一塊點心，敲開了阿澈的心門。在乾清宮的第一個晚上，是宣明帝陪著他一起睡的，一大一小躺在床上，阿澈的話竟越說越多。
這似乎是第一回，有人樂意耐心且溫和的聽他講這些瑣事，在他說到有趣的地方時，還能開懷的陪著他笑上一笑。
可是，第二天，當他在屏風後聽到了傅薇的那一席話後，悶頭一棍又將他打回到了泥地裡。
他心裡頭別扭，可是又不知道把氣都往哪撒，於是一股腦的都怨在了宣明帝身上。但宣明帝卻也不惱，依舊在每晚睡前，同他和風細雨的說一會話。連寧澈自己都不知道，從什麼時候起，如果宣明帝沒來找他聊天，反倒會覺得心裡頭不安了。
可那一聲“父親”，仍是遲遲沒有喊出口。
事情的轉機發生在宣明帝帶他到天壽山謁陵的時候。
在外流落的皇子回歸正統，總是要來皇陵認祖歸宗的。在走過神道，要往長陵朝覲之時，他又起了反骨，說什麼也不要走石階鋪就的正道，偏要走野路上山。
這件事寧澈現在回憶起來，都覺得那時的自己跟犯了沖一樣，就算宣明帝將他踹出去揍上一頓，甚至都沒有一絲不合理的地方。
而宣明帝竟然真的答應了，不僅如此，還甩下了一眾臣子，陪著他一起走野路上山。
山野路繁，寧澈撥開成片的荊棘，踩著碎石遍佈的野路往山上爬去，當爬到半山腰時，他卻已嘗到了苦頭。
腳上的鞋子並不適合走這樣的野路，後腳跟被磨破了皮，血透過襪子滲出來，讓他每走一步都備受煎熬。
宣明帝看出了他的難受，有些戲謔的問：“怎麼，走不動了？”
寧澈抿著唇嘴硬道：“沒事，能走。”
宣明帝一聲呵笑，沒再理他，擋開雜草自己往山上接著爬去。走了幾步後，他回身看了看落在後面的小人，招手道：“快點啊，你太慢了。”
寧澈咬著牙，硬著頭皮去追宣明帝的腳步，可是每走一步都萬分吃力。最後，他望著宣明帝遙遙領先的身姿，終於忍不住說道：“喂，你走慢點……”
宣明帝掐著腰俯視著他，輕笑一聲，複又走下山來，蹲在寧澈身前道：“為父揹你吧。”
寧澈別別扭扭的不願意服這個軟，卻又聽宣明帝道：“小子，讓你老子背，不算丟人。犯了錯卻為了面子而不敢及時止損，朕才是真看不上你。”
寧澈伏在宣明帝背上，任由父親揹著他走過蜿蜒崎嶇的山路。
當長陵的寶頂近在眼前時，宣明帝的雙鬢已盡被汗水濡濕。
寧澈有些心軟，心生歉疚卻又不知該如何開口。就在這時，宣明帝卻轉了個方向，同他說：“兒子，抬頭往前看。”
寧澈依言抬起頭來。
此時，他們正處於一座山峰的正脊處，舉目遙望，萬千山嶺蒼翠起伏，天高雲淡似舉手可觸，眼前之景象，是他此生從未見識過的天地廖廣。
宣明帝的聲音從前面傳來：“孩子，你將來要做的是經世濟邦的大事，你的一念之差，就將決定萬千人的命運。所以你萬不可將自己困頓於你給自己構築的四方高牆之中，一定要向高處看，向遠處看。不管是你的母親，或是為父，都只能承載你一段的路程，你要成為什麼樣的人，做成什麼樣的事，都得靠你自己走一條路出來。為父言盡於此，之後該如何選擇，只能由你自己來決定。”