雲鶴端了茶，轉過頭，道：“姨丈，侄兒昨日投了送門狀給葉知州，您看……”
蘇功道：“侄兒若不介意，我可同去拜見葉長官。”
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蘇以言自行推了簾子進去，喊道：“大外姑，阿言來給您拜年了。”姜氏見著蘇以言來了，可歡喜了，笑得眉眼彎彎。
她本在喝藥，聞言“誒？”了一聲，眼睛一亮，藥也不喝了，笑著站起身來，拉著小跑進來的蘇以言上下打量了一番，道：“阿言，你終於來了，你不在的這月餘，我這屋子都空了許多，鶴兒每天早出晚歸的。我近來添置了兩套頭面，待會你看看喜不喜歡。”她拉著蘇以言往裡走，又在桌面上，取了一個紅封，“來得正巧，剛裝好的。你娘來了嗎？”
話音剛落，謝氏的聲音傳進來，“三娘。”
子星放了手上東西，站在槅扇門處，打了簾子，謝氏就著進來，到了內室，姜氏看見謝氏，一下怔住，眼淚奪眶而出，二人上次見面還是謝氏成親時候，她隨著二房弟妹去的，也不過十餘年，怎麼就憔悴成這樣了？這趟不過兩年的流放，實在是太傷人了些，謝氏眼淚也流了一臉，姜氏喚她：“二孃。”
她兩扯出帕子，替對方擦眼淚。
二人哭了一會，情緒才穩定下來。蘇以言這才出聲，吩咐人去端了水，她兩淨了面，看向對方，揶揄對方，笑出了聲。
姜氏問了謝氏這些年的經歷，謝氏撿了重要的說了，說到自己長女因為病了缺藥材死在了嶺南，姜氏嘆了口氣，安慰：“節哀。還有阿言在。”
謝氏也振作起來，點了點頭，“還好還有阿言。”
謝氏突然道，“你那青白瓷梅瓶裡怎麼沒有梅花？”
姜氏一愣，“你不說我都忘了，鶴兒說今早給我折幾支過來，我便沒差丫頭去。”
謝氏眼睛一轉，喚，“阿言，”
蘇以言“嗯”了一聲。
知她們有事談，想支開自己，自告奮勇：“大外姑，我去折。”
“是七哥哥書房後那小片梅林嗎？”
姜氏道：“是的，那便辛苦阿言了。”蘇以言連連擺手，帶著子星拿了花剪便跳著出去了。
腳步聲漸遠。
姜氏問：“什麼神秘的，還得支開阿言？”
謝氏直出直入，“少寧定親了沒？”