瑪麗皇后號比預定時間晚了7分鐘進入馬爾頓3號軌道。這看起來並不是一個巨大的延遲，直到人們考慮到每分鐘需要多少磅來操作遊艇。我只想說，這足以讓普通市民頭暈目眩。幸運的是，這個時間赤字不會有任何有意義的影響，因為馬爾頓系統只不過是一箇中途停留。就旅遊而言，這裡沒有什麼特別重要或有趣的東西——沒有天體形成，沒有著名的地標，沒有當地的節日，甚至沒有一點奇怪的歷史。這艘遊艇出現的唯一原因是，它正在等待貨船在三天後轉移到一個更有趣的地方，所以浪費幾分鐘並不重要。
船本來就在這裡，所以沒有理由拒絕接送一些乘客來往馬爾頓三號。前面提到的景點的缺乏意味著沒有官方的導遊，這反過來意味著任何去行星一側的人都必須簽署一定的棄權書。這份檔案沒有做任何其他的事情，只是為郵輪的組織者開脫了任何法律責任，如果乘客在自己離開時發生了什麼事情。它還通知人們，這艘船在繼續按計劃航行之前不會等待他們返回。如果有人忘記了時間，錯過了出發時間，他們就會被拋在後面，這完全是他們的責任。
這正合喬和瑪吉的意，因為這差不多就是他們的終點站——巴里·穆里根被判苦役的太陽系。也就是說，這個女孩非常想繼續星際巡航，因為她還沒有看到足夠多的銀河系。而且她已經付了全部的錢，只少了一部分，這與她那井然有序的感情是不相符的。當然，幫助喬解決家庭問題是她的首要任務，但理想情況下，他們能夠在瑪麗女王號離開之前完成這件事。這並不容易，因為巴里的採礦站在遙遠的小行星帶，但只要這對夫婦遵守瑪吉精心準備的時間表，就絕非不可能。
第一件事是去行星那邊並獲得兩樣東西——一架能夠進行星際旅行的太空梭和飛行許可證。後者或多或少已成定局。在整個巡航過程中，瑪吉一直在偷偷地輸入虛擬飛行小時數，而且已經記錄了足夠多的時間，足以作為培訓課程。她把這些證件交給了當地政府，要求立即參加考試。通常情況下，她不會被允許這樣做，但從技術上講，她仍然是一名外交官，享有所有相關的特權和福利。其中之一是加快任何官方政府檔案的釋出，這是最肯定的。正因為如此，她在創紀錄的時間內以滿分透過了書面、實踐、心理考試，只用了3個半小時就拿到了駕駛執照。
好吧，心理評估師可能在她的檔案上留下了一句可疑的“奇怪但禮貌”的話，但這並沒有對整個過程產生任何重大影響。
既然法律允許她駕駛真正的太空梭，麥琪就必須弄一架。或者，更準確地說，她必須去把它撿起來。一架型號為OS64M的“銀色風暴”軌道太空梭已經在等著她了。不是普通的銀風暴，是她的銀風暴。這個女孩已經能夠“說服”米林頓局長“捐贈”宇宙飛船，以換取她的科學突破。他還被“說服”把這幅畫運到馬爾頓3號，直到它的新主人來認領它。當然，這一切都是為了讓麥琪繼續合作。
喬不確定他是否對他女朋友敲詐政府官員的方式感到滿意，但那個狡猾的米林頓應該為“粉絲俱樂部”的噱頭而受到懲罰。撇開可疑的道德不談，這個人不會抱怨自己能飛得既時尚又舒適。“銀風暴”是一輛高階車型，相當於一輛豪華跑車，而麥琪的那輛則被佈置得像一間飛行的酒店套房。裡面有浴室、臥室、客廳、廚房，甚至還有一個VR吊艙。最後一個最讓喬吃驚，儘管這主要是因為它是那個血腥的shot出沒的地方。話又說回來，他也許早該想到這一點，因為管家機器人吉夫斯也被運到這裡來了。
另一件讓他猶豫的事是，麥琪在喬沒有意識到的情況下，花了多少精力來裝備她的新太空梭。很明顯，她走這麼遠並不只是為了一次旅行，很可能是想讓他們倆在旅途中走得更遠更遠。這個頭腦簡單的傢伙不知道該作何感想。他從來都不喜歡旅行。他喜歡偶爾去一些新的地方，看看異國的風景，但不喜歡實際到達那裡的過程。話又說回來，他可能會更喜歡在這個移動房屋裡進行長途旅行，尤其是因為瑪吉會在那裡。這種積極的態度持續了整整三分鐘。
看著那生物力學上的可憎之物和奴性的自動機，喬意識到他是多麼想家。他懷念和本尼和卡倫在一起的時光。他想念看著AJ在家裡走來走去，帶著“永遠值班”的樣子。他錯過了馬洛尼警官的隨機來訪。他錯過了去查爾斯先生的商店看看店裡有什麼新的毫無意義的小玩意。見鬼，奇怪的是，他甚至開始想念他那愛管閒事的老鄰居，伊迪絲·曼德拉克女士。每當鄰居的留言板上充斥著他和麥琪的話題時，她一定很生氣，他忍不住笑了。如果她看到凱莉差點發生的事，她可能會嫉妒得爆炸。
“你在笑什麼?”
那姑娘突然而又恰到好處地問了這個問題，喬在座位上嚇了一跳。
“哦，呃，沒什麼，”他結結巴巴地說。“只是,知道吧。我迫不及待地想結束這一切，然後回家。”
“I… see.”
“什麼?”
“這無關緊要。我只是感到失望，我們將錯過剩下的巡航。”
喬恍然大悟，就像火山爆發一樣。她什麼也沒說，但他真的應該知道。不然她為什麼要以如此堅定的效率快速完成今天的議程?男人覺得有點尷尬，因為她的希望就這樣破滅了，尤其是在她為他做了這麼多之後。即使她說“你的愛是足夠的補償”之類的話，他也覺得自己至少應該遷就她一點。
“你知道，如果這對你很重要，我們可以在遊艇上再呆上一兩個星期。我又不急著回去。”
“謝謝你。”
看到她臉上的笑容，喬覺得自己做了正確的決定。如果他喜歡的女孩很幸福，自我犧牲又算什麼呢?
“你呢?”你決定好如何面對你父親了嗎?她突然改變了話題。
”的。我想會有很多人大喊大叫。也許會有拳打腳踢。也許會打很多拳。”
“我明白了。”
“不過別打爆我爸的腦袋，好嗎?”這有點太過分了。”
“當然。”
“還有，你為什麼突然這麼激動呢?”