宮牆下的燈籠隨著夜風輕輕搖晃，昏黃的燈光將他的影子拉得忽長忽短。
他忽而想起父親韓琦。
當年父親力排眾議，逼迫曹太后還政宋神宗，成就了一段朝堂佳話，奠定了神宗變法圖強的基礎。
如今趙煦與高太后之間矛盾漸顯，恰似當年神宗與曹太后的情形重演，這難道不是上天賜予他效仿父親的良機？
想到這兒，韓忠彥眼中閃過一絲振奮。
他並未立即安排人手去截那太監，而是暗中招來自己的心腹幕僚，尋了一處隱蔽的偏廳商議對策。
幕僚們聽聞此事，皆是一驚，面面相覷。其中一人皺眉道：“大人，太后懿旨不可違，若不截住那太監，太后怪罪下來，恐有大禍。”
韓忠彥冷笑一聲，負手踱步：“目光短淺！如今官家已有親政之志，這是大勢所趨。
若我們助官家一臂之力，日後官家親政，我們便是從龍功臣，飛黃騰達指日可待。
反之，若一味迎合太后，待官家掌權，我們必被清算。”
眾人聽了，紛紛點頭稱是。
為了不引起高太后的懷疑，韓忠彥表面上大張旗鼓地調派人手，做出全力截查太監的架勢，實則暗中吩咐親信，一旦找到太監，只需虛張聲勢，暗中放行。
幾日後，韓忠彥佯裝慌亂地來報，稱那太監似有防備，擺脫了追捕，不知去向。
高太后聽聞，怒不可遏，拍案而起：“無用！連個太監都截不住，要你們何用！”
韓忠彥佯裝惶恐，跪地請罪：“太后息怒，臣辦事不力，願受責罰。”
可他眼底卻閃過一絲不易察覺的冷笑。
與此同時，趙煦還不知韓忠彥暗中相助。
他依舊每日按時向高太后請安，裝出一副乖巧好學的模樣。
而韓忠彥則開始不動聲色地聯絡朝中與自己志同道合的官員，向他們透露趙煦的親政之志，為日後的朝堂變動積蓄力量。
……
在洛陽一處清幽的宅院裡，程頤身著素色長袍，正於書房中講學。
陽光透過雕花窗欞，灑在他如雪的鬢髮上，映照出歲月的痕跡。
書案之上，筆墨紙硯擺放得整整齊齊，旁邊堆迭著幾卷經史典籍。
平日裡，他遠離朝堂紛爭，潛心鑽研學問，門下弟子眾多，每日前來求教者絡繹不絕。
這天，程頤送走最後一位弟子，正準備研讀新得的典籍，忽有僕人匆匆來報，稱有京城密使求見。
程頤心中一凜，預感必有要事。