文怡這才放心了些，聽說聶珩也插了手，便問：“大表哥也來了？”
“少爺如今就在山上呢，方才奴婢在莊子裡遇見了管家，怕是過一會兒，少爺就要下來了。”
文怡聞言大喜，忙問了茶葉在哪裡，親自燒水泡茶去了，又命紫櫻將果子用碟子盛好，送進屋中。
張嬸在旁看得眼熱，不甘心地嘀咕：“也不知道這些窮鬼送的果子乾不乾淨，就這麼拿來了，小姐可是金貴人呢，萬一吃出個好歹來……”但想到聶家表少爺來了，不知道這一趟又能得多少賞錢？
過了小半個時辰，聶珩果然到了。文怡想到祖母就在裡間歇息，為了不打擾到她老人家，便將聶珩請到了廂房裡，親自斟茶，謝過他和舅舅在自家置產一事上出的力。
聶珩微笑道：“本來想直接送你的，你不要，我們父子只好多出一把力了。”頓了頓，又面帶愧色地壓低了音量：“請別怪母親自作主張……”
文怡忙道：“這有什麼？本就不是我該得的東西，舅母拿了去正好呢。況且我受舅舅、舅母和大表哥恩惠良多，正發愁無以為報，若是山上的溫泉真能對大表哥的身體有所助益，便是我的造化了。”
聶珩笑了笑，低聲說：“終究……失了信用……也失了厚道……”他摸索著茶杯邊緣，似乎在想些什麼，文怡留意到，他的手指越發細了，骨節微微突起，面板比上回見時更蒼白了幾分。
文怡心中一緊，再抬頭仔細端詳他的氣色，果然比上回差了些，眉間輕蹙，似乎隱隱有些憂鬱。
難道大表哥是因為舅母奪了溫泉地，心裡想不開麼？
文怡咬咬辰，擔心地看著他，手摸了摸袖中的硬扁之物，勉強笑道：“大表哥，上回我只是遠遠看了看地方，後來又瞧了魚鱗圖冊，但那塊田地究竟是怎樣的，我心裡實在沒數。不如你當嚮導，帶我去瞧一眼，如何？”
聶珩露出笑意，點了點頭：“沒問題，從這裡過去，不過是一盞茶的功夫。你隨我來。”說罷就站起身，卻忽然晃了一晃身體。
文怡嚇得忙忙扶住他：“沒事吧？要不多歇一歇？或是叫管家帶我去就好了。”
聶珩閉了一閉眼，笑道：“不妨事，只是起得急了點，如今已經好了。”接著不管文怡勸阻，硬是要往外走。
文怡沒法子，只好叫了一個車伕，駕著小車，帶他們兩人過去。聶珩笑道：“才幾步路的功夫，何至於此？叫人看笑話了。”文怡正色道：“馬車上不了山，大表哥就當是為了待會兒上山積攢力氣好了。你雖覺得無妨，我瞧著卻擔心呢。”
聶珩嘆了口氣，無可奈何地隨了她，表兄妹倆就真的坐著小車，從院門出發，先是出了莊子，再橫穿大道，停在山腳下。
聶珩下了車，指了指前頭一大塊平地：“就是這裡。我已經叫人翻過土了，只要種子一到，隨時都可以播種。你不是說要種秋麥麼？這裡的土質倒是適合種麥。田那邊就是河，水是從山上的湖裡流出來的，灌溉甚是方便。”
文怡讓車伕留在原處，自己跟在聶珩身後，一路看著自家新買的田地。聽著聶珩的介紹，她心裡漸漸添了喜意，笑道：“大表哥想得真周到！我來之前，還擔心秋收農忙時，未必能僱到人手整地呢，沒想到你已經替我辦好了！”
聶珩道：“本地人手不多，我們家是從別的村子僱人來的。其實你若是打算把地佃出去，倒是能省好些功夫，以後也不必太操心，只需要派一個管事看著，按時收租子就好。播種灌溉什麼的，佃戶自己會辦妥。不過佃了地出去，收益就少了許多，只僱長工耕作，自家要多操些心，但收益大多歸了自己，倒比佃出去划算。”
文怡想了想：“我們家的情形，倒是把地佃出去更好，只是我還沒跟祖母商量過，等問了她老人家的意思才能定下來呢。”
聶珩點點頭：“最好儘快，再過幾日就是秋分，正是種麥的時候，再往後就遲了。若是決定僱人種，我們家買種子時，幫你們一起買了吧。我們一向種開的那種麥子，出產很不錯的。”
文怡向他謝過，兩人又沿著山路往坡上走。那一大塊林地，已經整理好了，聶珩甚至叫人挖好了種樹的土坑，又告訴文怡，沒砍掉的樹都是什麼品種的，會長出什麼果子來，哪裡適合種什麼樹，哪種樹是眼下適合種的，種了以後要多少年才能結果，要如何料理，等等等等。
文怡聽得發愣，一邊用心記下，一邊佩服大表哥的博學，兩人走到林子邊上，她見聶珩喘氣喘得厲害，便請他略歇一歇，又笑道：“從前只知道大表哥學問好，卻不知道你原來對農事也瞭解得這麼清楚呢。”
聶珩愣了愣，接著沉默下來，過了一會兒，才微微苦笑：“我這個身體，若不想當廢物，就只能在這些事上多用心，才能為家人分憂了……”
文怡柔聲勸他：“大表哥，其實……你真的不用想太多。你的身體不好，就是因這多心二字而來。舅舅舅母都在心疼你呢，哪怕是為了二老，你也該放寬心，把身體養好呀？”
聶珩搖搖頭，回頭看著文怡：“顧表妹，你心裡當真不怨麼？你沒了父母，跟祖母相依為命，在族裡也是常受人輕視的。好不容易看中了一處好產業，求到唯一的親孃舅家，舅舅舅母和表哥親口答應了會幫你辦好，結果回頭自己卻看中了，先一步將地買了下來……別說是親骨肉，就算是遠親，或是一點親緣都沒有的陌生人，這種事也是失於信義的。你心中當真一絲埋怨都沒有？！”他低下頭：“至少，換了是我，就決不會毫無怨言，可是我不能說什麼，母親一切都是為了我……”他苦笑：“表妹先前說，那塊地你本來就不想要的。可是，先問一聲又如何呢？這回表妹大度，不放在心上，下回若是遇上別人……父親本是赤誠君子，母親本是賢良婦人，可是為了我，卻什麼都不顧了，這叫我如何承受……”他眼圈一紅：“眼看著至親為了自己，連原本在意的事都拋開了，這種滋味……”
文怡聽得呆住，萬萬想不到大表哥的憂鬱是因此而來，心中忍不住一酸，想起了祖母。祖母本是不愛與族人來往過多，也不愛理會俗務的，但為了自己，全都顧不得了，先是九房的十五叔夫婦，再是二房的四伯父四伯母……因為自己心底的盤算，要連累年邁的祖母與人耍心計，真的是孝順之舉麼？
她抬頭再看向聶珩，卻發現他已經走出很遠了，忙低頭輕輕拭去淚水，打算追上去，忽然聽到有人在旁邊問：“你心裡真的不怨麼？為什麼？”她嚇了一跳，連忙轉身望去，便看到不遠處的大樹後，站著一個多日不見的人，正是那位“柳觀海”。