大護國寺後方的一個小院的靜室內，蔣氏端坐在上，面無表情。踏雪尋梅兩個丫頭跪在底下，你一言我一句地將方才目睹的文慧與鄭麗君交談經過說了出來。文慧只是在邊上呆坐，一臉的失魂落魄。文嫻、文娟與文雅以及她們各自身邊侍候的丫頭婆子均不在場，除了古嬤嬤與杜鵑在蔣氏身後侍立，屋內便只有文怡一人坐在角落中，冷眼看著這場變故。
蔣氏聽完兩個丫頭的回稟，臉上的平靜表情再也維持不下去了，斥退了她們，當即便眼圈一紅，神色蒼白地看著女兒道：“你這些天……在家裡表現得如此乖巧……莫非就是在打這個主意？你知道鄭家小姐今兒會到這裡來？”
文慧怔怔地抬起頭，目光呆滯，過了好一會兒，方才反應過來，緩緩地再度低下頭去，什麼話也沒說。
蔣氏卻是越想越激動。她生平最重自己的親骨肉，尤其是這個自小便養在身邊的女兒，幾乎可以說得上是她的眼珠子，連丈夫負責教養的長子都要稍稍靠後。自回京以來，為了女兒的婚事，她日日擔驚受怕，好不容易等女兒乖順了，長進了，她還老懷安慰，只想著要再好好彌補女兒這些日子所受的委屈才好，卻沒想到，叫心尖上的人狠狠地打了一巴掌。
她想起方才踏雪尋梅所說的話，便禁不住渾身發抖：“你這孽障我跟你說了多少次了？那鄭麗君是個大奸之人，連你與她十幾年的情份，都能說忘就忘。幸而老天保佑，讓你逃過一劫，你不說從此遠了她，居然還主動找上門？你當你有幾條命可舍？”
文慧還在那裡發怔，蔣氏狠得直咬牙，立時便衝下座來，大力拽住了女兒的手臂，使力晃了幾晃：“你快醒醒呀你難道真糊塗了麼？”
她抓得非常用力，文慧臉上立時便露出了痛苦之色，微一掙扎，便往後倒，蔣氏還要再抓，只聽得“嘶”一聲，文慧的外裳便裂了個口子。
古嬤嬤與杜鵑等人忙忙上前勸解，文怡也不敢再坐壁上觀，連忙上前扶住蔣氏，大聲道：“大伯母，當心傷著六姐姐”
蔣氏這方如夢初醒，哇的一聲哭了出來，身子彷彿再也沒了力氣，緩緩地往下劃。
文怡與杜鵑合力攙住她，半拖半扶地拉回原座，便叫住古嬤嬤：“嬤嬤快到外頭守著，省得有人聽見動靜跑過來探看，走漏了風聲。五姐姐和十妹妹、十一妹妹那裡，也別驚動了才好。”
古嬤嬤一個激靈，便反應過來。文嫻文娟倒還罷了，文雅那裡，卻是萬萬不能叫她發現一絲端倪的方才文怡與文慧回來時，後者神色有異，已經引得文雅數次注目，如果不是蔣氏機靈，早早找了藉口將人打發走，風聲傳回侍郎府裡去，餘姨娘還不知道會在顧大老爺跟前說什麼話呢便是於老夫人知道了，蔣氏與文慧的日子也不好過。古嬤嬤立時便還給文怡一個感激之色，然後飛快地出去，勒令在院中等候的丫頭們閉緊嘴巴，又讓幾個婆子守住了院門，不許任何人進來。因為不放心，她還親自站在廊下放風。
靜室內，蔣氏已經漸漸冷靜下來，卻禁不住痛哭出聲，不停地叫著：“孽障孽障”不料一時岔了氣，連聲咳嗽起來，直咳得撕心扯肺，叫杜鵑聽得心驚膽戰。文怡便道：“大伯母出門，應急的藥丸總該帶上兩樣，可有平喘益氣的？取一些來吃了，也好讓大伯母少受些罪。再則，六姐姐的衣裳破了，若是帶了更換的衣裳，也該取來給六姐姐換上，不然這般出門，叫人看見了，豈不是於六姐姐閨譽有礙？”
