何向東打小兒就開始學相聲、學曲藝、學戲曲，他都學了小半輩子了，也演出了小半輩子了。
他最開始學的就是最傳統的那種曲藝，老味道的東西，舊社會老先生唱的是什麼，他唱出來的也就是什麼。
但是現在曲藝沒落是事實，觀眾不喜歡也是事實。既然沒落了，既然觀眾不喜歡了，那這裡面必有原因所在。
觀眾是不可能會錯的，觀眾也永遠不會錯的，那錯的就只有藝人自身了，是藝人跟不上觀眾口味的變化，所唱出來的東西無法滿足現在觀眾的需求，才讓觀眾不愛聽曲藝了。
何向東很喜歡傳統的老玩藝兒，但這並不代表他就是那種一成不變的迂腐人物。
他演出了這麼多年了，也唱了這麼多年了，他的嗓功還有技巧是無可挑剔的，在大部分場合也都能征服觀眾，但是他總覺得哪裡欠缺了點什麼，可總是也找不到那個點。
直到他收了陳軍這個徒弟，他也教陳軍去唱，陳軍唱出來東西也是老底子的味道，但是在觀眾面前卻吃不開，這時候何向東終於明白問題出在哪裡了。
他自身條件好，所以唱出來的東西觀眾都會很喜歡，可是整個曲藝行有幾個能有何向東這樣好的條件？
他不能要求每個人都是如此啊。
所以從文工團退出之後的四年多時間裡面，何向東一直在潛心研究這些問題，透過他自身的滿腹能耐，再加上這麼多年的親身實踐，他終於成功改進了傳統曲藝的演唱方式。
在最大程度上保留傳統曲藝味道的大前提下，何向東把吐字清晰嗓子清亮擺在了首位，其二就是節奏方面，何向東一改傳統曲藝那股子冗沉拖拉的節奏，在不影響板眼的情況下，把節奏加快了。
最後在某些的細節的處理上，他把曲藝變成更加有韻味一點，更加悅耳動聽，也更加能被觀眾所接受和喜歡。
在當初，江一生第一次在向文社聽見何向東唱大鼓的時候，他就覺得有點奇怪，說是大鼓味道不對，但是又分不清楚是哪裡不對，所以他還鼓動觀眾鬧了一回事。
原因也是出在這裡。
許多曲藝行人士都說現代人太浮躁了，聽不進去曲藝了，說是隻要觀眾是真的沉下心來，認真聽曲藝，那還是會喜歡的。
這種理論，大謬也。
藝人怎麼可以去要求觀眾如何，你只有去適應觀眾，而不能讓觀眾適應你。觀眾浮躁了，你就得去適應浮躁的觀眾，你憑什麼要求觀眾沉下心來去聽你的東西啊。
曲藝行從業者相當一部分人都是抱著這樣的心態，都是指望著觀眾如何如何，卻不去想著自己做出改變，你說死不死？
還有許多藝人在呼籲觀眾要多看傳統曲藝，說是再不珍惜，這些傳統的老玩藝兒就要都沒了。
沒有這種話的，也沒有這個道理的。
藝術和藝人從來都是要為觀眾服務的，你只有不斷提高自身的藝術水平來滿足觀眾，哪有能指望觀眾主動關心傳統藝術的道理。
難道你唱的跟狗屎一樣，也要指望觀眾為了保護傳統而捏著鼻子花錢聽你那破玩意兒嗎？
這叫道德綁架。