張小北趕緊說道：“爹，先生只是說我讓我三年後去考個試試，誰知道能不能考上？別說是秀才，能考上童生我就知足了。”
胡氏白了張耀祖一眼道：“你以為秀才是那麼好考的呀？”
張耀祖回了胡氏一句：“我替咱兒子高興還不行嗎？”
胡氏道：“我沒說不讓你高興，我只是叫你不要高興得太早。也別把話說得太滿，免得孩子下不了臺。”
張耀祖蹙眉道：“我知道，你當我傻呀。”
胡氏真想加他一句，你以為你不傻呀。但想著要給他留臉面，到底還是忍下沒說。
張小北又大體說了一下書單上要買的書，胡氏和張耀祖一聽臉色便沉重起來，這又是一大筆開銷呀。
沉默了一會兒，張耀祖問道：“孩子他娘，那咱這房子還蓋不蓋了？”一蓋了房子家裡又沒錢了。
胡氏想了想，咬牙說道：“房子還是得蓋，咱們家住得太擠，小北連間像樣的書房都沒有，屋子又小又暗，家裡又吵鬧。不過，書也得買。”
張小北在旁邊說道：“我們是按順序學的，可以先買一部分，而且我還打算跟世虎分頭買，然後再抄書，手抄本也一樣用的，能省不少錢。”
胡氏眼睛一亮，“這也倒是個辦法。”
接著，張小北又把李夫人的事說給全家聽，胡氏感慨道：“頭一見見面我就覺察到了，李家嬸子就是面冷心熱的人。”
張小草也道：“那當然，也只有那樣的娘才能教出李先生這樣的兒子來。”
……
開春以後，張小北家的房子便開始動工了。
蓋房子的錢是胡氏這半年來一文一文地積攢的，再加上一部分老房子賣給大房抵的一部分錢，倒也夠用了。不過，為了避免不必要的麻煩，胡氏就對外聲稱蓋房的錢一半是借來的。
房子就建在村南頭，就是在黑妮家和另一戶鄰居中間的那塊空地。
黑妮聽到張小北家要成為她家的新鄰居了，心裡大為高興，還特意抽空過來一趟。
建房子時，黑妮是有空就往張家跑，幫著忙東忙西的，幹些力所能及的雜活小活。
本來黑妮的爹孃是想制止她這麼做的，但轉念一想，張小北是個讀書人，以後說不定會發跡呢，交好這個鄰居倒也沒有壞處，因此便對黑妮的行為睜一隻眼閉一隻眼。
一個月後，張小北家的新房落成了。他們很快就可以搬到新家了。