相里為甫恭答：“殺不如罰。”
明皇再次望向明晟：“太子繼續。”
明晟輕咳一聲，道：“以殺止貪，確實不可取。大肆殺戮，除了徒增哀嚎，並無多大益處。不若以計吏核定的偷漏稅銀之數目為秤桿，酌情處理：若能將近十年所偷漏稅銀，如數補繳者，則一應不予追究，生意照做；若追繳達一半以上又不足全額的，限期三年補足，否則流放；若補繳不足一半而家財又不足以抵扣者，則收繳所有產業，併發配充軍；若有私自轉移財產者，限期轉回並上繳，否則全家下獄；設若有抵死不交者，遊街示眾，並處以極刑。”明晟頓了頓再道，“以上所有涉案人員，若再能招供主謀者，補繳數額予以適量免除。”太子爺沉默一刻，又補充句，“四條生路一條死路，人都是惜命的。”
大殿一時啞寂。
這點子，一聽就是廉衡獻就的。明胤微微苦笑。而小鬼能勸通太子依計行事，自有他獨家本領，不過，明胤深知，真正起到作用的、令猶豫再三不想擅動馬萬群等乳酪的太子爺，下定決心張口獻策的力量，是八千萬兩這一驚人數字。
明皇沉默片晌：“那就依太子言，處理吧。”
三人正待恭退，明皇再道：“藺妃已謫降為嬪，若再有權貴阻攔，以她為戒。”
明胤頓足一刻，方道：“陛下，若將白銀，追繳收回三分之一，能否蠲免，農戶一年賦稅。”
相里為甫難得毫無猶豫，跟道：“臣附議。若能追繳回三分之一，懇請陛下廣施雨露，詔令天下所有農戶，免賦一年。”
明皇暗自思忖，即便追繳回兩千萬兩，也夠五六年舉國稅負收入。當真能追回三分之一，免一年又何妨。何況月前堆滿他案頭的萬民書，也總得給萬民一個說法，為萬民做主。又想難得明胤出言請旨，便點頭允准：“難得你們心懷萬民。若能追繳回兩千萬兩，朕自然會免賦一年，還百姓一說法。”
三人恭退後，明皇靠回龍榻，精疲力竭道：“淮王呢？這幾日怎不見他進宮了？”
董矩：“淮王爺許是被什麼事情耽誤了，這幾日才未能進宮，陪陛下下棋。”
明皇：“他能有什麼事？總不至於，這些個名樓別館，也有他的產業？”董矩並未接話，明皇再道，“真是可怕啊，瞧瞧朕這天下，都是些什麼人。貪、奸、滑、詭，一個個都想啃朕的肉。就說這抱月樓，一晚上五十兩白銀出不來吧，卻有那麼多朝廷大員、甚至是些上不了檯面的芝麻官，竟都一個個是盤龍浮鳳牙牌的持有者，他們如何去的起的？朕一個月都花不了五十兩？都喂不飽……”
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明皇說時起身，捏起一本奏疏道：“知道這裡邊寫著什麼？兩個月過去了，還有人堅持不懈的上疏來問朕要錢！都想問朕要錢，都想著法要貪瀆國帑的銀子，都像一群餓瘋的狼。他們分明比誰都有錢！知道坊間怎麼傳？說哪個大臣家裡地底不埋著幾百兩幾千兩銀子，隨便翻一翻就夠吃十年。都喂不飽！喂不飽！難道朕就不缺銀子麼？黎民百姓就不缺？”
董矩終慢騰騰接話：“都說，會哭的孩子有奶吃。”
明皇：“哭？我看他們真該哭了！這兩個多月的風雲翻攪，不論是誰策劃的，目的都是要他們哭。傳我旨意，凡被抱月樓造冊登記的官員，一律謫降一級。”
董矩：“是。”
明皇沉悶片刻，又道：“不過，這背後推手，如此翻攪，就只為讓朕，貶謫官員麼？”
董矩再慢騰騰道：“不論是誰翻攪，目的為何，終歸要陛下‘大火收汁’。”
明皇再次靠回龍榻：“大火收汁？好一個大火收汁！你個老東西。”明皇沉默一刻又道，“倘使他們行動得力，追繳回來一千萬甚至兩千萬兩的白銀，真就好了，朕也就不用天天被步步擁逼了。沒銀子，是真的可怕啊……”
而所謂的“大火收汁”，在明晟強勢而猛烈的釜底添柴、展現他浴日補天的能耐下，輔以明胤和相里為甫的睿智，很快得以落幕。