在牧原待的那幾天，瀛王找到了從來沒有過的愜意，彷彿整個天下都與自己無關，自己只沉浸在穎欒的回憶裡，美好而又嚮往。
幾日後，趙大富剛好交代了牧原王宮裡的事宜，叫上瀛王預備大陣仗地前往漣水瞧瞧沐府，畢竟趙大富不回沐府已然三年。若不是公務纏身，趙大富早就想回去走一趟了，只是剛好帶上瀛王。
瀛王嫌棄趙大富的大陣仗，不願與之同行。可趙大富實在擔心瀛王的薄弱的身子，硬是不願遣散了這個陣仗。爭執不下來時，趙大富只好表面上答應了瀛王，不與之同去，其實暗地裡埋伏了一眾精兵與大夫三兩個，追蹤者瀛王的馬車往漣水的方向而去。
趙大富送走瀛王後，便收到了京都傳來的先皇駕崩，即日發喪的訊息。他愣住了許久沒有回過神來。似乎看得懂瀛王的雲遊四海，似乎又懷疑自己的所見所聞。但是不管怎麼樣，自己作為臣服於京都朝廷的地方勢力，免不了回京奔喪，順帶參加新王登基的典儀。
芽兒陪著瀛王的空棺，親自發喪。因為瀛王既是自己的皇兄，也是自己喊了多年的，將自己養大的父王，這非同一般的關系，讓他痛心不已。喪後三天，正值瀛王三十歲的生忌，芽兒在皇宮裡大肆舉辦了這一場慶典，惠太妃傷感瀛王的苦命，多次在慶典上哭昏過去。
雖然整個皇宮都籠罩在悲愴的氣氛之中，但是探子時時來報瀛王的足跡，總是能讓那些關心著瀛王的故人心安。懂事的芽兒，甚至會命人連夜將訊息送去曹總管的府中，好讓曹忠夫婦安心。
番外二）沐府女鬼
沐府自從京都來的霍家小姐死後，便成了一座兇宅，住在附近的街坊鄰居常常聽見半夜女鬼哭泣的聲音，甚至還有人見過女鬼。有的人說那女鬼是霍家小姐，也有的人說那女鬼是沐家小姐，百口不一卻又誠惶誠恐，久而久之，便再也沒有人敢接近沐府了，街坊鄰居都搬了出去。
但是也有人見過一個鄉下來的醜女人帶著一個孩子在那沐府往來過。只怪那女人醜的緊，沒有人情願上去勸那女人，只好由著她。聽說那個女人成日裡不梳洗，光臉上的泥就能搓出二兩來，衣飾都是縫了又補，補了又縫的。可就是這麼一個邋遢不堪的女人，卻又有一個生得俊朗的孩子。女人常常躲在沐府刺繡，成品常常託孩子拿到市集上賣錢，所得銀錢女人捨不得花，全都藏起來了。
孩子年紀太小，而女人又常常受人欺負。為了生存下去，女人只好躲進了這兇宅裡，討得一天安穩的生活。
可即便有女人住在沐府，沐府依舊照常鬧鬼。漸漸地人們就開始懷疑那個醜女人鬼上身了，紛紛說要將女人和孩子燒死。可就是沒有人敢出手將那母子抓起來，大家只好商議著將女人和孩子鎖在兇宅內，餓上十天半個月，便能一命嗚呼。
可也有人說，這樣兇宅裡便多了兩個鬼魂，來日裡鬼魂發怒，禍及漣水眾人。大家只好就此作罷，畢竟那女人也從來沒有禍害過人，甚至還任勞任怨，打不還手罵不還口。最終大家還是接納了這個長得極醜的女人。
遠處來了一輛馬車，打破了這兇宅的寧靜。馬車上下來一位病體殘軀的男子，硬是要闖兇宅，大夥怎麼勸都勸不住。奇怪的是，自打那個男子來了之後，兇宅裡的醜女人和孩子便再也沒見到。有的人說是男子身段不凡，鎮壓了兇宅裡的隱晦之氣，故而兇宅再也沒有鬧過鬼。也有的人說原本很及時醜女人作怪。當然了大家還是害怕那茍延殘喘的男子一命嗚呼又給兇宅添多一條人命。
