儘量確保艦隊上空不出現防空漏洞，將防空巡邏半徑擴大到二十海里！”談仁皓朝雷少卿點了點頭，這是沒辦法的事，因為發現日本艦隊的時間比預想的晚了近一個小時。
隨著談仁皓下達了作戰命令，艦隊裡立即“熱鬧”了起來。三艘航母分別離開了自己的位置，轉向迎風航行，同時開始加速。艦隊裡的其他護航戰艦也開始加速，並且紛紛跟上了加速航行的航母。艦隊也改變了以往集中防空的戰術，而是改為以單艘航母為核心的分散戰術。這樣，可以確保艦隊在受到攻擊的時候，各航母編隊可以散開，不遭到集中轟炸，也就不會導致所有航母都受到威脅。前提是，必須要有足夠的護航戰艦，在以前，這是不可能辦到的。
首先起飛地是72架“翠鳥”俯衝轟炸機。這是當時艦隊的主力轟炸機，因為36架“魚鷹”被[派出轟炸日本皇宮了，而剩下的“魚鷹”中一大部分又被派去執行偵察任務，剩下的“魚鷹”並不多。接著起飛的就是22架“魚鷹”魚雷轟炸機，有兩架“魚鷹”在起飛前出現故障，沒有參加攻擊行動。最後起飛的則是36架“食雀鷹”戰鬥機，這是轟炸機群的護航戰鬥機。談仁皓將新式地“禿鷲”戰鬥機全都留下來執行艦隊防空任務，一是“禿鷲”的效能更適合執行艦隊防空任務。二是“食雀鷹”地飛行員都是老手，很清楚怎麼掩護轟炸機突破敵人的防空攔截。
三批機群並沒有在艦隊上空集合，而是分頭復發，甚至連“翠鳥”機群都分成了三批。時間太倉促了，這些轟炸機與護航戰鬥機根本就無法完成集合。“食雀鷹”因為速度更快，所以被放在最後起飛，這樣。護航機群可以在距離艦隊大概一百海里的地方追上前面的轟炸機群，按照當時的判斷，日本艦隊應該在一百海里之外。
幾乎與此同時，日本第一航空艦隊司令官山口聞多中將也陷入了兩難之中。艦隊的無線電探測裝置已經確定，那架被擊落的唐帝國偵察機已經發出了無線電訊號，也就是說，現在第一航空艦隊地位置已經暴露了，可讓山口聞多頭痛的是。他根本就不知道唐帝國第一特混艦隊的位置！
艦隊大部分參謀軍官都根據唐帝國偵察機的航向認為，唐帝國第一特混艦隊在西南方，因此主張向西南方向直接派出轟炸機群。可並不是所有參謀軍官都這麼想的，連山口聞多也認為這個判斷嚴重錯誤。
山口聞多的判斷很簡單，唐帝國第一特混艦隊是在距離日本本土大概300到400海里的距離內派出轟炸機群的，就算艦隊全速南下。此時都不可能出現在第一航空艦隊地南面。更重要的是，唐帝國第一特混艦隊為什麼要南下？如果第一特混艦隊是要返回那霸港的話，就應該向西南，甚至向西航行。如果是要南下尋找聯合艦隊決戰的話，也應該在儘量靠近那霸港的海域活動，完全沒有理由南下！
在參謀軍官爭吵著的時候，山口聞多一直在思考著這個問題，當他朝著東北方向看去地時候，突然想到了什麼，然後快步走到了海圖桌旁。當山口聞多看到了朝北面飛行的那四架偵察機的航線時。立即醒悟了過來。
第一航空艦隊裡的警報聲響了起來。三艘航母快速轉向。停放在飛行甲板上，已經做好了出發準備的戰鬥機與轟炸機相繼起飛。與唐帝國第一特混艦隊的方式不一樣。日本航母上沒有彈射器，因此排在最前面的永遠是最輕的“零戰”，然後是掛250公斤炸彈的“99艦爆”，接著是掛航空魚雷的“97艦攻”。這個排列順序絕不會改變，因為這些戰機都需要在飛行甲板上滑行起飛，越笨重地飛機會被排在越後面，以保證有足夠地起飛滑行距離。
山口聞多下達命令的時間比談仁皓下達命令地時間晚了十五分鐘，致命的十五分鐘。因為，當時兩支艦隊的距離根本就不是100海里以上，而是不到80海里，用航母艦隊的交戰距離來說的話，這幾乎就是擦身而過了。而且，兩支艦隊是以25度的夾角在迎頭對進，這個距離還在以每小時25海里的速度縮短！
談仁皓排除的第一批偵察機之所以沒有發現這麼近距離內的日本艦隊，是因為，當時天還沒有亮，而且偵察機根本就不會注意到，日本艦隊距離他們只有一百多海里而已。當時海上又有很厚的雲層。結果，唐帝國第一特混艦隊的偵察機錯過了在天亮前發現日本艦隊的機會，而那架提前返航的偵察機才無意中“撞”上了日本艦隊。不然的話，恐怕等到雙方艦隊的防空戰鬥機撞上之後，才會知道對方就在自己的眼皮底下！
山口聞多向北面派出的四架偵察機中，沿著最西面的那架偵察機也幾乎是擦著第一特混艦隊而過的，如果是在白天。或者說第一特混艦隊沒有采取嚴格地燈光管制的話，恐怕也已經發現了第一特混艦隊。
當電臺突然響了起來的時候，談仁皓一驚，司令艙裡的所有人都是一驚。轟炸機群只有在開始攻擊敵艦隊的時候才會開啟無線電臺，而現在，機群才出發了半個小時而已……
第一批“零戰”剛剛起飛，防空警報就響了起來。而且很急促，表示敵人的轟炸機群已經距離艦隊很近了。山口聞多也是大驚不已。他快步衝到了負責防空作戰的參謀旁邊，已經不需要參謀多解釋了，東北方向地天空中，第一批轟炸機群已經殺了過來，而在這個方向上巡邏的八架“零戰”立即殺了上去，另外十六架“零戰”也迅速地圍了上去。
“司令官，現在怎麼辦？繼續放出機群。還是……”
“讓轟炸機繼續起飛，護航戰艦全都跟上來，先起飛的戰鬥機參加防空作戰！”山口聞多根本就沒有猶豫，他很清楚，就算現在組織防空也太晚了，如果註定要完蛋的話，他也必須要拖幾艘唐帝國的航母下水，而放出去的轟炸機群就是他唯一的希望。
第一批到達的是沒有任何戰鬥機護航地24架“翠鳥”俯衝轟炸機。率領這批轟炸機的是秋耿波“玄宗”號航母艦載機大隊。俯衝轟炸機中隊的中隊長秋耿波少校。他是跟隨鄧子超他們一起晉升的，由上尉升為了少校。當他透過雲層看到海面上那密密麻麻的日本戰艦的時候，心裡也是大驚不已。接著，日本的防空戰鬥機就衝了過來。