“嗯，我也不願意和嫂子你互相殘殺啊……就算只是初擊勝負模式的單挑也一樣。”
asuna有些驚訝地看向他時，kirito剛好也把臉轉向這邊。深深映照出橘色營火的黑眼睛一邊凝視著asuna一邊繼續說著。
“不過……就算是這樣，在真正開始攻略本層之前，還是希望嫂子能夠習慣單挑……也就是pvp。”
然後轉頭看向除我之外的其他人。
“其他人也是一樣！！”
“…………”
瞬時不知道該如何回答的asuna，只能一直凝視著我的臉。
剛才只能在未遂情況下結束的單挑，是在asuna的要求下舉行。但是原因是來自昨天傍晚，爬上往返階梯時我們所說的話。
在得到黑暗精靈的騎士基滋梅爾與子爵尤菲利斯的協助下，輕鬆打倒第四層樓層魔王【馬頭魚尾怪?威茲給】之後，我們一行人就留下眾攻略公會成員，一起爬上通往第五層的螺旋階梯。
階梯大廳的牆壁上，雖然按照慣例施加了暗示上層地形與風物的浮雕，但令人印象深刻的果然還是爬完階梯後出現在前方的大門。
門上的浮雕是古老的巨大城堡。話雖如此，但並不是像被湖水圍繞的約費爾城那麼瀟灑的城館，設計感像是厚實地聳立於某處的要塞。
kirito一邊抬頭看著浮雕，一邊混雜著嘆息說道。
“……看來第五層的基本地形也與封測時期沒有兩樣……”
asuna則是詢問“是什麼樣的地形？”後，kirito就聳聳肩回答。
“嗯，簡單的講就是遺蹟了……
第五層練功區的自然地形大概只有三成左右，其他全是像迷宮一樣的遺蹟。這也就表示，直徑將近十公里的練功區全體，在某種意義上可以說像是迷宮一樣……而且還特別昏暗。
因此，封測時期經常有pk出沒……”
pk，又稱pker。也就是殺害玩家者。
asuna也知道有這種遊戲用語存在。在第一層的農場，就見過我擊退過紅名玩家的經過。
後來在一次集體逛街時，kirito為了在街上隱藏面容，曾經說過想買一件和她一樣的兜帽斗篷。結果asuna嬉笑著對他說出“別買斗篷乾脆套上麻袋”的主張，而kirito則回答“戴那種東西會被誤認為pk的”。
當時的對話幾乎是在開玩笑，所以心情很輕鬆，asuna也直接把kirito所說的pk當成耳邊風，最後也就忘記了。因為現在的艾恩葛朗特里，不可能會有pk出現。所有玩家最大的願望都是脫離這個虛擬世界，而攻擊……或者殺害其他玩家的行為，只會讓遊戲攻略退後而已。
asuna一直是這麼想，而其他人也同樣這麼認為……只不過。
在通往第五層的大門前，kirito的表情在說出【pk】這個名詞時，卻帶有至今為止從未見過的險峻。
表情簡直就像在擔心不只是封測時期，就連sao正式營運後變成死亡遊戲的現在，第五層的遺蹟地帶依然會有pk肆虐一樣。
在看著他的臉當中，asuna就自己提出了要求。她說轉移門有效化以及完成道具補給後，希望能教她對人戰的訣竅。
雖然首次單挑在相當丟臉的結果下結束了，但是實在興不起立刻再次挑戰的念頭，asuna啜了一小口發出甘甜香氣的茶後就這麼問。