入內院後，男子又將他們帶至往北的一處偏僻院落中，他停在門口，一動不動地看向他們，又指了指院門。
朱辭秋不動聲色地抬頭往上看，見那牌匾上寫了四個大字：竹落水院。又聽男子道：“王爺此刻不空，等有空了自然會召見你們。”
言罷，也不等他們說一句話便頭也不回地快速離去。
白蘭揚見人走遠後才敢嘟嘟囔囔一句：“什麼人啊，就給我們住這種地方。”
顧霜昶推開陳舊的大門，積年的塵埃隨著吱呀厚重的聲音飄在半空中，跳動著又落回地上不見蹤影。
院子很小，雜草幾乎長滿了整片院子裡的空地，連絲毫下腳的地方都沒有。最左側的牆邊似有許多枯敗的竹子樹，又被砍斷扔在雜草叢中。
朱辭秋環視一週，抬腳便要往主屋走。
顧霜昶趕忙拉住她的胳膊，擔憂地看了一眼四周腳下的雜草，道：“殿……小姐莫動！此地如此髒亂，恐有蛇蟲。”
他拉過她的胳膊，將她拉至身後便立刻鬆手，又親自往前替朱辭秋踩出一條安全的路。
朱辭秋微微頷首道謝，西琳跟在她身後順著那條並不長的路撒了一些防蟲蛇的藥，白蘭揚在一旁驚訝道：“你怎麼什麼藥都有？！”
西琳不以為然，甚至還取出一瓶藥逗白蘭揚：“我還有瀉藥。你昨日說近日鮮少如廁，不如你試一試我做的瀉藥效果如何？”
“大可不必！”
主屋的門搖搖欲墜，推開後，屋內腐朽的灰塵氣撲面而來，昏暗的房間被突然照入屋內的光亮刺激，無數細小塵埃跳動在空中，猶如飛絮。
陳設破舊不堪，但各處擺設卻井然有序，正廳的主桌上，還有一盞茶杯未曾放回原位，孤零零地立在桌上。
朱辭秋探頭看去，見那杯裡似乎還有沾滿灰塵的茶水。就像是這間屋子的主人只是如往常般正常的外出，本以為很快便能回來繼續喝那一杯未喝盡的茶，可卻再也沒有回來。
白蘭揚受顧霜昶指使，與他一同將桌椅隨意地擦了擦之後，便百無聊賴地玩著自己腰間的玉墜子。
朱辭秋取下帷帽，想起剛才帶路的男子，忽然道：“方才帶路那人是北宣王世子。”
顧霜昶一愣，問道：“殿下怎知？”
“從前偶然看見過關於北宣王世子的描述。說此人身高八尺，膚若黑炭卻喜穿紅衣，雙耳喜戴紅玉石墜，右手有一遼東世稱祥瑞之兆的烏青胎記。”
“大雍百家公子錄！”白蘭揚坐直身子，揚眉樂道，“殿下怎麼還愛看這等閑書？難道也想……”
顧霜昶回憶起方才男子的模樣，出聲打斷了白蘭揚的揶揄：“殿下的意思是——”
“遼東之困來得突然，自然會有不少人為此前來。”朱辭秋淡淡道，“我說了顧先生後，若你呈上的是老相爺的信紙倒也不會如此。可我們呈給王爺的，是玉牌。試問普天之下，有哪個顧家還有先帝欽賜的玉牌？我們攜玉牌而來，自然被懷疑是天家之意，王府的人此時自然也會對我們十分警惕。”
白蘭揚疑惑道：“所以為何不直接給信紙？”
西琳也看向朱辭秋。
朱辭秋看了他們一眼，沉默片刻。
“信紙是老相爺與他們的交易，並非殿下與我的。玉牌是顧家家主之物，我呈上此物，也正說明，我不認可先前的交易。我與殿下，要重新與他們談。”顧霜昶緩緩開口，說明瞭朱辭秋沉默中未言明之事。
白蘭揚又問：“可他們若不願見我們呢？”
朱辭秋回答：“不會。”