臘月裡，大家歸家過節，一些人無事站在村口看著田裡的麥子，順便拉拉家常。看到江沛和三牛攜著家小回來過年，忙熱情的上前打招呼，順便打聽一下府城的就業行情。
兩人經營生意也有兩三年了，形形色色的人和事都見過，也沒必要隱瞞什麼這些人，實事求是的告知了府城的情況，只要肯吃苦動腦筋，總不至於餓死。
“娘，大哥的供養還沒給嗎？”去年年節他們回來知道江大牛隻是把糧食給了，一吊錢賴著沒給，小李氏哭鬧著日子艱難，再逼她就一頭撞死，江沛和三牛不想辛苦回來連個年都過不好，懶得和她糾纏，影響心情。
“給了，今年倒爽利的很，不過……”李氏猶豫著不知該如何對兩個兒子說，今年秋收過後，小李氏竟破天荒的把一年的供養全部交了過來，讓她很是吃驚，這根本不是她平時的做派。
果然，在此之後小李氏經常到院裡訴苦，順日子不好過，大牛出去沒門路，只在家裡當泥腿子，裹不住一家的花銷，大兒子清平馬上十歲，再過個四五年要說親了，家裡得給他攢錢娶媳婦。
讓李氏勸說江沛和三牛，把大牛也給帶到府城做工，掙幾個錢，好給大兒子娶媳婦用。
李氏再清楚不過她的為人，沒有當面答應她。不過內心裡覺得他說的有些道理，如今大孫子已是半大的小夥子，都能出去跟著大兒子上山砍柴了。
老大家的情況跟別家比，處與中下等，加上大兒媳的風評不好，大孫子的親事勢必艱難，試想誰願意讓自家女兒嫁到有個惡婆婆的家裡。
“不過是她想讓大哥跟著我們一起去府城吧，哼，她的小算盤打的倒響。娘，你也別說我說話難聽，被毒舌咬了一口，回頭它有難你還好心的救它不成！”三牛臉色立馬拉了下來，對於小李氏這種惡婦，能躲多遠躲多遠。
李氏面色訕訕的，知道他們兄弟三人積怨已深，其實她是想著讓兒子們把大孫子帶到府城跟著見見世面，學些手藝，沒想到話還沒說完，小兒子語氣決絕，不過這也不能怪他們。
“娘，我知道你不是心疼大哥，是放不下平兒，以前三牛不是十來歲就到鎮上的館子裡學廚嗎，要不也讓平兒去鎮上學廚藝，學有所成時，再讓他跟著我們去府城，到時也能養活自己不是。再說，府城又不是我和三牛的，大哥想去難道我們還能攔著不成，我倆也沒有那大本事幫他找門路，大哥自己有手有腳的可以自己找嘛。”
他自然也猜得到小李氏的想法，真是可笑，應交的供養在她那裡倒像是交換的條件！泥人還有三分土性呢，怎麼可能不計前嫌為她謀利。
大牛想去府城可以自己去，當時他和三牛還不是獨自一人去府城打拼，怎麼輪到他就不行，想揀現成的哪有這麼好的事！
沒讓清平去府城一是他和三牛的想法差不多，不想同他們牽涉太多。另一原因是如今他家酒館招了兩個學徒，都挺滿意的。
清平再去勞動力就過剩了，即使是親侄子，也沒有義務去養著他。他認為在鎮上學門手藝，是個不錯的選擇，說不定起點低對平兒自己也是件好事。
李氏聽了二兒子的話，雖然有些失望，不過回頭一想覺的他說的是個不錯的主意，到時大孫子像三牛一樣，學幾年手藝照樣能混出個名堂。
窮人的孩子早當家，何況古代人成熟的早，七八歲時平兒便清楚爹孃與二叔和三叔的關系不睦，私下裡他總是聽娘說讓自己纏著兩個叔叔，跟著他們去府城，可平兒從小跟著李氏長大，與小李氏不親，自然不會聽她的。
誰對奶奶好，他看的明明白白，因此很討厭她這種做法，既然二叔三叔能憑本事去府城，那將來自己也可以，當李氏問平兒願不願意去鎮上三牛幫他找好的飯館做學徒時，平兒想都沒想的點頭答應。
“平兒，帶著弟弟們離遠些，別讓炮炸著了！”去年年節回來，倆孩子都還小，下地跑著不穩當，今年年歲大些，可以跟著村裡的孩子到處跑著玩。
江沛站在院外聽著隆隆的爆竹聲感嘆時光過的太快，一年又一年。