鬱熠朝被誣陷了也不解釋，只能坐在桌邊將選單翻來覆去地看，一個字也沒看進去。
林停晚想到半夜下著雨，鬱熠朝還要陪著自己東奔西跑。他是來參加商會的，不是來破案的。於是貧窮的林大人一咬牙：
“吃夜宵麼？隨便點，我請你。”
鬱熠朝質疑地望向他。
“作為你給我提供線索的報答。”
鬱熠朝在見到向二柱並詐到歡宜苑的時候後心裡總像是有一根抓不住的繩子，有個答案在他面前路過，他沒有抓住。直到林停晚說出“他心地不算壞”時，一個老人的聲音突然在他耳邊響起：
“我可憐的兒！我兒最好心了！”
白發蒼蒼的無腿老嫗無助地哭喊著。
他試圖來到歡宜苑抻出裡面的線索，卻被告知一天來賭場的人不說上千也是成百，而且這些人流動性強，來一次兩次根本沒人關注。
“此人看上去憨厚老實，很瘦，不像會賭的樣子。”
“公子，最近齊紀縣發了水，當官的為了政績把水都引到最窮的兩河村，那個地方三年一次大洪水，兩年一次小洪水，年年都有流民。今年格外多。你說的這樣的人啊，沒有十個也有八個，都是走投無路想著來賭一把絕處逢生的。要我說啊，還守著村裡那破地方做什麼……”
林停晚截斷老鴇話頭：“那些流民都在哪裡？”
老鴇一指北邊，“喏，都在北邊城外，為了商會，衙門可是出動了許多人看守的……”
欲去往城北的兩人被驟然轉急的雨勢攔住，只得在歡宜苑裡點起了菜。
既然要請客，那便要大氣。林停晚將大權信任地交付給了鬱熠朝。等菜之際，他聽到對方問：“阿晚，我有個問題不知當問不當問。”
林停晚：“不當問，別問了。”
鬱熠朝無奈一笑，“為什麼要救向二柱？”
在白水城，白家一手遮天，連皇帝都難以奈何。斷案兒戲，權貴全憑阿諛奉承，這裡的冤假錯案和流民一樣，怕是數不清的。這一例被林停晚遇上了，之前的呢？之後的呢？
林停晚沉思片刻，他知道鬱熠朝的意思，他管不了也管不盡。久到鬱熠朝以為他不會回答了，他才緩緩開口：
“阿朝，你知道我從小就沒有什麼大志。現在也是，我走到這個位置，不是有多麼厲害，而是我把僅有的小聰明全用在了玩弄權勢上。我不是一個好官，甚至算不上一個好人。”
“但是在你面前，我還是想裝一下。”他抬起清亮的眸子看向鬱熠朝，“畢竟你也算我的半個師傅，我學著你之前的樣子，你小時候教給我的那些善念，我其實都學的很好……”
鬱熠朝從未想過他會說出這樣的答案，他知道如果他不在，林停晚也會管到底。
他那樣坦然，又小心翼翼，鬱熠朝只覺得自己的心像是懸掛在古寺裡的鐘，一下下被林停晚敲擊，每敲一下，心中便會充盈地溢滿一種難言的幸福……
林停晚看著桌上擺滿的十八個菜嘴角抽搐。
百合魚羹、青蝦煲、燻魚幹、辣筍雞滑、牡蠣冬瓜盅、凍三色炙、燻蒸鹿肉、紅白五花肉、醬板鴨、炸酥鵝、冰煮羊、珍珠鵪鶉、菱白翠、鹽漬豆腐、酒薰香螺、五香醋蟹、瓊枝黃芽、素炒鱔絲……還有一煲菱白雞湯和三碟糯米涼糕和兩份荔枝楊梅冰……
前有林停晚白日放焰火，夜有鬱熠朝勾欄點大餐。但凡華宿或玥然其中一人在，都會把兩人一起送醫治病。
好小子，富貴日子過久了，不知道節儉為何物了……
他不會以為我做官掙錢很多吧？