夏禤垂首，勉強將淚水收住，而後輕輕搖頭：“這些年，難道你從未信過他嗎？”
“我信他，所以我才要讓他留下。我已是天家，可以給他一切他想要的，可他卻無論如何都要離開。”
夏禤：“他已說了要歸隱，你為了一件可能永遠不會發生的事情將他殺了，若日後你再需要他呢？”
天家道：“我寧可自己不再需要他，也不能將他留給旁人。”
“可他不是你的私屬之物啊！”夏禤激動地說道。
天家狠了心，說道：“五哥，這事已成既定事實，你想得通也好，想不通也罷，也只能如此了。”
夏禤緩緩閉上眼，扭過頭說道：“我乏了，主上請回罷。”
“五哥，你我才是手足兄弟。”天家淡淡說道，“我帶了醫官來給你診脈，你安心養病，正旦朝會時你還要做禮官。”
暗室之內，許箐倚靠在條褥上，只覺昏昏沉沉，提不起氣來，雖是醒著，卻並不真的清醒，思緒時斷時續，並非瞌睡，只是腦中空白，以至於他都不知夏禤是何時從何處進入的暗室。
夏禤似是已來了一會兒，眼中滿是焦急。許箐看著他，眨了眨眼，微笑道：“你發髻散了。”
“為了應付天家故意的。”夏禤隨意答了，握住許箐的手，“方才我說話你可聽到了？”
許箐搖頭。
夏禤又耐心重複了一遍：“我是問你，日後有何打算。”
“我大抵不會再有日後了。”許箐的眼前又是一陣陣發黑，他覺得自己的聲音已不真切，卻還是繼續說道，“兄長都已入仕成家，也不必我再操心，我對得起他們了……”
“四郎？……”夏禤顫抖著湊上前扶住許箐，“四郎，你看看我。”
“嗯。”許箐只輕輕應了一聲，便徹底沒了動靜。
夏禤上前將人摟在懷裡，確定懷中人仍有呼吸脈搏後，吩咐苗新道：“去讓方林再來看。”
苗新啟動機關將床轉回到臥房，而後去請了方林來。診脈後又用了幾針，方林才道：“我已施針護住許郎君心脈，暫時不會有危險。許郎君如此狀況倒無須太過擔憂，只是因今日吐了太多血，才會虛弱至此。後幾日才是關鍵，一旦許郎君吐出的血顏色轉紅，就要立刻開始止血，若是失血過多，便迴天乏術了。”
“他方才已不甚清醒。”夏禤道。
方林：“大王請恕我直言，毒入心脈如此之深，許郎君還能清醒已是奇跡。”
“我知道了。”夏禤說，“勞煩方公多費心。”
之後的三日，許箐只短暫地醒過不到一刻，而這“醒”也只是稍稍睜開了眼，無論守衷和夏禤如何在他旁邊說話呼喚，他都沒有給出回應。好在他尚有力氣，在守衷耐心細心的伺候下，倒未曾被自己的血嗆住，只是明顯感覺到他已愈發無力，甚至守衷都起了心思，想提前備下後事。到第四日晨起時，許箐的呼吸只盤桓在胸口，時斷時續，體溫也漸失，只有嘴角時不時流出毒血。夏禤已不再落淚，只靜靜地摟著他，將手放在他胸口，感受著那虛弱得幾乎探不到的心跳。
接近午時，跪坐在床裡側的守衷輕聲說道：“郎君的氣息已斷了幾次了，大王，讓郎君正寢罷。”
夏禤搖頭。
“大王，郎君已很辛苦了……”