蔣氏聽得有理，無奈咳得厲害，一時說不出話來，只能給了杜鵑一個眼色，後者猶豫了一下，才應聲道：“東西都在外頭大馬車上呢，奴婢這就去取，九小姐，我們夫人難受得緊，還請您幫著照應些。”邊說邊偷看文慧一眼，沒多說什麼，卻也知道這位夫人膝下的正經小姐是不管用的。
文怡自然是應了，等她離開後，便輕輕替蔣氏撫胸平氣，見她總算平靜下來，方才瞥了門外一眼，見離得最近的古嬤嬤也有一點距離，未必能聽到什麼，便壓低了聲音，對蔣氏道：“大伯母，如今六姐姐已經見過了鄭家小姐，且又不歡而散。這時候再糾纏在這些小節上頭，也無濟於事了，要緊的是日後要如何行事方才侄女兒去得晚，並不曾聽見六姐姐與鄭家小姐前頭都說了些什麼，只是記得鄭家小姐離開時，六姐姐曾高聲喊了一句，問鄭小姐不怕她將從前的事說出來麼？事關大內，若是叫太后、皇上知道了，鄭小姐如何嫁入皇家？只是鄭小姐並不以為意，還叫六姐姐試一試，看到時候吃虧的是誰。大伯母，六姐姐這話就等於是在威脅鄭小姐了，而且從前發生了什麼事，對六姐姐又有什麼害處，才是如今首先要問清楚的倘若真的事涉大內，而六姐姐又被捲入其中，只怕不是一句閨閣意氣就能混過去的，萬一有不妥之處，只怕我們整個顧家，都要受連累的”
蔣氏被她一言驚醒，臉色刷的又白了，忙忙起身扶著文怡，走到女兒面前，緊緊盯著她問：“你給我老實說，那句話是什麼意思？鄭家小姐從前……都做過些什麼事？你……你又是怎麼知道的？可曾……可曾牽涉在內？”
文慧方才被母親那一抓，已經從怔忡之中醒過神來，只是心裡難過，一直在低聲抽泣，此時聽到母親發話，委屈地咬了咬唇，卻又不敢不回答，便低聲說：“她從前……常常進宮小住，有時候鄭貴妃從別的娘娘那裡受了氣，她便會幫著勸解……有時候也出點主意……我只跟她進過三四回宮，詳情並不清楚，只是……能察覺到幾分……”
蔣氏倒吸一口冷氣，嚥了咽口水，聲音都沙啞了：“你……你沒參一腳吧？”見文慧面露愧色低下頭去，她幾乎忍不住昏厥了。後宮奪寵這種事，便是她再不通事務，也知道風險有多大。鄭貴妃眼下是得意不錯，但若叫人扯將出來，那些寵妃、皇子、皇親國戚自然無事，文慧這種身份，卻是必死無疑的更別說鄭貴妃那裡，一旦知道文慧有了威脅的念頭，只怕第一個容不下她
文怡也聽得心驚膽戰。她重活了一輩子，自當知道三皇子就是數年後登位的新君，鄭貴妃被尊為太后，鄭家出了兩代國母，勢力無可匹敵。雖說眼下鄭麗君做不成太子妃了，但有鄭家為後盾，也絕不是文慧這樣身份背景的人能威脅得了的。如果說自己當初無意中救下杜淵如，只是攔住了鄭麗君的太子妃之路的話，也不過是惹惱了她一個人——從這些天宮裡的反應來看，三皇子與鄭貴妃未必反對杜淵如成為太子妃，否則事情不會如此順利——但文慧此番威脅，卻有可能直接動搖到鄭貴妃的地位