半大的少年郎捱打時一滴淚都未曾落下，現下說了句話，卻哭得上氣不接下氣。
“我房中有些傷藥，待會兒你擦上，便不難受了。”明謹兒心中堵得慌，主動開口道。
沈母側目而視，她似乎在剎那之間蒼老了些。
“也就是你還念著他。”
明謹兒張了張嘴，話未出口，便聽見‘吱呀’一聲。
劉氏從屋裡邁著小碎步走了出來，她早早便聽見動靜了，刻意躲著不出聲，現下見事情都要了了，便心急火燎出來了。
先是暗中剜了眼沈沉安，她才佯裝痛心地嘆口氣，“唉，多好的孩子啊，竟也會被人誆騙去做了那檔子事兒。”
“只要知錯就改，還是好孩子。”沈沉安緊接著開口。
劉氏被他這話堵了堵，氣得險些維持不住臉上的神情。
她從懷中摸出了塊兒已然老舊的帕子，按了按眼角。
“是啊，只要小叔子能知錯就改，這便是咱們沈家的福氣。”話說到一半，劉氏硬生生擠出了淚來，聲音也染上哭腔，“我就是心疼你啊，當家的！”
明謹兒見狀，心中毫不意外，甚至將劉氏稍後的話也猜測了出來。
“你平日裡便那麼操勞，如今為了小叔子欠下的銀子……“她說不下去了，手帕捂著臉‘嗚嗚’哭了起來。
沈沉英滿臉愧疚，他無措地垂下腦袋，手也攥緊了衣袖。
“我、我會將銀子還上的。”
“都是一家人，你與大哥還這般見外？”沈沉安板著張臉，先是瞪了眼哭哭啼啼的劉氏，隨後抬手一拍胸膛，“你只管讀書便是……”
他話還未說完，沈母便沉聲打斷了。
“劉氏也未曾說錯，如今這家裡便靠著你與你爹來當這頂樑柱。”她閉了閉眼，似是有些疲倦了，“謹兒倒是能幫上些許，可也終歸有限。”
三兩銀子的賭債，還是艱難了些。
這家中原本好上了些，現下又要捉襟見肘起來。
沈沉英心中愧疚，他的腦袋垂得已是不能再低，明謹兒都疑心他要打個地洞鑽進去。
“當家的，你聽聽。”劉氏見沈母都替她言語了，便立即挺直了腰板，“你要是病倒了，這一大家子的重擔，難不成讓爹一人來擔？”
沈沉安不願小弟將讀書的功夫浪費在這檔子事兒上，想開口辯駁，卻又因著性子太直，只是張了張嘴，說不出什麼話來。