高矮子承包的工地房子一天天緩慢的增高，第一棟框架建造已經完成，目前開始走線路通電了。
今日泥工班沒什麼事可做，也可休息，但老袁沒來得及通知大家，圖命強和付昂，張翱都已到達施工現場。
一個個怨聲載道，責備著老袁帶班不夠體恤他們，也不夠機靈。老袁受足了氣，還不能對手下的工友採取開除的措施，任由他們拿自己撒氣。
正值“雙搶”之際，每一個農民家裡有幹不完的農活，到工地白跑一趟自然會惱怒。眼看著工友對老袁撒氣後一個個全都撤離工地，回家搶收稻穀了。
老袁孤憐的背影佇立在工地大門口，心裡很不是滋味，他也懷疑自己是不是老了？是不是不適合在外幹活了？
只有圖命強和付昂，張翱三人沒有說老袁半句閒話，知道老袁被工友們責備心裡會不舒服，還特意跑到他身邊安慰著他。
“老袁，別板著個臉了，隨他們去唄！”
圖命強手隨意搭在老袁的肩上，相處數月，他和老袁已經熟悉得像老友了。
老袁哀傷的搖搖頭，感慨道：“唉，活該受氣啊，上面受氣，下面的人也可以給氣我受，還是回家種兩畝地來的自在。”
付昂搭腔道：“別呀，種地哪能跟在外幹活比呢？種地得交公糧，一年到頭沒看到幾塊錢，幹活有十幾二十塊錢一天呢。”
老袁不滿，跟他們爭辯著：“工地上幹活又不是天天有得幹，雨休沒錢，像現在電工埋線的時期都要耽誤我們開工，說得好聽二十塊一天的工價，這沒事就休，這裡扣錢那裡扣錢的，還要到處被拖欠工錢，先前幾年幹活還有接不到工錢的，總之我幹了這麼多年，沒有哪一個月領到的工錢超過了兩百塊。外面的活，不好乾啊！”
圖命強記得自己幹這麼久的活以來，也只有最開始做的那十天拿到了一兩百塊工錢，後來那一個月幾乎都是休息。
他一直很納悶，明明許多事可以同時進行，不必拖延工期那麼長，更可以不讓班組人員閒得發慌。可為什麼在施工階段總是不能妥善管制安排還所有人員的事呢？
瞬間覺得高矮子能力太差，他只會拿著“大哥大”在施工現場對他們呼來喝去，只會想著從他們這群幹活的民工身上苛扣一點工錢進到他的口袋裡。
想想這些，圖命強只能無奈的搖搖頭。
如果自己是工頭就好了，他若能擁有協調現場的權利，他相信自己一定能把工期縮短，能妥善安排好每一個做工人員的事物。
老袁是家中的主勞動力，他不在家幹農活，選擇在外務工，等同於全家人的生計都落在他一個人身上，計劃生育還未全面普及，家中有三四個孩子要養。
他的家庭，也是當代農村普遍的家庭。一個月不到兩百塊錢收入的家庭都會活得捉襟見肘。
老袁的感慨不無道理，接不到工錢一事，不是隻有老袁遇到了，圖命強自己都已經三個月沒拿過工錢了，平時他和妹妹圖永易的一點開支都是他找高矮子求爺爺告奶奶支取了分毫，才得以讓他和圖永易度日。
他找高矮子理論過，高矮子只說工期進度太慢，上面沒撥錢下來，他沒錢支付他們的工錢。
圖命強一直在想要怎麼做才能加快施工進度，只有做到讓高矮子無話可說，他就沒有理由不支付他們這群民工的工錢了。
“那也比在家種田好不是？老袁，你可不能灰心呀，你打退堂鼓，我們跟誰混飯吃呢？”張翱說。
老袁一再搖頭：“不好弄啊，我算是看明白農村那麼多人不想到外頭務工是為什麼了。始終是咱們國家的法律不夠完善，其實吧，說我們幹活一二十塊錢一天，那說出去多誘人啊？可我們拿到手的錢有多少呢？只有我們自己清楚。這些個包頭工頭，從上到下，人人苛扣我們底層的工錢，年頭欠到年尾，從不管我們是死是活。如果國家有專門的法律保護我們民工的權益，看他誰還敢欠我們的血汗錢。”老袁心酸的撫面，接著說道：“不想幹了，太累了，累了，還拿不到錢，沒意義，還不如跟老婆孩子在家務農，至少交公糧還為國家為社會做了好事，在這裡混，是養了高矮子他們一群餓狼。”
付昂慌忙問道：“老袁，你不是打算真跟高矮子說你不幹了吧？”
“不幹了，讓他自己另外找人幹去。”
他們聊得惱羞成怒，圖命強則默默不語，耳朵在聽取，腦子則在思考，他鎮定的說：“老袁，你有沒有想過，你現在中途退場，高矮子更有理由不給我們結算工錢了！”
“他反正沒打算給我們結工錢了，還為他賣什麼命？大不了我都不要了，送給他吃藥好了。”