雖雲鶴也常寄家書與姜家，但他知雲鶴體弱多病，為了雲鶴身體著想，回寄錦書裡從未與雲鶴談過政事，作過策論。
還是偶然一次下朝時與雲原為伴走出紫宸殿，閑聊時從雲原嘴裡聽見自己外孫兒如今文采斐然可比曹子建，治國之才堪比管夷吾。
他稍稍驚訝後，便趁著雲鶴下次家書時，書了當年春闈試題之二，見雲鶴回信筆酣墨飽，字字珠玉，他目光炯炯，開懷大笑。
如今總算是見著這外孫兒了，他激動將雲鶴拉至身邊，便慈愛問道，“鶴兒，如今身體怎樣？今年春闈可下場？”
上座的雲原聽見此話，哈哈大笑，嗔罵道：“鶴兒，不必理會你外祖父這個老匹夫，怎地一上來便和老夫問鶴兒同樣的話。”
王至揭開蓋子，用瓷蓋輕拂，品著茶搭話，“鶴兒都到舞象之年了，歲時真是不饒我們這三把老骨頭啊。”
“蒙外翁掛念，外孫身體已大好，春闈外孫不出意外應會下場，”雲鶴先是對著外祖父點了點頭，聽夏卿如此說，朝向他，清亮的聲音恭敬道：“王世翁，您老和我翁翁還有外翁都還年輕著呢。”
“瞧瞧，這鶴兒多會說話，倒是不像道平和春遠你們這兩個老東西，”王至將瓷杯裡的茶葉撫去，又品了一口，眉頭舒展算是開來，囅然一笑道，“說的盡是些渾話。”
姜鬥抬起頭，渾濁老眼中帶著驕傲，抖了抖眉，“那是，也不看看這是誰的外孫。”
雲原正了正身，臉色瞬時變得嚴肅，半眯了眼睛，揮手吩咐外面小廝下去。
旁人一撤下去，便顯得廳內空曠無比，上方八盞六角琉璃燈被北風裹挾著輕輕擺動，竟有絲絲雜雜之音，屋內一片靜謐闃無人聲。
雲密見長輩已寒暄完，還是忍不住問道，“父親，不知到底所為何事？”
雲鞏也看向雲原，接話道，“竟連岳父同王世叔也一齊來了。”
雲原未語，輕嘆一聲，將麈尾從根順，緩緩自言自語道，“我們三個老家夥，竟是老夫這身子骨撐不住，先退場。”
王至始料未及一般抬頭，姜鬥似也沒料到雲原所語這番話，震驚道，“你這老貨竟真打算致仕了？”
“嗯，”雲原點頭，將麈尾又順回去，所言語似是別家事一般，冷靜道，“不出意外，就在這個月末，我便會向官家上致仕疏。”
王至皺起眉來問，“這麼急，竟連春闈都不主持？”
“已主持不了，這是大勢所趨。”
姜鬥道，“你這一致仕，朝堂只餘我們這兩個老東西怎麼扛得住那蕭術小兒的狡計。”
雲原挑了挑眉，望向正端起茶杯的雲鶴，“這不是有了。”
王至順著雲原的目光望去，只見著姜鬥身邊的雲鶴，同樣見到姜鬥轉向雲鶴，卻未見姜鬥臉上震驚神色，他反而驚訝。
他倒是沒見過雲鶴所書政論，只知道，雲原對這個養在道觀體弱多病的孫兒疼愛得緊，也知道雲鶴卻有真才實學，聲名遠播，算是同齡小輩中的佼佼者。