幹完了活，還有些空餘時間，性子活潑的小丫頭，可以到別的院子裡串門子，或是找個藉口到花園裡玩，比如聲稱某位姐姐命她去折幾枝花回去插瓶之類的。沉穩些的人，多半會留在房中做針線。她們可以向管事的大丫頭提出申請，領到料子和針線，做完了上頭交代的活計，剩下的線和布就歸她們自己了。
春瑛起初很高興，雖然她的針線還只是平平，但練得多了，總會有進步的，等到她學好了繡花，用那些好料子做成荷包香袋，送回家給母親拿去賣，應該也能值些錢吧？不過很快她就被潑了一頭冷水。
原來小丫頭們除了做明面上的針線外，還要幫一二等的丫環姐姐做私活，衣服呀鞋子呀，等做完這些，也沒時間幹別的了。而且內院跟外頭之間的物品傳遞管得很嚴，就算在浣花軒做好了東西，也只能在回家時帶回去，要是被別人知道，很容易會成為把柄，扣月錢還是輕的，如果撞上嚴打，說不定還要挨板子。
浣花軒是梅香蘭香在主事，她們向來在府中有體面，對軒中眾人要求也高，不但出門打扮要整齊，行事還不能出紕漏，在她們眼皮子底下，要隱瞞什麼事，並不容易。更別說前院小丫頭住的房間都不上鎖，任何人只要想進就能進了。
春瑛咬牙接過了青兒扔過來的幾個鞋面，蹬蹬蹬回房做去了。
她早該知道的，就算物質生活優渥，丫環還是丫環，不可能有什麼人權、隱私……她要堅決提高警惕，抵制糖衣炮彈的迷惑，牢記自己追求自由的目標！
很快就到了中秋節。
這是春瑛進府後過的第一個節慶，本來聽十兒她們說，主人家會有賞賜，當晚也會有宵夜發放，不當班的人甚至還能玩上半天，春瑛心裡盤算著，可以趁這個機會去找大姐秋玉。
她自進府後，被青兒盯得緊，連院門都還沒出過呢。加上十四那天二房一家忽然提前到達，侯府上下手忙腳亂，雞飛狗跳，好不容易才把人安置好了。現在總該有點空閒時間了吧？
誰知才起了這個念頭，她就被告知晚上要負責看守茶爐子，確保三少爺參加晚宴回來後，可以有熱茶喝。來傳話的容兒一說完，春瑛就瞥見青兒在對面走廊的房間門口，踩著門檻冷笑。她心知是對方在搗鬼，咬牙應了，死瞪了青兒幾眼。
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茶爐子在腰房一側的茶水房內，七八平方米的小房間，靠牆放了幾個大櫃子，有放杯盤等器具的，也有專門收藏茶葉的。這是專供主人所用的茶水房，小丫頭和婆子除非是幹活，否則輕易不到這裡來。爐子就放在屋子中央，旁邊有三兩小凳，春瑛往其中一張上一坐，便看到一個高大壯實的丫環提了個黃銅大壺過來，往爐上一放，道：“裡頭已經裝好了玉泉山上打的水，預備著三少爺晚上沏茶的，青兒姐姐說了，讓你小心看顧，不許少一點兒，不然就是你偷吃了！”說完就走。
春瑛盯著那大壺，見那水滿得幾乎要從壺嘴裡冒出來了，一旦燒開，哪有不漏的？這分明是陷害！她自問跟青兒也就是有過一次口角，這幾天也都乖乖聽話了，沒想到對方反而得寸進尺！
她心裡的怒火噌噌噌往上冒，抬頭望見青兒就在外面院角的樹下看自己，還得意地揚起嘴角，便猛地站起來，就要衝過去質問。不料眼前一閃，已有人搶進了茶水間。春瑛定眼一看，居然是崔曼如，不由得愣了愣。
