柳復淡淡地道：“話不能這麼說，他本不是個蠢人，又有些小心計，怎會無緣無故闖禍呢？以他的武藝，立點小功勞還是不難的。”
柳顧氏撇撇嘴：“他一個小孩子，便是學過些武藝，又能有什麼大本事？北疆是什麼地方？他會點花拳繡腿，就能打仗了？還想立功呢，當心把小命送了”想了想，神色倒是放緩了些，“若是那樣，倒也不是壞事。他自個兒把小命弄沒了，咱們也能省事些，免得還要整日為他煩心。族裡那些老頭子，也就不好再說我們虧待了他。”
柳復眉頭舒展，雖無笑容，卻有幾分笑意，低頭緩緩喝茶。
柳顧氏卻頓了頓，忽然嘆道：“只是可惜了九丫頭，雖說脾氣倔些，又不知好歹，畢竟是顧家的女兒。若是東行回不來，她豈不是要守望門寡？真真可惜了”
柳復瞥了妻子一眼：“又不曾過門，東行死了，把她再另許一家就是了。我們柳家不會不點頭的。”那個女孩子他見過，容色雖不算十分出眾，倒也清麗端莊，還是嫡出，仗著侍郎府侄女的名頭，不難找人家，且看她的性子，不是個軟弱的，倘若有些造化，顧柳兩家也能添一門得力的姻親。
柳顧氏卻道：“不成的，我們顧氏一族素來規矩嚴，定了親的女兒，若是未婚夫沒了，必是要守節的。顧家可沒有再嫁之女。”但一想到這還是長房做主時立下的規矩，如今族長已經換了人做，她又有些拿不準了，“光是為了家族名聲，九丫頭就難再許人了。”二房一向講究禮數，應該不會自打嘴巴吧？
柳復有些不以為然。他們這樣的名門望族，雖然人口眾多，但是兒女資質不一，未必個個出眾，但凡有個好的，就該仔細教養，日後安排一門好親事，也能給家族添個助力。若是已嫁之女，夫婿死了要守寡，倒也罷了，還能得一個貞潔名聲，給孃家增光，但未出閣的女兒便是守到死，也掙不回一個貞節牌坊，頂多是在鄉間名聲好些罷了，平白浪費了一個聯姻的好人選，得不償失。他若是顧家族長，斷不會做此蠢事。所謂百年望族，其實族規中多有不合理之處。
不過，他畢竟姓柳不姓顧，頂多是在心裡嘲諷幾句罷了，倒也不會在妻子面前說她孃家族規的不是。
他清了清嗓子，道：“這件事現在說還太早了，咱們且看眼前要緊。寧哥兒的婚事籌備得如何了？你那二哥二嫂幾時才能上京？不會誤了吉日吧？”
柳顧氏聽了這話，倒有些訕訕的：“婚禮上要用的東西，才得了三成罷了，新房也才開工四五日，哪裡有這麼快？京裡派去平陽送信的人，就算是騎了快馬，這時候算來也不過才到平陽，二哥他們還要準備五丫頭的陪嫁……老爺，一定要在五月裡完婚麼？實在是太趕了，再往後延些日子，也是使得的。咱們就這一個兒子，婚禮太過草率……”
“寧哥兒雖是嫡長子，但他還有幾個小兄弟呢。”柳復打斷了妻子的話，“況且那件醜事也鬧得太不堪了，再拖下去，夜長夢多，還不知道會出什麼變故。倒不如早早辦了婚事，絕了後患才好。你瞧瞧他如今那魂不守舍的模樣，若不讓他趕緊把媳婦娶回來，萬一他又忽然改了主意，鬧著要娶你那六侄女，那可怎麼辦？”
柳顧氏訥訥地道：“哪兒能啊？這婚事是他自己點了頭的，他再糊塗，也不會……”又露出了幾分不安：“老爺，我聽到府裡有人在議論，說……說你急著讓寧哥兒娶親，是想……”她偷偷看了丈夫一眼，“是想讓五丫頭過門後接手家務……”
柳復漫不經心地捧起了茶碗：“說起家務，我倒想起一件事來了。前些日子我在外頭聽說，你那五侄女在侍郎府住著，管家時太過嚴苛，不但常常數落幾個姐妹，連寄住的親戚家的女孩兒，都受了她的訓斥，可是真的？”
柳顧氏一愣，忙道：“不過是以訛傳訛罷了，五丫頭的性子最是嫻靜溫柔，又怎會是個嚴苛的人呢？”
“那就最好。”柳複道，“管家嚴些沒什麼，但分寸卻需把握好，姐妹不睦，未免有不悌的嫌疑，數落客人，更顯得不知禮數。你要跟你母親家人打聲招呼，讓你五侄女趁著還未嫁過來，趕緊把這些壞毛病都給改過來，省得日後給我們家抹黑。”頓了頓，補充一句，“我給寧哥兒改聘這個媳婦，就是看中了她性情嫻靜穩重，若是連這點好處都沒了，傳出去，我也要沒臉的”
柳顧氏忙應了，再三保證會提醒孃家人，柳復隨即囑咐了幾句閒話，便聲稱要去書房看會兒書，起身走了。柳顧氏看著他朝白姨娘的院子方向去了，暗暗咬牙切齒，又隱隱覺得自己好象忘記了什麼，卻怎麼也想不起來。
柳家夫妻這番密議，文怡自然是不知情的，她如今安坐侍郎府，卻是在偷偷照著李春熙教的款式，在給柳東行做貼身的小甲。這原是李太太從前給李大人做小甲時用的秘法，只用小片的絲絮，再以特別的針法連線起來，貼身穿著，既輕巧，又能在刀槍刺入身體時，減低一點傷害。
文怡那日在李家特地花了半天時間，習得了縫製的針法，回來後便日夜趕製，又因為怕被人發現，每日都讓秀竹在門外把守，待一有人來，便趕緊把東西收好。如此做了大半個月，眼看著快到月底了，方才做好了一件絲甲，又有兩雙結實的鞋子，並三套便服。她想著東西做得多了，就不方便送出去，便特地嚴嚴實實地打了個包袱，正要命人悄悄給羊肝兒衚衕送去，卻聽到秀竹急急來報：“小姐，二老爺和二太太到了，還有……還有我們老夫人也來了”
文怡一愣，不敢置信地睜大了雙眼。