盧老夫人不以為然：“你十七嬸的做法有什麼不對，自有你十七叔管教，九房的內務，我們六房不消理會得。他們兩家原是親兄弟，我們不能叫人指責六房離間人家骨肉親情。”
文怡心神領會，但自家明明是好心幫人，卻要處處提防他人非議，叫她不由得心下暗歎。因怕祖母心裡不高興，她頓了頓，笑道：“如今有誰敢這般睜眼說瞎話？！賊人來襲時，是您下令家人高聲示警的，救了許多族人呢！今日大會，也是您開口說了公道話，才讓長房與二房開始商議族人們劫後的救助撫卹事宜。您老人家在族中的威望可高著呢，人人都敬重您，想必從今往後，再不會有人不知好歹地怠慢您了！”
盧老夫人瞥了她一眼，輕斥：“誇誇其談！”文怡抿嘴偷笑，並不以為意。盧老夫人瞪了她一眼，方才嘆了口氣，低喃：“只盼著你十五嬸能堅持下來，好好把孩子生下……”文怡一聽，想起母親與弟弟，面上也不由得黯淡了幾分。
前院家人忽然來報：“老夫人，小姐，舅老爺一家來了！”文怡吃了一驚，忙用帕子拭去眼角的淚痕，扶著祖母趕往前院。
聶家昌身上還帶著幾分風塵僕僕，似乎是趕路過來的，一進門便先四處張望，見宅子沒事，又拉著六房的門房錢叔細問外甥女兒安危，得知全家平安，方才鬆了口氣，領著妻兒往前廳看茶。文怡一出來，他就起身趕上前，上上下下打量了幾回，才紅了眼圈道：“老天保佑，可嚇死舅舅了！”一抹臉，眼淚便往外飆。
文怡也紅了眼圈，行禮道：“讓舅舅擔心了，外甥女兒一切安好。只是外頭大門叫賊人砍了幾刀，有驚無險罷了。”
聶家昌胡亂點頭，忽然瞥見盧老夫人在側，醒悟到自己失了禮數，不由得老臉一紅，退後幾步見禮：“見過老太君。”
盧老夫人對他倒是和顏悅色了些，微微點頭：“舅老爺有心了，是昨兒從平陰出發過來的？”
聶家昌微笑以對，秦氏插嘴道：“可不是麼？他一得到訊息，就嚇得跟什麼似的，立時叫人喚了兒子回家，又讓人打點馬車，全家連夜趕過來了，路上都顧不得休息。我早勸他，老太君是個經年的老人家，外甥女兒又精明能幹，既是早就有了提防，又怎會涉險呢？！況且傳聞說匪徒已經被官兵剿滅了，顧莊只是燒了些屋子，想必外甥女兒不要緊。他只不信！”
盧老夫人微微一笑，轉身去正位坐下。聶家昌回頭瞄了妻子一眼，聶珩上前一步擋住了他的視線，跪下向盧老夫人見禮。文怡明白了他的用意，便在他起身後，趕緊向秦氏請安問好。
眾人見過禮，各自落座。盧老夫人才微笑道：“這回匪劫，確是兇險，九丫頭的一個叔叔沒了，家裡房子也燒了大半，留下孤兒寡母，怪可憐的。我便勸侄兒媳婦，她肚子裡還有孩子呢，便是再傷心，為了骨肉，也要好生保重才是。還好她是個明事理的孩子，已經安穩下來了。如今族裡正商議著，要如何助他家恢復元氣呢！”
文怡暗叫一聲不好，看到舅舅的臉色果然黑了，忙乾笑著插嘴道：“記得此前表哥中了案首後，曾提過要辦喜事了。不知如今婚期可定下了？舅舅舅母別笑話，鳳書姐姐早與我約好了，若是我不去，她必不肯依呢！”
聶珩眉間帶著幾分憂色，面上卻掛著微笑，答道：“這事兒表妹不必擔心，自然少不了你那頓。婚期已是定了，就在九月裡。”
秦氏聞言也露了喜色：“若不是為了珩兒八月科考，怕他成了親後會分心，下個月就要辦的，如今只好推遲些。等珩兒考中了舉人，辦親事也更體面。”
聶珩苦笑：“母親，兒子不一定能考中，您在老夫人面前說這樣的大話，若是兒子到時候沒中，豈不是讓老夫人和顧表妹笑話了？”
秦氏不以為然：“瞎說，你怎會不中？！”
聶家昌的臉色緩和了過來，含糊一句：“做人還是謙遜些好。”秦氏方不提了。
文怡擔心地看著祖母，盧老夫人總算看在孫女面上，也放緩了神色：“珩哥兒素來聰明，又中了案首，今科必中的。屆時雙喜臨門，倒是可喜可賀。”
文怡看著舅舅的臉色也好看了，與聶珩對視一眼，都各自暗暗鬆了口氣。
聶家人趕了這麼遠路到來，總不能讓人馬上就走，文怡立時便請示了祖母，叫廚房安排了一頓飯菜。只是顧莊如今正忙亂，下午九房的人又搬東西過來了，不好招待聶家人。聶珩便趁機勸說父母進平陽城去住，順道探訪幾位朋友，好將父母與盧老夫人隔開了。
文怡坐著小車，領了送客的差事，一路將舅舅一家送出莊口。聶家昌見外甥女兒已經離顧莊半里遠了，便叫她別再送，又叮囑了幾句話，便要帶著家人走了。秦氏臉上帶著笑，欲言又止，終究笑著說：“千萬要陪你祖母來吃你表哥的喜酒，舅母還有事要與你祖母商量呢！”
文怡覺得她笑得頗有深意，有些費解，見聶珩走過來，方才將心頭疑惑壓下，轉向表兄。