只見曼如開啟壺蓋往裡瞧了瞧，便從櫃子裡另找了一個普通大小的黃銅茶壺出來，然後吃力地提起大壺，往小壺裡灌水。春瑛吃了一驚：“你要幹什麼？”已被衝進屋來的青兒撞到一邊。
青兒氣沖沖地質問：“你要幹什麼？！你是故意跟我做對，是不是？！”瞥了春瑛一眼，冷笑道：“我明白了，你們果然是一夥兒的！這幾天故意裝生份，其實只是在做戲！”
春瑛又好氣又好笑：“做戲？做給你看嗎？你也太看得起自己了吧？！”這丫頭知不知道自己是誰呀？
“春兒不許無禮。”曼如柔聲斥道，“論身份你還低了她一等，對身份比自己高的姐姐說話，怎能用這種語氣？即便是對著與你同等的小丫頭，也當客氣些才是。”她放下茶壺，才微笑著對青兒道：“原是我疏忽了，沒跟你說清楚。這水只有老太太、侯爺、太太和三少爺幾位主子才能用，若是白費了，豈不可惜？晚上只沏幾杯釅茶，用不著那麼多水，當心梅香姐姐知道，會說你敗家。”她將盛好水的小壺往爐子上一放：“這一壺便足夠了。其實那大銅壺平日裡也是白放著，誰有力氣提它？你瞧鄉兒那麼壯實，提起來也吃力得緊。若晚上三少爺回來，咱們合力提這麼大一壺水到他面前，只怕茶未沏成，他已經笑破肚皮了！”
青兒臉上紅一陣白一陣地。卻什麼話都說不出來。曼如微微一笑。抬手招呼春瑛：“春兒過來。我教你怎麼做。你也該學著做活了。”春瑛遲疑了一下。便依言走了過去。
曼如從另一個櫃子中拿出一個小瓷罐。開啟蓋子。露出了裡面地茶葉：“這是三少爺慣常吃地茶。回頭那壺裡水開了。你就放兩勺進去。”她另拿了一個小銀勺子出來。春瑛估計也就是比喝咖啡地勺子大一點兒。曼如繼續說：“放了茶葉進去。你看著水把茶葉浸透了。便把炭火收小些。讓它慢慢地煨。煨得釅釅地。前院夜裡要放煙火。你在這裡也能瞧見。等煙火放完了。你再把炭火升起來。將茶重新燒開。那三少爺回來時。就正好能喝上了。”她把這些東西都放到旁邊地一個托盤裡。又叮囑春瑛：“仔細著些。別磕了東西。做事時多用點心。要時時替主子想好才行。”
春瑛有些複雜地看了她一眼。便沉默著點點頭。回身拿起火鉗搗鼓爐中地炭火。讓它燒旺些。曼如眼中一黯。抬起頭來望向青兒時。已經恢復了微笑：“青兒。你瞧著我還有什麼地方沒說清楚麼？”
青兒咬牙一甩帕子。抬腳就走。曼如漸漸收了笑。低頭看著春瑛。半晌才道：“我知道你還記恨著我。只是……這院子不是能讓你使性子地地方。你就多忍忍吧。青兒那丫頭雖可惡。畢竟不是主事地。若是做得過分。自然有人攔她。她頂多就是說教幾句。卻不能越過梅香與蘭香兩位姐姐打人。你便是避著她些。又有什麼要緊？”
“難道我避得還不夠嗎？！”春瑛忿然道。“我得罪她什麼了？一來就憤了我一臉！我看她是把我當成你地同夥了！分明是你得罪了她。卻連累了我！”
曼如咬咬唇。低頭走了出去。春瑛坐在原地。越想越氣。先前提水地那個壯實丫頭鄉兒進來把大壺拿走時。看見她地臉色。也不敢問她是怎麼了。
浣花軒的人漸漸少了，不當班的丫環都跑去領賞，或是到花園裡看彩燈，而當班的丫環們則見眾人都不在，也悄悄離開了崗位，打算去佔個好位置看焰火。
春瑛坐在茶水房裡，撥開幾塊炭，瞥見外頭靜悄悄的，似乎全浣花軒就只剩下自己一個人，便忍不住嘆氣。