糜州位於碎葉城以北三千里之遙的西伯利亞密林之中，這裡也是李路治下英國的流放犯人目的地之一，在這樣的特殊地段，李路並沒有一刀切的向行政和司法分開，而是讓當地地方官同時兼任法官，以便提高管理效率，也是沒辦法的事兒，誰讓流放的犯人三教九流啥人都有呢。
此前在碎葉司法部門工作的孫金城，因為自己跟錯了人，站錯了隊，自己的上司貪汙受賄被處死，雖然他並沒有犯罪，但是他也沒有舉報他的上司，所以李路把他貶謫到糜州這樣的苦寒之地做知府。
接任糜州知府的時候，上任知府除了將一應事務交接給他之外，還說：糜州以瓦藍河為中心線，分為南北兩城，南城歸自己的的府衙和提刑司衙門管，北城由羅家代管，千萬別亂了這規矩。
原來，羅家家主羅慶為大英帝國人事部前任右侍郎，而糜州隸屬的邊州府，接連四任知府都是他在碎葉大學執教時候的學生，在羅慶告老返鄉之後，自然盡力反哺，日子一久，糜州就形成了這樣的潛規則，這樣一來，羅家就在這糜州成了一等一的世家一樣的存在。
孫金城也算是個官場老手，他初來乍到，首先自然要去拜訪羅慶。這一日，孫金城請糜州主簿周成帶路，前往羅家。周成是糜州人，在衙門裡做了近二十年，對糜州民間與官場之事可謂是熟悉之極。
二人一路說著，便來到了羅家的宅院門口。二人上前跟門人說明了來意。不一會一箇中年人走出來，抱拳道：“不知府尊光臨，有失遠迎。”
周成在一旁介紹道，這是羅家的長子羅文斌。羅文斌道：“家父正在休息，不便出來見府尊，還請見諒。”
孫金城回道：“羅先生客氣了，是下官打擾了。”孫金城見來意已經達到，便起身告辭了。
二人走在回去的路上時，有個小販在身後喊道：“二位客官，新鮮的芝麻糕帶點回去嚐嚐。”孫金城一回頭，四目對望，兩人頓時就愣在了那裡。猛地，那小販轉身飛快地跑開了。一旁的周成詫異地問道：“府尊，這人是……”孫金城沉吟了一會兒，道：“先回衙門。”
回到衙門後，孫金城讓周成將這三年裡從外地押解過來的犯人案卷都拿給他看看。隨後，他將周成叫來，說道：“前日在北城看到的那個小販是我在原平提刑官任上審過的一個兇犯，叫馬志龍。我將他判了發配三千里流放於糜州。這才三年，他是如何逃過勞役的？”
周成解釋說：“因北城歷來為衙門安置發配犯人之地，所以，也都是由羅家管。至於他為何會逃過勞役，這就要問羅閣老了，這可都是由來已久的習慣了。”
第二天一早，孫金城令巡警隊長去北城將馬志龍帶來問話。臨近中午時，巡警隊長卻兩手空空地回來了，說馬志龍昨天夜裡死在家裡了，屍體現在在羅家。
孫金城立即再次去了羅家。院子正中，赫然擺放著馬志龍的屍體。他的胸口染滿了血跡，顯然是被人刺中了心臟而死，一刀斃命。
孫金城問羅文斌道：“是誰第一個發現死者的，能否叫他來問話？”羅文斌似乎在為孫金城的不懂規矩而驚訝，他提醒道：“劉府尊，他可是死在北城的。”
孫金城冷笑道：“人命關天，警政部門理應接管此案，再說了，我大英帝國一向崇尚依法治國，什麼時候國法交給你們世家大族代理了？”
羅文斌臉色變了變，不快地說：“劉府尊，還請看在家父的份上，給我三天時間，到時我一定親自押上兇手前去衙門拜訪。”
孫金城正要說什麼，周成向他使了眼色拉著孫金城告辭了。待出了門口，周成嘆道：“府尊，你疾惡如仇是百姓之福，但初來乍到，還請千萬要冷靜一些。”
孫金城皺起眉頭，說：“你話裡似乎有話，為何不直言相告。”周成欲言又止，最終還是搖頭不語。