菊月悄然而至，管著第五輪考核的人選排到了位列第五的範初冬。
弟子考核一共六輪，其中後兩輪涉及鬼怪和妖獸，非同小可，新屆弟子需委託師兄師姐們陪同方可開始練習。
範初冬才查了案回來，不必一個又一個地糾正和答疑也覺樂得清閒。
他只在剎幽林周圍設下一個用於傳達時辰和訊息的結界，心安理得地在涼亭裡陪著他的尹姑娘吃柚子。
宋靈雪雖有洛字牌，不必摻和後兩輪的危險，但這兩月見識過不同的天地，生出不願浪費這麼個長見識的好機會的念頭來，也大著膽子想去請兄長幫忙。
只是她尚未出門，宋翎風就已經在玄雨庭樓下等著她了。
她心中竊喜，卻還是要多問一句：“兄長怎的來了？”
“下次明知故問該把眉頭壓一壓，歡喜都要溢位來了。”宋翎風輕輕搖了搖頭，“你該會想去試試，我帶你去看看。”
“怎麼淨板著臉……”宋靈雪無奈，伸手去碰兄長的嘴角，兩指輕輕壓住，再向上提一提，“你就笑一個嘛……”
宋翎風后退半步避開，有些哭笑不得：“這兩月本事見長——跟誰學的？”
宋靈雪立刻退一步乖乖站好，耷拉下腦袋好像低頭認錯：“我只是見過鏡花水月弟子百態，覺著反而是兄長的日子過得一點樂趣也沒有……”
宋翎風微微一怔，輕輕一嘆，視線一轉揭過這個話題：“走了——若是缺了這一輪，今後遇上鬼怪你都無措。”
宋靈雪心知兄長自有不願提及的痛處，也沒多問，只加快了步子跟上去。
剎幽林林子陰森，一眼看不到深處。
為何叫這個名字，仙門傳了多年依舊各有說法，但所有人都會說一句是滿湖雲長老題的字。
傳得最多的說是——有弟子問過雲長老，他只摸了摸花白的鬍子：“鬼帝有一子，六界稱少帝，名羅剎。”
詢問的眾人聞言均是愣了愣神。
傳聞鬼界少帝手段狠辣，在人間古籍裡記載著都只寥寥幾筆。
雲長老還真是大膽，竟借他的名字來題一個林子。
這些事其實平日裡都沒有人提，只是每年到了第五輪考核才有人想起，往屆的說給新屆的聽。
桃花莊兄妹二人站在了剎幽林的入口。
這林子上空黑壓壓一片雲，入口處還有團墨色霧氣的結界攔住其中怪物，令人生出些未知神秘的恐懼感來。
“怕了嗎？”
宋翎風垂眸看看身側有些愣神的宋靈雪。
她在深院長大，即便來了仙門兩月，也是不曾見過這樣景象的。
宋靈雪回神晃晃腦袋，正正站好，抬眼堅定：“不怕！”
宋翎風見她這模樣覺得有趣，雙手抱臂一偏頭：“走吧！我護著你。”
宋靈雪輕輕點點頭，召出她的靈劍抓在手裡。
剎幽林陸陸續續有弟子結伴而入，兩兩一組也井然有序。