英國公又嘆了口氣：“我從前那位姐夫，性子有些軟弱，太夫人的脾性又很酷烈，事發之後，每逢憲娘姐姐的忌辰和各種節令，太夫人都會找上門去，厲聲咒罵，期間也零零散散地發生了一些別的事情，總而言之，沒過幾年，他就鬱郁而終了……”
“他死了，可不就顯出莊太夫人來了？太夫人的仇恨，全都沖著她去了。”
英國公頓了頓，不無唏噓地說：“有時候我會覺得，其實憲娘姐姐死的那天，太夫人也死了，只留下一副含恨的皮囊，要讓那對狗男女受盡折磨，不得好死。”
“憲娘姐姐未必願意看到她這樣，其餘人，就更不願見她如此了。”
也不知道為什麼，對著旁人無法言說的話，卻能如此流暢地跟一個初次見面的小娘子講出來。
英國公回首往事，也覺得感慨：“父親失了女兒，起初也是傷心的，只是時間久了，也逐漸地淡了，再看母親近似瘋魔地在大鬧，也開始覺得不能理解，冤家宜解不宜結，這才有了後來的那樁婚事……”
九九說：“因為他還有很多孩子，但是太夫人只有憲娘。”
英國公聽得苦笑起來：“難怪母親把一切都留給你，卻不給我們呢。”
九九很認真地瞧了他一眼，說：“老頭兒，其實你這個人還不錯。”
“真沒禮貌，怎麼能管人叫老頭兒？”
英國公先否定了一句，而後才哼哼著說：“後邊那句還有點意思，不妨具體地來說一說。”
“你很坦率。”
九九老老實實地說：“你說你捨不得太夫人的私房，說那是很大的一筆錢，能這麼跟我說，其實也挺難得的。”
英國公白了她一眼，沒好氣道：“說都不能說啦？現在不說，晚上躺下之後再想想，我得當場慪死！”
九九嘿嘿直笑。
英國公板著臉走了會兒，終於也笑了。
他慢悠悠地說：“你這個小娘子，其實也怪有意思的。”
……
先前在英國公府東門外守著，後來又領著九九進門來的那婦人在門外等著，見九九和英國公過來，趕忙近前去行禮。
她捧著幾本賬簿，說：“庫房裡的東西俱都造冊清楚，旁的田地、鋪面、錢莊、山莊之類也都整理出來了，還有些零散的字畫首飾，珠玉擺件什麼的，俱都在這裡了。”
她額外告訴九九：“太夫人把身契給了我們，還給了一筆銀錢，讓想走的人回鄉，也都記錄上了。”
九九還沒有言語，英國公倒是先嘆了口氣：“真是母親一貫的作風，事事條理。”
又跟九九說：“這是三雨，母親手底下的得力人。”
九九趕忙叫了聲：“三雨姑姑。”
三雨默默地向她行了個萬福禮。
英國公沒有過問太夫人遺産的事情，等這邊說完了，才叫上九九：“咱們一起去瞧瞧太夫人吧。”
九九應了聲。
太夫人走得很安詳，像是睡著了似的。