“是，費小弟的種種計劃，瞞得住生人，瞞不住死魂。”蘭庭頷首。
“真是小惠？”費聰愕然。
“是，否則我如何得知令妹乃是全身紺紫、七竊流血身亡？”
“那她就不該阻止我，不該阻止我，難道她心裡就不恨嗎？”
“她恨，但她恨的人不是你，她不忍見她在世上的唯一的親人，自尋死路。”蘭庭嘆息一聲，伸手拍了拍費聰的肩膀：“你的計劃已經失敗了，四管事既是這樣的態度，她必定不會再幫助你，還有劉姑娘，此時應當也已經被勸阻，但我們仍然會幫助你為令妹報仇雪恨，不過方式有所不同，你不用再搭上你自己的性命。”
“只要能讓彭氏罪有應得，我就能等！”費聰握緊了拳頭。
“那我要立即毀約嗎？”四管事道：“不能再讓彭氏之女前來縣城。”
“打草驚蛇，但也需要留一線饒幸。”蘭庭道：“待明日，我們會再陪費小弟走一趟官衙。”
“我想……見一見莫問道長。
”費聰滿面哀求：“我、我……我這兄長不稱職，連妹妹最後一面都沒見到，我甚至正期盼著等她來了縣城，我們兄妹總算能夠時常相見，她也再也不會受彭氏的苛虐，日子越來越有盼頭，我還為此沾沾自喜，自覺得這些年的努力總算沒有白費，突然就，突然就……我聽聞妹妹的死訊時完全不敢相信，但我竟然連她的屍首都沒見到，她這樣信賴我，但我呢？我根本沒有能力保護她……”
“好。”蘭庭言簡意駭。
談話結束，但酒席上費聰幾乎沒有力氣站起身，他把臉埋在自己的手掌裡，不知道是不是在流淚，但酒卻一杯接一杯的灌進了嘴裡，他其實早就想大醉一場了，但需要籌備的事太多，他甚至沒有大醉一場的時間。
四管事送蘭庭出的酒肆，豔陽下身著男裝的女子神色凝重。
“我相信趙副使，說到做到。”
蘭庭揚了揚眉頭：“雖非君子，但趙某也當言出必行。”
四管事舉揖相送，轉身時才有些困惑：這位既是趙副使，另一位應當便是周王？可為何自稱姓顧呢？這金枝玉葉，縱便是胡諂……這麼巧就胡諂了個趙副使妻族的姓氏？唉呀，這問題還真讓人不敢深思。
四管事回想著疑似周王那位油腔滑調的作派，頓時覺得胳膊上一陣寒慄直躥。
蘭庭直到傍晚才趕回毫末莊，和周王、春歸互通訊息。
春歸立即表達疑惑：“據莫問小道稱，費惠的亡靈今日一直盯著彭氏，彭氏和那農婦的交談也就罷了，畢竟只是普通交情，彭氏不認罪也是理所當然，不過她雖則心虛，卻連在費厚面前也沒有承認罪行，不過聽費厚的話，又像心知肚明彭氏毒殺了費惠，但費厚不僅不願指認，甚至還鐵心包庇，讓人疑惑的是夫妻兩個又像是隔著窗戶打暗語，心知肚明但誰也不說亮堂話，這有何必要？”
蘭庭亦道：“還有一點可疑，劉氏竟然也不覺是彭氏毒害了費惠，但她分明相信了小道長的話，沒有反駁費惠的死狀。”
“還有劉氏竟然說她家妹子紅杏出牆和人通姦，這話連彭氏都覺荒唐！”
“你們總不會懷疑劉氏才是真兇吧？”周王大詫：“縱便是她誤解了自家妹子，但也只說費劉氏最後那一胎是奸生子，與費大姑娘又有何干系？劉氏就算迂腐，也沒得因為這個殺害外甥女的道理，我看她並非沒有懷疑彭氏，只不過擔心費聰和女兒做糊塗事毀了終生，才打算息事寧人，確然對於費姑娘而言有失公道，但就像彭氏說的那樣，婦道人家，心本就是偏著長的……”
春歸斜睇周王：“什麼叫婦道人家心是偏著長？你七尺男兒心是長在正中的？”
周王：……
“口誤口誤，我錯了還不行，我意思是劉氏乃婦道人家，為了保住女兒、女婿，難免眼光短淺……嗨，婦道人家四字就當我沒說，我意思是……”周王越急話越吞吐，舌頭幾乎沒有打結。
莫問卻心急火燎的一扯春歸：“你過來，咱們私聊。”
周王目送著春歸果然去了一邊私聊，舌頭終於挼直了：“小道和三弟什麼關係？”
蘭庭：……
這難道不是顯而見的，異性好友的關係？殿下這口吻，莫不是在挑撥離間？