話音未落，營地另一側傳來一陣腳步聲，緊接著是莊景和爽朗的聲音：“顧公子，柳公子——”
顧虛白深深地看了柳渡一眼，終是將話嚥了回去，轉身迎了上去。
柳渡也收斂神色，笑意盈盈地跟上。
莊景和身上帶著風塵僕僕之氣，見他們二人無恙，神情放鬆了幾分。他打量了柳渡一眼，笑道：“你冷不冷？穿得這般單薄。”
柳渡抬手攏了攏衣袖，輕描淡寫道：“方才帳中爐火太旺，有些悶熱，便脫了兩件。”
莊景和點頭，也未多問，目光掃過他布滿紅血絲的眼睛，眼中閃過一絲遲疑。
一旁，鄺君儒朝顧虛白拱手行禮：“多謝顧都督支援兵力。”
顧虛白頷首道：“鄺統領不必多禮，但願能早些穩住疫勢。”
鄺君儒亦不多言，轉身帶著一眾南越郡兵徑直前往病患營房。
柳渡急忙將莊景和帶回自己營帳，一進門便將這幾日來的營中的患者情況，自己的發現以及試驗過程一一道來。
顧虛白心裡有疑，但當著莊大夫的面不好說什麼，便在一旁默默旁聽。
說話間，柳渡忽覺體內一陣燥熱翻湧，沖上頭頂，緊接著是一陣瘙癢從四肢蔓延至脊背，他暗自在腿側狠狠掐了一把，才堪堪將這股沖動壓下去。
莊景和察覺到他神色不對，目光落在他泛紅的臉上。
柳渡提到芙蓉蟲的試驗，伸手遞過木盒，莊景和餘光一掃，看見他袖中隱隱有異物閃動。
他心頭一動，並未接下木盒，而是伸手捉住柳渡手腕，探其脈象。
指尖剛落，觸及一枚銀針暗藏在寸口處，只一折，柳渡頓時倒吸一口冷氣，手腕一抖，木盒跌落，莊景和早有準備，順勢接住。
“我剛見你時便覺得有些異樣，你也生病了？”
柳渡臉色一變，趕緊給他使了個眼色，示意他別說下去。但顧虛白已聽出話中不對勁，一把奪過柳渡的手，捋起他的袖口——
赫然露出一片慘不忍睹的淤痕。青紫、猩紅、泛黃的痕跡深淺交錯，部分針孔還在往外滲血，觸目驚心。
“為什麼？”顧虛白臉色難看至極。
“你是不是……在拿自己做實驗？怕自己失控，就用這個法子？”莊景和沒看到柳渡的暗示，兀自說著。
顧虛白盯著他：“所以你這兩日……一直在騙我？”
柳渡張了張口，喉頭發澀：“你聽我說……那天晚上，我原本……原本是想答應讓你來的。可是我忽然發現自己出現了腹疝的症狀，怕拖延錯過最佳時間，只得……”
“腹疝？”顧虛白眉頭擰緊。