華瑾和張曉辰後來發現地球上偶爾會找到一種十分罕見的石隕石,hed非球粒隕石,它們的組成可能與v小行星相似,它們可能也來自灶神星。
g小行星:它們可以被看做是c小行星的一種。它們的光譜非常類似,但在紫外線部分g小行星有不同的吸收線。
b小行星:它們與c小行星和g小行星相似,但紫外線的光譜不同。
f小行星:也是c小行星的一種。它們在紫外線部分的光譜不同,而且缺乏水的吸收線。
p小行星:這類小行星的反照率非常低,而且其光譜主要在紅色部分。它們可能是由含碳的矽化物組成的。它們一般分佈在小行星帶的極外層。
d小行星:這類小行星與p小行星類似,反照率非常低,光譜偏紅。
r小行星:這類小行星與v小行星類似,它們的光譜說明它們含較多的輝石和橄欖石。
a小行星:這類小行星含很多橄欖石,它們,主要分佈在小行星帶的內層。
t小行星:這類小行星也分佈在小行星帶的內層。它們的光譜比較紅暗,但與p小行星和r小行星不同。
過去人們以為小行星是一整塊完整單一的石頭,但小行星的密度比石頭低,而且它們表面上巨大的環形山說明比較大的小行星的組織比較鬆散。它們更象由重力組合在一起的巨大的碎石堆。這樣鬆散的物體在大的撞擊下不會碎裂,而可以將撞擊的能量吸收過來。完整單一的物體在大的撞擊下會被衝擊波擊碎。此外大的小行星的自轉速度很慢。假如它們的自轉速度高的話,它們可能會被離心力解體。天文學家一般認為大於200米的小行星主要是由這樣的碎石堆組成的。而部分較小的碎片更成為一些小行星的衛星,例如:小行星87便擁有兩顆衛星。
近地小行星指的是軌道與地球軌道相交的小行星。已知直徑4公里的近地小行星有數百個,除此之外,可能還存在成千上萬個直徑大於1公里的近地小行星。
據天文學家測算,這些近地小行星可能已經在自己的軌道上執行了1000萬至1億年,而它們最終的命運不是與內行星,水星和金星的繞日執行軌道在地球軌道以內,稱內行星碰撞,就是在接近行星時被彈出太陽系。
近地小行星究竟距地球有多近呢?20世紀30年代,近地小行星頻繁造訪地球。1936年2月7日,小行星阿多尼斯星在距地球220萬公里的地方掠過地球。1937年10月30日,“赫米斯”星更是嚇了人們一大跳,它跑到地球身旁的70萬公里處。
幾十萬公里在普通人看來可能遙不可及,但在天文學家眼裡卻是近在咫尺。如果這些小行星在執行中“遭遇”什麼“不幸”,如受地心引力作用,弄不好就會撞上地球。
天文學家認為,儘管有些小行星軌道並不與地球軌道完全重合,有一定的傾角,但由於小行星在大行星的攝動下,軌道會和地球軌道相交,與地球相撞也就並非聳人聽聞。
面對來自近地小行星的威脅,各國紛紛採取密切的監視與追蹤措施,但還是有小行星成為漏網之魚。2002年6月6日,一顆直徑約10米的天體撞擊地中海。該天體在大氣層中引爆燃燒,釋放出的能量大約相當於2.6萬噸三硝基甲苯黃色炸藥),與中型核武器爆炸釋放的能量相當。而當時印巴正處於核戰邊緣,如果這顆小行星撞擊在該區域,後果不堪設想。
據美國“近地小行星追蹤計劃”的天文學家估計,有可能撞擊地球並帶來災害的近地小天體總數大約700顆。其中最為人關注的是一顆叫做“阿波菲斯”、直徑約300米的近地小行星,它在2036年存在著與地球發生碰撞的可能性。據古巴國家電視臺15日報道,古巴中部一個小鎮的居民稱當地14日晚間發生了一起隕石墜落事件。
第一次獲得小行星的特寫鏡頭是1971年水手9號拍攝到的傅博斯和戴摩斯照片,這兩個小天體雖然都是火星的衛星,但可能都是被火星捕獲的小行星。這些影象顯示出多數的小行星不規則、像馬鈴薯的形狀。之後的航海家計劃計劃從氣體巨星獲得了更多小衛星的影像。
第一張真正的小行星特寫鏡頭是由前往木星的太空船伽利略號在1991年飛掠過的951蓋斯普拉gaspra),然後是1993年的243艾女星和他的衛星載克太dacty)。
第一個專門探測小行星的太空計劃是會合舒梅克號,他在前往433愛神星的途中,於1997年拍攝了253瑪秀德atde),在完成了軌道環繞探測之後,在2001年成功的降落在愛神星上。
曾經被太空船在其他目地的航程中簡略拜訪過的小行星還有9969布雷爾braie)深空1號於1999年)和安妮法蘭克annefrank)星塵號於2002年)。
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在2005年9月,日本的太空船隼鳥號抵達系川做了詳細的探測,並且可能攜帶回一些樣品回地球。隼鳥號的任務曾遭遇到一些困難,包括三個導輪壞了兩個,使他很難維持對向太陽的方向來收集太陽能。接下來的小行星探測計劃是歐洲空間局的羅塞塔號已於2004年發射升空),預計在2008年和2010年分探測2867?teins和21魯特西亞。
在2007年美國國家航空航天局發射了黎明號太空船,將要在2011至2015年間環繞穀神星和灶神星,還可能延長任務去探測智神星。
小行星已經被建議做為未來的地球資源來使用,做為罕見原料的採礦場,或是太空休憩站的修建材料。
而小行星現在也變成了張曉辰希望將來有機會幫助自己修行功法和了解宇宙及其更多複雜的暗物質的契機,儘管他們都知道這一天或許還很遠。
而他們在研究之餘最大的娛樂活動就是在山頭看風,看雪,看這世界。
“這世界真的很好,如果能一直這麼存在下去的話,但是自從知道地球之外有那麼多強者以後,我就越發覺得總有一天我們要面對宇宙中的敵人,他們或許會比地球上的任何一次災難更加可怕,因為他們能夠隨手毀滅一顆星球。”張曉辰有一天在山頭上曾這麼跟華謹和南宮離說。
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