林塘晚目色森寒的看著他：“那你如何能保證自己真的會兌現承諾？若是本官備好了十萬兩銀子，你卻不殺江平縣縣令呢？”
“這好辦啊，你先把銀子存放在一個誰都不知道的地方，等見到他的項上人頭後，再將那地方告訴我，如此不就萬無一失了？”陳義堂想起什麼，補充道：“但是你可別想著用碎石塊糊弄我，畢竟殺了朝廷官員便是死罪，因此我不介意再多殺你一個。”
林塘晚對他亡命之徒的身份信以為真，畢竟不是人人都有膽量勒索朝廷命官的，因此他不敢心存僥幸，可十萬兩銀子林塘晚又確實拿不出來，所以此事決不能這麼輕易的就答應他，還是先想法子將他穩住才行！
於是林塘晚心念電轉，言道：“這麼看來，本官好像也沒有別的選擇。”
“嗯，”陳義堂欣慰的點了點頭：“林大人果然會審時度勢。”
林塘晚聽到他這些明誇暗諷的話就覺得惡心：“你先走吧，不是還有十天麼，本官會想法子湊齊這筆銀兩。”
“好，”陳義堂語氣有點兒欣然似的：“那在下就靜候林大人佳音了，十日之後，還是今夜這個時辰，我會再來叨擾。”他銳利的目光緊緊的盯著林塘晚，說出來的話彷彿從深淵中爬出來的詛咒，讓對方避無可避，逃脫無門：“不過我還是奉勸林大人一句，千萬別耍花招，你可別忘了，江平縣縣令還在我手上，如果我出事了，自會有我的兄弟代替我去逼他告發你！到時候兩敗俱傷，林大人為我陪葬，我高興來還不及呢……”
林塘晚垂在袖中的雙掌緊握成拳，咬牙切齒的擠出一個字：“滾……”
陳義堂愉快的輕笑了兩聲，大搖大擺的轉身離開了。
待他走後，林塘晚彷彿渾身的力氣都被抽空了一般，無力的倒退了兩步，繼而頹然的跌坐在椅子上。
他心裡很明白，陳義堂已經把自己當成了隨取隨用的錢莊，這人嘴上雖然說這次事成之後會把江平縣縣令斬草除根，可草寇的話怎能輕信，誰知他會不會還留了別的後手，況且他能查到自己與江平縣縣令的金銀往來，那與其他官員的銀錢交易，說不準也被他摸的一清二楚，倘若真是如此，那後果不堪設想，這次是十萬兩銀子，下次呢？自己豈非要變賣祖産？
不……不行……林塘晚越想心越沉，此人慾壑難填，絕對不能再被他這樣無休止的勒索下去了，那怎麼辦，要報官麼？
可報官並不是上策，首先，此人行蹤不定，自己連那人姓甚名誰、長什麼模樣都不知道，如何能向刑部說個清楚？更何況上次給他的那五千兩銀票，並未留下什麼證據，即便是官府費勁九牛二虎之力將人捉拿歸案了，他若矢口狡賴，那刑部也拿他沒辦法啊。
而且最關鍵的一點便是，若將此人逼急了，他惱羞成怒之下把自己受賄的事給揭發出來，那不是搬起石頭砸自己的腳麼。
林塘晚越想越煩躁，因心裡惦記著這樁事的緣故，他也無心入睡，就這麼一直枯坐著熬到了天亮。
直到房間外有人來敲門，他才驟然從愁緒中回神。
“老爺，您醒了麼？到時辰了，該收拾收拾準備去上朝了。”外頭說話的是林塘晚的夫人，林塘晚有個習慣，不與府上妻妾同房而睡，因此陳義堂每次入夜前來，這府上再無第三人知曉。
林塘晚揉了揉眼睛，盡力打起精神向門邊走去，門一開啟，林夫人便覺得他臉色有些差：“老爺昨晚沒睡好麼？眼下怎麼有些烏青？”
林塘晚沒與她多言：“噢，沒事，夜裡處理了一些公務，所以睡得有些晚了。”
林夫人淺笑著走進去，先讓僕人擺好了早膳，又去衣篋裡給他找出今日要穿的官服，邊忙邊說道：“那今日散朝後，老爺若無其他的事就早些回來，我讓人給你燉上一小盅安神的湯，老爺喝了就小憩一會兒。”
林夫人在那邊溫柔款款的說著，林塘晚卻一個字也沒聽進去，只是有一搭沒一搭的應著，心思根本不在這兒，就連平日裡覺得清淡可口的早膳，今日嘗來也味同嚼蠟。
林夫人一直背對著林塘晚，整理好了官服又給他收拾被褥，沒聽出他有什麼不對勁的地方，還在閑話：“對了，影兒也快到了要念書的年紀了，在正式入書院之前，我想著先給他請一位西席先生，教教規矩和一些淺顯易懂的經義，免得他到時候讀的太吃力，但我一個婦人整日裡深居淺出，不知這京中哪些夫子的學問比較好，老爺可有什麼認識的人？”
林塘晚心不在焉，有一筷沒一筷的吃著桌上的飯，敷衍著應了句：“嗯，都好。”
林夫人聽到這話，正在忙碌的身形一頓，然後轉身看向林塘晚：“老爺，您想什麼呢？我在說給影兒請一位西席先生的事。”她慢慢走到桌邊，見今早的飯菜根本沒動幾口，便問道：“怎麼了？可是今日的飯菜不合胃口？”
林塘晚實在沒心思吃，他放下筷子，沉嘆了一口氣：“不是，我吃好了，先去上朝了。”
他起身去換衣服，林夫人見他今日與往常相比實在不對勁，便走過去關懷道：“老爺，是不是發生什麼事了？您說出來，看看我能不能幫上什麼忙？”