李鴻運釜底抽薪，搶先竇建德的舊部找到劉黑闥，將他拉攏到自己麾下，而後又恩威並施，招攬竇建德舊部、許以高官厚祿，對他們分化瓦解，對於打算帶頭謀反的範願等人，果斷出擊，斬草除根。
當初劉黑闥剛起兵的時候僅僅只有百餘人，之後才一路滾雪球再度滾起了數萬大軍。
李鴻運及時地將隱患消滅，又儘可能招攬竇建德舊部，於是歷史上太子平河北的功勞，就全都算在了他的身上。
不僅如此，竇建德的這些舊部也發現了，除了押寶齊王之外，他們沒有任何其他選擇。
他們之前叛亂本來也是被逼無奈，是看到梁高祖殺了竇建德、又一副將他們趕盡殺絕的樣子，這才反叛。
但現在齊王既然已經上疏，讓他們不用去長安，而是可以在自己帳下聽令，對這些降將又不吝惜珍寶財貨和官位，誠心結交，於是大部分人也就踏踏實實地留在了齊王的手下。
不過，為了收攬河北之地的人才，李鴻運也錯過了一些東西。
從武德五年開始，突厥發現自己扶持的勢力全都被梁朝所滅，於是開始頻繁南下。
本來歷史上應該是齊王與秦王一起去對付突厥人，尤其是在武德七年的五隴坂，如果是李鴻運扮演齊王的話，還有一次跟著秦王裝一波的機會。
但他此時還在河北之地安心發展自己的勢力，所以自然也無法出現在對抗突厥的戰場。
直到武德八年，李鴻運這才上疏梁高祖，請求從河北之地返回長安。
梁高祖欣然同意。
之後的劇情，就朝著原定的玄武門之變開始發展。
太子與秦王的矛盾不斷激化是必然的，畢竟兩個人都對皇位有訴求。
梁高祖繼續偏向太子拉偏架、並開始著手削弱秦王的力量也是必然的。
唯一的區別在於，齊王的勢力與之前相比有了明顯的提升。
齊王幫誰，誰就能大機率拿下。
此時李鴻運其實非常糾結，因為從本心出發，他是更想站在秦王這一邊的。
當年晉陽被圍，兩日不進食、三日不解甲追砍宋金剛來救他的，是秦王；虎牢關一戰率軍偵察與他一起射殺竇建德騎兵的，也是秦王。
在南征北戰的過程中，秦王是他的堅定戰友，而反觀太子和梁高祖呢？
不熟。
對於李鴻運來說，其實誰當皇帝都無所謂，但此時如果他幫助太子幹掉秦王，那麼接下來，太子估計還要幹掉他。
秦王軍功卓著、功高蓋主，那現在你這個齊王就沒有軍功了嗎？
當初你可以跟在秦王屁股後邊跟他打得火熱，太子既然幹掉了秦王，又怎麼可能放過你。
而如果幫秦王呢？
發動玄武門之變，幹掉太子和梁高祖，那麼秦王坐天下，他這個齊王卻可以高枕無憂。
因為秦王本身就是最能打的人，不管誰擁兵在外，秦王都不會怕。
所以秦王不會猜忌他。