哈爾西的麻煩遠比戰鬥還要麻煩得多，在他安排第一批轟炸機出發，並且讓偵察機去搜尋艦隊南面的海域，第二批轟炸機做好隨時出發的準備時，哈爾西收到了一封從戰區司令部發來的電報，實際上，這是兩份電報，一份是麥克阿瑟的，而另外一份是透過西南太平洋戰區轉送，由尼米茲發來的電報。
這兩封電報的內容是一道共同的命令，一道讓哈爾西目瞪口呆的命令。
在哈爾西忙著攻擊第四特混艦隊的時候，兩艘美軍戰列艦被俘的訊息得到了確認，“馬薩諸塞”號與“威斯康星”號落入了唐帝國海軍的手裡，而且現在正在被拖往所羅門海，大概準備先到達塔古拉島，然後再在這裡修復部分動力系統，最終肯定會被送回唐帝國本土，而證實這一情況的除了逃出來的那三艘驅逐艦上官兵的報告之外，一架從第32特混艦隊出發的偵察機也確認了這一點，那兩艘戰列艦正在被唐帝國的巡洋艦拖著向北航行！
這事說大不大，說小不小。當初哈爾西就判斷這兩艘戰列艦很有可能沒有自沉，而是落入了唐帝國海軍的手裡。他並沒有將這個安排到首要任務中去，由巡洋艦拖帶戰列艦，速度最快也彪節左右。而且這兩艘戰列艦肯定嚴重進水了，為了避免湧入更多的海水，並且保證戰列艦不會沉沒，所以速度應該更慢一些。而這兩艘戰列艦到達塔古拉島的時間肯定是晚上了。按照哈爾西的想法，只要他能夠先幹掉第一特混艦隊與第四特混艦隊的話，那麼他就在下午派遣轟炸機去炸掉這兩艘戰列艦。甚至是摧毀掉第三特混艦隊。
這個想法是相當正常的，如果哈爾西連自己都保不住，還怎麼去阻止那兩艘戰列艦落入敵人的手裡呢？可問題是。並不是所有人都如同哈爾西這麼想地，而且情況也不盡相同。
這兩艘戰列艦被拖帶的速度確實是8節。而為了避免戰列艦沉沒，常薦新派了一大批官兵到這兩艘戰列艦上去，同時還從各艘戰艦上收羅了十幾臺小型抽水機與發電機，去幫著把戰艦裡地海水排出來。按照這個速度，第三特混艦隊將在下午三點左右就到達塔古拉島。而從瓜島趕來的拖船最多在上半夜的時候就能到達。塔古拉島上的陸戰隊工程兵也在搶修機場。很有可能在下午兩點前修好機場。也就是說，到時候，唐帝國的海軍航空兵有足夠的能力保護這兩艘戰列艦免遭轟炸，就算轟炸成功，這兩艘戰列艦也肯定會在近海擱淺，而最終仍然將落入唐帝國的手裡。
問題就在這裡，如果這兩艘戰列艦最後落入唐帝國海軍之手的話，那帶來的政治影響，還有對美國軍民士氣的打擊，以及唐帝國在這方面所能夠做的宣傳工作。最終給美國造成的傷害肯定會非常的嚴重。而此時的情況，與戰爭爆發時，唐帝國海軍在那霸港面臨的情況是非常相似地。
當初。第一艦隊在那霸港遭到日本突然打擊，戰艦幾乎全部在港口內沉沒或者是擱淺，其中就包括了當時唐帝國的頭號戰艦——“尊嚴”號戰列艦。而日本人也在打這些戰艦的主意，並且動用了大批人力。
物力，想把“尊嚴”號打撈起來，然後掛上日本地膏藥旗，在日本海軍中服役，為日本人征戰。
也許，戰艦本身是沒有感情與靈魂的，但是在戰艦被建成之後，戰艦就擁有了其特殊的意義。設想一下，如果桅杆上飄揚著膏藥旗的“尊嚴”號（也許會是另外一個什麼名字了）出現在了戰場上，出現在了帝國艦隊的面前，出現在了帝國港口的外面，或者是出現在了別的什麼地方，那麼，當帝國海軍的將士面對著這艘戰艦的時候，會有什麼樣的感想？戰艦沒有感情，人，特別是軍人都是有感情的，軍人有尊嚴，榮譽，靈魂，他們在面對著曾經的帝國頭號戰艦的時候，他們會想些什麼，會有什麼樣的感觸？
這也是為什麼當初聶人鳳不惜用損失帝國海軍最後的那點戰艦作為代價，都要把日本人正在打撈的那幾艘戰艦炸沉，或者是炸燬在那霸港內的根本原因。在戰場上，軍人可以承擔犧牲，軍人也會如同對待自己的戰友，親人一樣的對待自己的戰艦。如果無法避免沉沒的話，戰艦上的官兵可以為自己的戰艦送葬，甚至可以鑿沉戰艦。可是，不管是哪個國家的海軍將士，都絕不能容忍自己的戰艦，特別是那些象徵著海軍，象徵著國家，象徵著民族的主力艦落入敵人的手裡！
這也正是現在美國海軍面臨的新問題。這兩艘戰列艦如果真落入了唐帝國海軍的手裡的話，後果是難以設想的。也許哈爾西沒有想到這一點，可並不是其他所有人都沒有想到這一點。
當尼米茲在得知第33特混艦隊的兩艘戰列艦沒有自沉，而是被唐帝國海軍官兵成功登艦之後，立即就給總統與海軍部長金上將發去了電報，他在電報中只提到了一點，那就是不管用什麼辦法，都要把這兩艘戰艦擊沉，避免其落入敵人的手裡。金上將很快就給了回電，要尼米茲用所有可以用的辦法去炸掉這兩艘戰列艦。接著，美國總統也發來了回電，表示海軍可以承受損失，但是美國決不能承受侮辱！
尼米茲立即就把相關的命令發了出去。當時，他無法直接與第31特混艦隊的哈爾西聯絡，所以就先把電報發到了麥克阿瑟那裡。雖然麥克阿瑟是陸軍將領，但是他很清楚這兩艘戰艦沉沒與被俘的意義。他也以戰區司令官的名義補充了一道命令，要哈爾西立即出動轟炸機，去炸掉那兩艘戰列艦！同時。麥克阿瑟還開始動員陸航的重型轟炸機，如果哈爾西沒有能夠完成任務的話，他就不得不動用重型轟炸機去完成這個重要地任務了。
哈爾西並不是不明白這層道理。可問題是，現在他手裡就那麼點轟炸機了。而第一特混艦隊至今仍然沒有出現，而轟炸第四特混艦隊的行動還沒有結果，他難道要把這最後一點力量派出去嗎？到時候，如果發現了第一特混艦隊怎麼辦？如果轟炸第四特混艦隊的行動沒有完全成功的話，那又怎麼辦？
作為艦隊的司令官。哈爾西首先考慮的就是戰役的勝敗，如果敗了，恐怕被俘的就不僅僅是那兩艘戰列艦了，而到時候，不管那兩艘戰列艦是被炸沉，還是怎麼樣，都沒有了多大的意義。美國海軍已經無法承受一次新的失敗了，他首先要確保的就是獲得勝利。那麼，是執行命令，還是繼續讓轟炸機等在飛行甲板上？