瀛王便是那茍延殘喘的男子。自從他到了漣水之後，身子愈發不好，他怕自己就躺在漣水便再也起不來身，便在沐府多住了些時候。當然他自然聽說過那個醜女人的故事，總覺得自己佔了她的落腳之地而感到十分地愧疚，因而他遣走了幾個侍衛，專門去尋那醜女人，邀她同住也無妨，左右是個可憐之人。可是尋了多日都沒有聲響，瀛王只好就此作罷。
幾日後，一落魄小孩兒哭著往沐府中來，他央求著瀛王道：“叔叔，救救我的母親，她快不行了，求求你，求求你。”
瀛王還沒弄清楚到底發生了什麼事，但是見那小孩兒的模樣像極了芽兒幼時，勾起瀛王無限的思量與慨嘆，於是他決定幫助這個可憐的小孩子。
就這樣，多日在沐府養病沒有出過門的瀛王帶上幾個侍從便跟著小孩兒去了。
只見 深山處的一個山洞下，一個纖瘦邋遢的女人躺在了山溝裡，不省人事。瀛王隨著女人躺著的方向看去，原來女人為了樹上的幾顆野果填肚子，不甚摔下了山溝裡，頭上還可磕出了不少的血。瀛王命人將女人送去救治之後，往山洞裡走進去，山洞裡只有幾塊破舊的爛衫保暖，還有一堆果核，和用樹葉圍起來的容器形狀的杯子。
瀛王俯下身子對小孩子問道：“你母親連日來便在這兒生活？”
小孩兒點點頭說道：“母親說，那房子來了主人，咱們若是再呆在那遮風避雨的房子裡，便會像從前一樣被人拿著棒子打。然後丫兒便跟著母親一同出來山洞避風雨。可是丫兒餓得慌，母親便拖著滾燙的身子去樹上給丫兒摘野果。然後就摔了下來。”
小孩兒一邊哭一邊說，瀛王聽得心都碎了，他問道：“你也叫芽兒？”
小孩兒還不識字，但是自己的名字卻會寫。他拿來瀛王的手，在他手掌心裡寫下“丫”這個字。瀛王看著小孩子不過四歲的年紀，便能寫出自己的名字，心底裡確實有些嘆服的。
那一天，身子不適的瀛王便帶著孩子與女人回來了沐府。
女人可憐，瀛王花了些心思給她請大夫。倒是那個小孩，瀛王頂喜歡他的脾性。在女人昏迷不醒的那幾日，瀛王常常與那小孩兒逗趣，身邊的侍從見了歡快的場面，幾次建議瀛王收下小孩兒，將他培養成才。瀛王何曾不知道小孩兒古靈精怪，識禮大氣，可惜瀛王身子虛弱，病情越發嚴重，他怕自己顧不了小孩兒幾年便撒手人寰，留下小孩兒一人孤清，還不如養在女人的身邊，到底母子情深。幾次病重時，瀛王生怕自己熬不過去，便悄悄兒地將女人與小孩的後半生都安置了一番。無奈天不遂人願，女人一直沒醒，瀛王真怕自己等不到叮囑女人的那一日。
一日，瀛王牽著小孩兒到院外賞桂花，還特意告訴了他“蟾宮折桂”之典故。小孩兒興起，想要從那桂花枝頭取下最先綻開的一撮花送給瀛王。瀛王在他身後攤開雙手護著，生怕他摔下來。不一會兒，丫鬟傳來訊息:“王爺，那女人醒了，一直喊著‘丫兒’呢。”
小孩兒思母心切，一個轉身從桂花樹上摔了下來，瀛王奮力去接，重重地摔到在了地上。
那一夜，小孩兒跪在瀛王的房前哭了許久。女人聽到訊息後，拖著孱弱的病體，跪在了小孩兒的身旁。沒有責怪，也沒有歉疚，只是默默地等待瀛王醒來。來來回回的幾位大夫絞了盡腦汁，挖空了心思，也只能拖延著瀛王的病情，用了溫補些的藥穩住病情。
第二天一早，漣水便傳開了訊息，說是女人命硬，惡鬼纏身，一醒來便禍害了瀛王。
女人本就大病初癒，又徹夜未眠，被前來沐府的村民鄉紳一折騰，再次暈死過去。