下山猛虎，出籠之虎，都是形容虎這種生物的兇狠霸氣，但虎的上方，卻還有一條更大的龍！
那是雄踞天下，威震大陸，國祚超過了三百年的大周王朝。
大周朝原本和越國一樣，延承了前朝部分氣運，分割而治，蟄伏在大陸兩端，枕戈待旦，以圖天下。
但同樣興盛至極的兩大王朝，卻有著兩條截然不同的命運線。
大週數任帝王，每一位都是勵精圖治，以振興家國天下為己任，雖治中偶有起伏，但卻在有備之下一步步將版圖擴大，蠶食了所有的諸侯國。
越國奮起直追，可奈何，天災人禍不斷，前有洪水地震，後有紅顏亂國，再加上地處天南，盛行文風，軍備孱弱之下，竟只能眼睜睜看著昔日平起平坐的對手不斷擴大版圖。
到得天啟三百六十三年五月中旬，越國第九任皇帝延貞繼位，大周已經整頓了周邊韃虜，驅使著鐵騎大軍，揮師南下，朝著越國雲州發起了最猛烈的進攻。
一戰之下，雲州十二萬駐軍死傷超過四分之一，大周方面，僅僅戰死八千，重輕傷一萬餘人。
天下譁然，朝野震動，新皇登基，邊境卻被大周鐵騎踏了個支離破碎，龍顏大怒之後，自家事還得自家理。
青州河州兩地駐軍馳援，戰事趨於穩定，死去計程車兵名單作為戰損上報兵部，朝中開始廷議，東風壓倒西風，講和派說贏了主戰派，理由是新皇登基，窮兵黷武，勞民傷財！
周越兩朝的停戰協議商量了很久，兩邊的大使團施展了渾身解數，力求為各家主子爭取最大的好處和臉面，談判桌甚至隱隱有著演變成第二戰場的趨勢。
六月末，談判終於完成，以陸雲的身份，只知道皇帝陛下的親弟弟，年僅十四歲的晉王段弘毅，以及信陽王世子段應澤都要被派往大周帝都上京兩年，作為質子。
周強而越弱，兩位天潢貴胄在上京的日子自然不會好過，至於越國在其他方面付出了怎樣驚人的代價，沒有人知道，但光是送出質子這樣的事情，便已經是開了當朝先例，所有人都在想，那位年輕的皇帝陛下，究竟是怎樣做出這個讓無數越人氣憤而又無奈的決定的？
當然，陸雲也不知道，因為他只是信陽王府上一個馬伕家裡的孩子而已。
十六年的一天，陸雲和世子段應澤先後出生，也許是因為他早了幾個時辰出生，所以命運就這樣被改變了。
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別人一出生就待在華貴的奶房當中，有三個乳孃，四個丫鬟，兩個老師。
而他，卻只能在充滿糞臭和汗臭味的地方長大。
儘管如此，那個叫陸豐的馬伕和他那個瘦黑的妻子，依舊給了陸雲足夠的，叫做親情的愛意。
陸豐被人稱作陸豁牙，每天刷馬，餵馬，處理馬糞就是日常，做得不好，也許會捱上一頓鞭子，但每次只要一領到月錢，陸雲總會吃到花燈巷最好的蜜餞果子和烤雞腿。
陸氏本名劉翠萍，南州人，說話口音很重，不大識字兒，長得又黑又瘦，父親病重之後投奔親戚，被人介紹給了陸豁牙，兩人成親之後，她負責處理馬料，閒時也在王府打打雜。
陸雲出生之後，原本很少說話的陸氏便時常在自家男人耳邊唸叨著，一定要讓自家雲兒唸書練武。
可後來有人告訴她，你家的兒子，不但體內沒有經脈，人也傻傻愣愣，好像不太聰明的樣子，為此，一向溫柔安靜的陸氏和那人大吵了一架，甚至還捱了王府一頓鞭子。
養好傷，日子還得過，上面的人可不會管一個下人的孩子是不是痴呆或是智障。
那件事一晃而過，已經六年了。
按照生物的存活時間來算，陸雲今年十六歲，和世子段應澤一般大，他很少見到過對方，只是在幹活的時候遠遠的瞥見過幾次，大多數時候，無意碰見上面的貴人，是需要低頭行禮的。