第三章
曾望看了眼手上舊式按鍵機的手機螢幕，通話時間不到三分鐘。她對曾希的性格拿捏得十分精準，這種情況，肯定哭了。
曾希從安靜的暗巷裡出來，此時還是上課時間，她不想在這個時間點回去，在學校附近毫無目的地遊蕩了會兒後就鑽入了學生街。
這條學生街離慶城一中不遠，街道狹窄，僅容四五人並排而行。街上服裝店，花卉店，眼鏡店，照相館一應俱全，最多的還屬小吃店。因為離學校近，店鋪做的大多是學生的生意，燒烤，麻辣燙，冰沙，臭豆腐……各色小吃應有盡有，因此這條街也被稱作小吃街。往常到了晚上，除了學生，來關顧生意的還有附近聞香而來的路人。
此時學生還未放學，又適逢下雨，小吃街上人影寥寥，其它店鋪都關門打烊了，唯有各式的小吃店還騰騰地冒著煙火氣，嚴陣以待接下來的高峰期，畢竟不管怎樣，吃都是一等一的大事。
小吃街的衛生環境不大好，隨處可見的包裝盒和燒烤簽子，街道上被雨一淋更是處處積潦，潢汙堵暢，走在上面總覺得腳底板黏糊糊的像是踩在某種膠質的溶液裡。
曾望撐著傘站在一家冰飲店門口盯著張貼在外的招工啟事看了許久，店裡的老闆走出來狐疑地打量她，問道：“有什麼事嗎？”
曾望抬頭看去：“你們這裡招人？”
老闆盯著她的臉看：“你想應聘？成年了嗎？”
曾望抿嘴緘默。
老闆不耐地揮揮手：“我們招的人要求滿十八歲以上，走吧走吧。”
曾望沒再逗留，撐著傘接著往裡走，經過幾家正在招工的店，啟示上都明文寫著要成年人，她略微有些失望，眼看著放學時間快到了，正想往回走時，前面突然傳來一聲輕佻的口哨聲，有人沖她喊道：“小學妹，吃燒烤嗎？”
曾望看過去，見到是誰後幾不可察地皺了下眉。
她認得耿明鵬，他和她都在白雲鎮中學讀的書，她剛上初一時，他讀初三，是學校裡出了名的不學無術的混混。說起來，初一時曾望正處於叛逆期，打耳洞，穿露臍裝，跟著學校裡的幾個小太妹鬼混過一段時間，那時候她和他偶有接觸，但也說不上熟絡。
後來她在母親幾番苦口婆心的勸導下順了毛，和那幾個小太妹斷了關系後也就很少再和他接觸了，唯一知道的就是從鎮上人那聽說他初中畢業後就沒再讀書，不知道去社會上謀個什麼出路去了。
“不記得我啦，你鵬哥啊。”耿明鵬嘴裡叼著根煙，身上穿著一件紅色工字背心配一條花褲衩顯得不倫不類，狹小的眼睛眯成縫看著曾望，燒烤的濃煙把他整個人燻得油膩膩的就跟架上的烤魷魚似的。
曾望掃了眼他面前的燒烤架，心底不免有些驚訝。她詫異的不是他去賣燒烤，而是會在這碰到他。這條小吃街她不是第一次來，之前這個燒烤攤是一對中年夫妻開的，卻不知幾時易了主。
耿明鵬沒得到回應，用手夾了煙不懷好意地睨著她：“我前兩天回鎮上，聽說了你們家的事，嘖嘖，真可憐。”
曾望立刻面覆冰霜，直勾勾地看著他。
“你和你姐現在應該挺缺錢的吧，看在老鄉一場的份上，我給你條出路，跟著我賺錢怎麼樣，要不要試試？”
曾望飛快地掃了眼他的燒烤架，眼神有些譏誚，不發一言就撐著傘轉身原路走出去。
……
白熾燈懸在頭頂，風扇在嗡嗡地轉著，教室裡時不時響起嘩嘩的翻書聲，奮筆疾書的沙沙聲不絕於耳，還有一些人在低聲地討論今天的作業。
曾望安靜地坐在自己的座位上，身子坐得筆直，低頭默默地做著練習冊上的習題。缺了一週的課，她落了一大截的進度，她也不去請教別人，只自己看著書自學，看一章做一章。
第一節自習課下課鈴聲響起，班上立刻響起了椅子腳和地面摩擦的聲音，交談的聲音漸漸拔高，內容已不再是課本上的東西。