“他無妨，你不必擔心。”阿離黑幽幽的眼閃過溫和之意，葉航也笑著沖老勇點了點頭。
老勇這才反應過來，只覺得自己這會跟傻子也差不離多少了。
人家兩人什麼關系？葉航哪裡還需要他來擔心？哎，瞧他這心操得......
不管怎麼說，有了阿離親手畫的符，老勇整個心都定了下來。
出了門，他讓村民帶路，幾人一起去了最早出事的叢老太家燒毀的老屋那處。
原本兩層磚木結構的老屋現在已被燒得只剩下了幾處空架子，裡面橫七豎八的倒著幾根漆黑木架，一眼望去一片廢墟，空氣中還能聞到一股焦糊的味道，腳踏之處俱是狼藉一片，抬腳時鞋子還會滴滴答答地淌著黑水，因之前村民又是滅火又是救人，最後還要找到屍體抬出，這地方早就被翻了幾個個，現場已亂得一塌糊塗。
老勇幾人帶著強光頭燈，小心地踩著滿地的狼藉在黑乎乎的火場檢視著，阿明手中的專用相機也不時閃出白光，沒多久，他們便找到了多個起火點，廚房，門廳，臥室都有，火源四周還有殘留焦油，別的先不用說，這火災是有人在多處點火引發已是毋庸置疑的了。
火災確是人為，那幾具屍體有兩具被開膛破肚沒了內髒，自然是兇殺，這樣看來，這家失蹤的二媳婦還真是嫌疑最大，只是，她人去了哪裡？後面死的這三個人又是怎麼回事？是意外？還是兇殺?跟這起案子有沒有聯系？......
唉，他怎麼就接了這麼個任務呢？
老勇只覺得自己的命苦得快能擠出黃連水了，一旁的葉航見他臉色不好，一邊取下手上的一次性手套一邊安慰他，“別急，先查證據，找到目標了以後我們再考慮怎麼抓人。”
黑漆漆臭烘烘的火場裡，他沉穩出聲，俊朗眉目間盡是鎮定從容，老勇被他一說也覺察到自己似乎有些太過焦灼，立刻靜下心來。
從火場取完證出來後，老勇嘆著氣讓那兩個村民帶他們去看看屍體，誰知那兩人卻連連擺手拒絕，說是一會村裡就要擺案請神，整村的人都得去壩子那邊，他們這幾個外來的人可以去看村民請神，但不能在村裡胡亂走動，更不能這會去檢視屍體驚動亡靈。
入鄉就得隨俗，老勇無奈，只得先打消去看屍體的念頭，阿明小聲問老勇，“勇哥，我們要去看不？這什麼年代了，這些人還真以為跳個大神就能找到兇手，消災解難啊？”
“別亂說話，被人聽見小心一村的人用鋤頭鋤死你。”老勇瞥他一眼，口中鄭重叮囑。
西南山鄉基本都是高原和山地，老百姓的村村寨寨都分佈在山間盆地和河谷平壩旁，山川阻隔，遙遠荒蠻，偏僻而又閉塞，長期生活在山裡的人們很少甚至於基本上不和外界接觸，但遭逢到困苦災難及不可理解的事物時，他們也需要得到一個能接受的解釋，因此，純樸的鄉民把村寨的興旺和衰落，吉兇和禍福都和請神送神聯絡了起來，這會村裡出了這麼多事，村民求助於跳神戲來祛災逐難，這是自古以來就流傳下來的形式，如此莊嚴神聖的事，自然容不得外人的冒犯褻瀆。
“走吧，我們也去看看，說不定能聽到點什麼。”老勇朝葉航和阿明點點頭。
於是三人便跟著那兩個村民沿著村中的小道朝叢家村祠堂外面的那個能容納近千人的露天大壩處走去。
那祠堂是個用大石和木樑搭建而成的四列三間的房屋建築，門窗上的木紋雕刻十分精緻華麗，祠堂裡供奉著祖宗牌位和神榜，而祠堂外面，便是鋪著大塊青石的半圓形壩子。
老勇幾人來到時，壩子兩邊已站滿了叢家村的村民，看著人頭濟濟，卻聽不到什麼喧嘩之聲，每個村民的臉上都是十分嚴肅的神情，而壩子正中燒著一堆大大的篝火，一個穿著花裳，戴著尖尖高帽和彩色木質面具的人正手持兩根粗長的紅色蠟燭，圍著那篝火不停地邊跳邊唸叨著什麼，阿明仔細看了看那帽子，發現原來是硬紙板剪裁再漆上顏色而成，差點忍不住笑了出來，老勇狠狠地擰了他一把，硬是讓他把那笑意給憋了回去。
“不能笑！山裡有一句話，叫做戴上臉子是神，脫下臉子是人。面具就是神靈，現在他們已經請了神靈出來，你要是敢笑，我們幾個都出不了這個村......”老勇磨著牙低聲跟身邊的葉航還有阿明兩解說，葉航挑眉不發一言，阿明卻縮了縮脖子，不敢再有任何嬉笑的表情了。
這時正在跳舞的那人口中的囈語漸漸大聲了一些，舞動中，他手上的紅燭燭油不斷滴落到他的手上，但他好像一點也感覺不到疼痛，反而越唱越大聲，越跳越起勁，老勇依稀聽見他在唱著，