其實就在劉炎發動攻佔京城之後，他就派人去拉攏各地的兵馬。趙王劉擴是他尤為重視的人物。
劉擴皇室嫡系一脈，而是太祖皇帝之堂兄要出門了後人。劉擴今年五十六歲，統兵鎮守西北方。天凌府便在其封地之內。當初劉長風起兵造反，劉擴的人馬主要防範北遼從西北方向的進攻。
如今劉擴是除了御城王燕王之外最聲譽最高的親王，大部分擁兵的地方兵馬都在遙看其動向行事。因此，趙王劉擴成了能決定局勢走向的關鍵人物。
劉炎早已意識到劉擴的重要性，因此多次派人去拉攏劉擴。但劉擴對這些人通常都是避而不見，即便見了面也顧左右而言他，不談正事。
劉擴當然知道劉炎的目的，但他不知道自己能夠影響大局，生怕自己站錯了隊而身敗名裂。因此，他一直在觀望劉炎和西太后的較量，若雙方勢力有一方呈現出大廈將傾之勢的時候，就是他做出選擇的時候。
劉炎認為劉擴是懷疑他的誠意和能力，因此才決定親自走一趟。
劉炎出行，自是會讓夜鴞先行探路，以便他能掌握天凌府的情況。隨著夜鴞的打探，他得到了一個他認為是好訊息的訊息——西太后也正前往天凌府。
衛玲瓏是怎麼悄無聲息離開永平府的，他暫且不去追究。因為當務之急是怎麼才能除掉衛玲瓏，只要除掉了衛玲瓏，他便可以高枕無憂了。
劉炎令夜鴞跟蹤衛玲瓏，而他則帶著人手以最快的速度趕過去。
“務必要在西太后抵達天凌府之前截殺她！”
劉炎對手下下了死命令。這次計劃，他不容有失。
離開了平安縣後，衛玲瓏一行人曉行夜宿，日夜兼程地朝天凌府趕去。
五日後將達天凌府，此時眼看著即將入夜，天空中飄下了雪。地凍天寒，夜間不宜趕路，眾人只能尋地方休息。
曠野之中，能找到的地方大多是驛站。幸運的是，他們所處的大道上正好有一座“平樂驛”。
平樂驛站的驛丞是不想接待非官家之人的，所以衛玲瓏等人到來時，他的臉色很不好看。但看到銀光閃閃的銀子時，他臉上立即露出了笑容，做事也變得勤快起來。
就在衛玲瓏等人在驛站大堂裡吃東西的時候，又有一人前來投宿。
這人長相憨厚，身材微矮，推著一架獨輪車，獨輪車上有兩個大麻袋，看起來是販貨郎。
他在跟驛卒要了些吃的東西后，警惕地避著衛玲瓏等人獨自到角落去吃飯，一副不想引人注意生怕惹事的模樣。
衛玲瓏在離開了永平府之後，對任何事物任何人都保持著高度的警惕。貨郎推車進門時，自然也引起了她的注意和警覺。但在觀察了一陣子後，並沒有發現這個貨郎有什麼異常。
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但宇文修憑藉著自己多年來行走江湖的經驗，很快就察覺到了異常。
“這人不是普通人。”他小聲對衛玲瓏說道。
“何以見得？”衛玲瓏對宇文修的話非常重視。