今天早上來看小辣椒鍛鍊的人比昨天還多。Sheth和他的父母沒有來，但是Dya
a來了。她站著，雙手叉腰看著他。她胸前的佈讓他想起了繃帶，加上她的短髮，如果你不仔細看，從正面看，她有點像個男孩。她到那裡時沒有微笑，也沒有揮手或做什麼，但他很忙，也許這就是原因。
太陽比整個冬天都暖和，暖和得他脫下了襯衫，儘管到處都是融化的雪。運動使他汗流浹背，所以春天一定終於來了。
跳，刺，踢。出拳，深蹲，擋格。一遍又一遍，每次都有點不同。他很高興這很容易記住，因為每個人看著他都讓他緊張，他不想搞砸。儘管他和他們一起度過了幾個星期，他仍然覺得自己像個陌生人。他就是其中之一。
中途，迪安娜走過來，帶著微妙的半笑走到他身邊。她站在他前面一點的地方，開始帶頭行動。
佩珀甚至不知道她知道這些練習，但她知道，而且據他所知，她做的每件事都是正確的。當他因為她分散了他的注意力而落後了一點時，她放慢了速度，直到他趕上來，然後領著他穿過泥濘的部分，在礫石地上一點也沒有打滑。
當他們到達其中一個跳臺時，她跳得比她自己還高，比他認為一個人能跳的還要高。他驚訝得又笑又咳嗽，她轉過身來，狡猾地看了他一眼，說:“不夠高嗎?我並沒有真的在努力。”
他不得不仔細觀察，但她似乎只是在和他開玩笑，不像是真的能跳得比那更高。她的眼睛裡閃爍著某種光芒，她那微妙的半笑顯得很真誠。他想說點有趣的話，但什麼也想不起來，於是他說:“一點也不高!”
她看了他一眼，好像在說“哦，是嗎?”我示範給你看!然後跳得更高。這一次，她在半空中做了一個向後翻滾，然後又用腳著地了。“輪到你了，”她說著，伸出一隻手比劃著。
“我不知道怎麼做!”
“你不會跳嗎?”你只需要蹬離地面，同時抬起兩隻腳。”
“不，我跳不了那麼高。我只是個工具!”
“那我們還是繼續走吧，”她說。她繼續練習，他很快就排在她後面。
他想起過去幾天她怎麼沒來找他，儘管她去看望了她幾次，她的父母也讓她進來了。她睡在離營地很遠的地方，大部分時間都在外面，他不想走得太遠去找她。這使得最後幾天比平時更加孤獨，因為他知道她就在身邊，卻不跟他說話。暗夜之人也沒跟他說過話。那麼他現在該怎麼想呢?他不再那麼孤單了嗎?這使他既高興又不舒服。
當他跟著她完成剩下的練習時，佩珀的身體裡迸發出了前所未有的能量。他一直在擔心迪安娜，擔心她是否會離開，或者繼續無視他，或者其他什麼。但她沒走，而且今早她對他很好。又有朋友的感覺真好。也許太好了，比如餓了很久之後吃了太多的食物。
吃完之後，佩珀上氣不接下氣，疲憊不堪;迪安娜喜歡比以前跑得更快，也喜歡用更大、更困難的動作。但一時衝動，他跳上前去，摟了摟她的腰。她把他抱回去，輕輕地捋了捋他的頭髮，然後輕輕彈了彈他的一隻耳朵。有點刺痛，但他不介意。他感到全身溫暖，而且不僅僅是陽光。
“謝謝你陪我做練習，”他說，因為他不知道還能說什麼。
“我想明天，我會讓你把這些都做對。我覺得你的腳一次都沒走對。”
儘管她的聲音很友好，但她說的話使他感到羞愧，尤其是在這麼多人面前。她的話擊中了他的心，給他留下了傷痕。在他的眼睛沒有進水之前，他看了看地面，把尾巴繞在腳踝上，然後轉身離開。
“等等，等一下，小辣椒。我不是有意傷害你的感情。神靈們，我真的冒犯到你們了，對吧?不，別這樣，轉過身來。我沒說對。聽。你做了所有正確的動作，就像你爸爸教你的那樣。但你還有很多東西要學，因為拳頭和拳頭是有區別的。”為了強調這一點，她在空中打了一拳，小辣椒感到一陣空氣吹到了他的耳毛上。風吹在他的眼睛上並沒有阻止他們流淚。
“你知道有多少人能把樹踢倒?”女人不是比男人弱嗎?那為什麼我能做到而他們不能呢?”
小辣椒看了看周圍的人群，他們現在比以前更感興趣地看著他們。尤其是法拉特，戰爭領袖。他總是看著，通常是在磨東西的時候。可是現在，大惡魔的手一動也不動，因為他注意到了。
“我不知道，”他說。
“你太老了，學不了所有的東西，但我還有很多可以教你的。”
“也許以後再說。”小辣椒說。他看了她一會兒，看到了她沮喪的表情，也許是憤怒，也許是煩惱，也許是別的什麼;他不確定。他不擅長這個，不像弗勞爾。但當他轉身離開時，她看起來很不高興。
他拿起襯衫，一邊走一邊穿上，比平時快了一點，去找早餐。不是所有的惡魔都在早上吃東西，納圖克有時吃麵包或乾肉，有時不吃。但正常的正餐要到中午以後才開始，佩珀知道，如果找不到吃的，到那時他就餓了。
如果他還是一個奴隸，或者他住在一個沒有人知道他的地方，他可以偷點東西，沒有人會知道。但他們都知道他有多狡猾，無論什麼原因，只要有什麼東西丟了，納圖克就會來問他。到目前為止，他還沒有拿過別人給他的東西，但特斯萬和他的一些朋友抓了一堆魚，把它們掛起來晾乾，如果佩珀要偷什麼東西，那就是這個。他從營地的每個角落都能聞到。但他們知道——他們可能數過了。
他希望天氣再冷一點，因為現在所有的雪都融化了，所有的小路都泥濘不堪，沒有人能在上面走，這就意味著他們要開闢另一條路，而這些路也都泥濘了。昨晚天氣還沒冷到結冰，現在他在帳篷間艱難地走著，無論往哪裡走，每走一步都發出一種黏糊糊的聲音。這很愚蠢。為什麼他不能被像拉斐利亞人那樣用石頭築路的人抓住呢?這些可能不會一直都弄髒。雨水可能把道路沖洗乾淨了，而不是使情況更糟。