趙頊客氣地說道：“韓卿，坐。”
實際在趙頊所信任的諸臣中，韓絳才能算是很差的，無論經濟或者軍事，準確說治平二年財政惡化，與他和蔡襄都有一定的關係，一個是不作為，一個純粹是無能。
但趙頊看到的是“忠心”，其他的看不到。
“韓卿，今年三司能否持平？”
“陛下。先帝大行，河北大旱，恐怕難。”
“這還有沒有盡頭？”
“陛下。朝堂不整，朝政無法得改。”
趙頊慫了，司馬光所說的什麼修仁修武的就當神馬與浮雲，但王陶說了一些，張方平說了一些，再加上王巨所說的，這都是理財的方案。然而韓琦往哪兒一卡，什麼也做不起來。只做了一件事，從司馬光虎口搶食。減去了一百多名進士與諸科名額，這能稍稍節約一些錢帛。
“韓卿。春天時，朕從內庫撥了一百萬錢帛。支援鄭白渠，而且朕在另外一處，也花了三十多萬錢帛。”
“陛下，雖是內庫的錢，也不能亂花啊。”
“朕清楚，這裡有一個札子，你可以看一看，切不可外傳。”趙頊將王巨的那份札子又拿了出來，並且是完整的札子。張方平只是翰林學士，但韓絳是三司使，這些措施落實下去，離不開三司支援，特別坊場河渡就是三司份內的事。
“木棉？”
“不是我們所說的木棉，而是草棉子。”
宋朝也有另一種木棉，多在南方，不過中原也有少量木棉樹，其棉無比的金貴，一般人根本用不起，當然其棉也比棉花更保暖。因此到冬天時，有錢人用裘皮禦寒，無錢的人，便有廢蠶絲頭充於麻衣內禦寒。
“說草棉子，臣倒是知道，據說南方有一種黎布。”
“對，就是它使王巨產生的靈感。”至於趙念奴贈王巨黎布趙頊死活不會說出來的：“因此他畫了幾種機械，朕讓宮中的織女以及作院的工匠，正在進行改進，甚至還刻意派內侍悄悄去南方購了幾十斤帶籽的草棉子，用它們做試驗，確實這些機械頗有效果，就不知道有沒有黎女們的好。因此朕這才同意，韓卿，你可看出來它的作用？”
“疏導福建路擁擠的百姓。”
“豈止，巴蜀群山隔阻，只有一個三峽與外部用船往來，然運糧成本太高，因此我朝讓巴蜀百姓用布帛納稅。但是廣南更遠，那麼大的地方，那麼多的百姓，我朝卻無法受益，百姓同樣無法富裕，豈不是很可惜。”
“陛下，妙啊，此策若行得通，當抵真宗從占城引進佔城稻也。”
“不過韓卿，你也知道朕的處境，因此這件事朕不欲聲張，但這筆錢花得值不值？”
“太值了。”
“是值，可朕的內庫也空了。”趙頊手一攤說道。
士大夫恥於言利，但真到了蘇東坡開東坡時，就不會那麼想了。錢這個東西真是一個害人的東西，但離了它還真不行，正因為缺錢用，快將趙頊逼死了。至少這一刻，趙頊不會認為談錢是醜事，沒有錢賑災，才是真正的醜事！想一想大旱到來，內庫卻撥不出一文錢，趙頊感到深深的恥辱。(未完待續)
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