項瑤眸子微抬，凝向宋氏，淡淡撂下了話，“今個險些清白聲譽受損，連姑母都誤會，要不是……恐怕我有一百張嘴都說不清楚，姑母可要幫我向郡主要個交代吶。”
宋氏聽她嚼著誤會二字，臉上燒起燙意，對項瑤並非沒攜了私心，但看項瑤那意思仿若知道她所想似的，宋氏面色不由更沉，率先拂袖離開。
回到將軍府，和安便被宋氏帶走，道是詢問清楚後自會給項瑤一個交代，項瑤笑笑，畢竟比不得那二人感情，能得她這麼說已是滿意，隨後去了老夫人苑兒。
老人家的喜歡有個精神寄託，宋老夫人生前殺戮過重，前些年在苑子裡設了佛堂，項瑤從寺裡專門請了一尊三寸高的玉觀音像，讓雲雀仔細捧著送去。
宋老夫人瞧著擺上佛龕的玉觀音像，笑得合不攏嘴，“蔣大家的罷？”
“老夫人好眼力，我曾聽祖母說過蔣大家雕的觀音最是慈悲面相，雕刻精緻，今日得見確是如此。”秦老夫人吃齋唸佛多年，愛鑽研那些個的，項瑤耳濡目染，也知道一二。
宋老夫人頷首附議，拉了項瑤坐下吃茶，聊起蔣大家的傳奇事兒來。
正聽著，卻見一名丫鬟跌跌撞撞地闖了進來，面色驚慌，“老夫人，從緇城傳回訊息，說是起了瘟疫，已經死了一半人了。”
“什麼？”宋老夫人聞言手上念珠扯斷了線，叮叮當當散了一地，一臉反應不及的茫然。
項瑤亦是大驚，忙是補問，“訊息可準確？”
丫鬟勻了口氣，“應是沒錯的，宮裡來人報的訊兒，道是將軍要求封城，防止疫情擴散……”
老夫人未聽完丫鬟說的，身子一癱倒在了椅子上，堪堪昏了過去。
“老夫人！”
一時，屋子裡大亂。項瑤竭力穩住心神，喚人去請大夫來瞧，看著進進出出的丫鬟僕從，腦中倏然貫穿一事，一件自己竟然忽略了的大事。
永成十一年，有地洪澇，本身災情並不嚴重，與開朝之初那場相比，受災範圍小，死於洪澇的也不甚多，但因有人隱瞞災情，導致瘟疫陡發，短短幾日之內，相鄰幾個縣城都成了死城。
竟是……緇城。
想起的剎那，項瑤一顆心仿若被緊緊攥住，喘息不了的痛楚，自己竟讓宋弘璟就這麼去了……
“怎麼了，我弘璟哥哥出什麼事了，說話啊！”其後匆匆趕來的和安和宋氏，後者去了老夫人床前，而和安則緊緊攥住項瑤，尖聲質問。
趙玉珠皺眉，亦是已經聽聞，按下心中恐慌，攔住和安，“你這時候添什麼亂！”
和安陡然掩面嚶嚶地哭了起來，一邊哭著一邊喚著弘璟哥哥。
“夠了——”項瑤陡地站起，清淩淩地睨著和安，“他還沒死，你嚎哪門子喪。”
和安一止，打起嗝來。“你……嗝你……”
“他不會有事。”項瑤像是告訴她，又像是跟自個說似的。看著一屋子無措眾人，再次堅定了腦中想法，喚過雲雀，“去，請侯府請薛長庚薛公子過府一敘。”
和安瞠大了眼眸，“都這個時候了，你還惦記著你那個情夫——”
啪的一聲，耳光清脆。
和安捂著臉頰不置信地盯著項瑤，“你敢打我？！”
“你對我不敬，就是對宋弘璟不敬，我忍你一次，你偏得寸進尺，這一巴掌教訓讓你好好漲漲記性。”
和安本就身子嬌小，在高挑項瑤面前，完全被壓制了氣焰，從沒見過她如此冷厲一面，嚇得身子微顫。
從榻上緩過來的老夫人一直聽得清楚，亦是冷肅神色掠過和安，睨向項瑤，卻是浮了一絲躊躇，“弘璟做的決定是對的，你想借由一品侯夫人向皇上開口，恐怕行不通。”