“晚安，萊姆。”
格斯特將嘴唇貼在斯菲德的額頭上，就此安眠。
獨屬於隆冬的除了雪地玫瑰，還有潮濕陰冷的夜晚，噼裡啪啦的聲響不斷回蕩在房間內，伊思坐在雪白的床褥上，指著面前的火爐，“親愛的母親，這是否也是上帝的恩賜？”
坐在伊思床頭的夫人溫和笑著，她輕柔地撫摸過伊思的腦袋，“伊思，雖然我們信奉上帝，但這並不代表我們所受的善意皆是上帝的好意。”
掛著厚厚帷幔的窗前是陷入牆壁內的壁爐，一股熱浪撲來，上方臺子處放著糖罐，但這位夫人聲稱那些只是盛放鹽類的小罐子，且裡面已經空瓶了。
伊思只有踩在高腳凳上才可以避免——在試圖得到鹽罐時將自己跌入火舌的肺腑中，可他也只是遠遠看上一眼，並未拿取它檢視的意思。
伊思和這一切都格格不入，公爵府是沉悶的，前公爵剛逝世不久，這棟宅院就被高價回收給銀行，現在正是交房期限的最後一天。
伊思用手擦了擦眼睛，屋外凜冽的寒風裹挾著雪絲卷進薄霧中，他哆嗦一下，用純真的神色望向他母親那雙滿含淚水的眼睛，“親愛的母親，我想您累了，要不要再休息一段時間，讓管家所說的那種希望長長精神？”
“哦，伊思。”夫人被他逗得咯咯笑，“你真是媽媽的好寶貝，這種時候都不忘記關心我。不過我們大概睡不成了，我們要回到莊園去，一會兒就上路。”
伊思握著她的手，擔憂道，“您真的不需要休息嗎？我認為您心情不大好，會和伊思一樣哭鼻子嗎？”
夫人抱起他，要他坐在自己雙腿上，“伊思，我親愛的寶貝。”她緊緊抱了伊思一瞬，松勁後說道，“媽媽有伊思就夠了。”
他並非不知道他的母親原就是一位風塵女子，那些傭僕只會看公爵的臉色，對待他的母親便會以一種擁有高貴道德的姿態鄙視她，連同他一起鄙視掉。
伊思總會問些天馬行空的問題，就像人們對待新出廠的機器人，總是在新鮮過後檢視使用說明文。
伊思：“傭僕先生，我想知道您不喜歡我母親的原因。”
傭僕先生嗓音粗啞，以極具攻擊性的防備姿態對待他，“哈？我想這世界上沒有人會想接近那些下賤的妓女，除非是貪圖她們身體的貴族。”
伊思誠懇地請求他，“先生，我母親已經是我父親的妻子了，請您尊重她。”
傭僕先生的臉立刻像上緊發條的鐘，沖他發脾氣，“單是妻子又有什麼用？她不是你父親第一個情人，甚至連第一次都不是，她們這種人活在世上就是恥辱，到最後都會淪落為性||愛的奴隸！還有你！連是誰的孩子都不知道，哦上帝啊！公爵始終被那下賤的女人蒙在鼓裡！”
“先生，您現在毫無理智可言。”伊思心平氣和地補充，“您果然還是個淺顯粗鄙的人，我並非想要鄙視您的職業，但除餘討生活而言，您止步不停的緣由我想您比我更清楚。”
傭僕為激昂的情緒露出譏諷厭惡的微笑，“小崽子，你和她一樣卑賤！”
“我和我母親以及您都是一樣的，我們一樣平等。如果您總是抱著如此不堪的想法，那擁有地球上的資源簡直是浪費。”伊思回到他母親懷裡。
夫人閉上雙眼，可看到伊思，頓時流露出無限的憂傷，伊思抬手擦去原本不存在的眼淚，“親愛的母親，你在為父親感到難過嗎？”
“不，不是因為你父親。”夫人用憂傷而幹巴巴的語調說完這句話。
伊思問道，“那是因為母親自己咯？”
夫人哀切地看著他，於是保持沉默，伊思為此動容，他貼上夫人的額頭，“親愛的母親，在這個世界上，還有伊思誠摯地愛著您，請不要為往事難過。”
夫人說，她並非沒有真正感受過愛情，可當她知曉自己有身孕的那一天，還是把自己忙的團團亂。她的害怕擔憂都因為這不靠譜的愛情，也因為自己的浪蕩。
伊思就成為她留在這裡的理由，再轉頭不知道何時落在臉頰兩側兩道淚痕。
伊思擦了擦她的臉頰，“親愛的母親，您愛父親嗎？”
“親愛的，我愛你。”