大洪城北，一間普普通通的客棧裡，曾文望著油燈出神。
曾文是這家小客棧的帳房，平日裡對誰都很和氣，很循規蹈矩的樣子，脾氣相當好。可他真實身份是黃雀小倉界負責人，這家客棧就是黃雀產業，用來掩飾他真實身份。
向來很沉得住氣的曾文，這幾日卻越來越焦躁。
黃雀五當家張耳在小倉界失蹤，讓曾文如坐針氈。
隨著時間的推移，不安的感覺越來越強烈。曾文為黃雀效力超過十年，做事向來沉穩，否則也不可能成為一界負責人，可與組織的幾位當家相比，一界負責人與普通成員沒太大分別。如果張耳最終被證實在小倉界出事，曾文作為小倉界負責人，肯定難辭其咎。
想到黃雀嚴苛的制度，曾文不寒而慄。
意識到張耳失蹤後，曾文立刻發動大量人手搜尋，但由於張耳身份地位在他之上，最近到小倉界辦事，張耳不需要向曾文交待行蹤，因此曾文意識到情況不對並派出人手時，距張耳最後一次出現已接近兩天。如果總部依此認定小倉界反應遲鈍，曾文可謂是百口莫辯。
他現在只希望張耳一時走失，最好馬上有人進來告訴他，人已找到！
曾文反思著事情發生後自己的應對，希望找到疏漏之處。
事發後他查到，有個叫路鬍子的修士，透過特定方式聯絡了小倉黃雀，聲稱發現一隻靈性驚人的小貓，想換取一顆築基丹。這是黃雀的業務範圍，通常由聯絡人提供靈獸，黃雀派人驗貨後付相應報酬。
不過，混地下黑市不可避免地會遇到來路不明的貨，象這種靈**易，多伴隨著巧取豪奪殺人越貨的勾當。黑市商人通常不會去管貨物乾不乾淨，如果遇到客戶發現有價值的物品，卻因為價格沒談攏，還沒有下手的情形，黃雀甚至可派人就近驗貨並議定價格。至於客戶用什麼方法把貨物弄到手，黃雀一概不理，即使客戶當著他們的命殺人奪寶，他們也不會有意見。
客戶也不怕黃雀見財起意，黃雀這樣的組織雖見不得光，卻更重信譽，象客戶提供情報的靈獸，除非客戶自己無力得手，否則黃雀不可能奪食。
路鬍子的單子，就屬於這種情形。
一隻不知道品階的貓，對方開價一顆築基丹，黃雀當然得派人看一看。本來這種事隨便派個人去就成，不料張耳居然認得那路鬍子，又剛好沒事，就自告奮勇地跑到東臺鎮去了。
這一去，就再也沒回來。
曾文現在腸子都悔青了。
張耳第二天沒回來，他只當張耳跟路鬍子還沒有得手，這種情形耽擱些時間是常有的事。可第三天張耳本約好了另一家黑市商人談判，張耳逾期未至，也沒訊息傳回來，曾文頓時知道大事不妙。
還沒找到任何線索，但張耳肯定出事了！
直接嫌疑人有兩個：一個是路鬍子，另一個是靈貓的主人。
路鬍子不是善類，據說在大東山脈就曾殺過落單的修士，只是為奪寶，張耳隨身帶著築基丹，路鬍子有鋌而走險的動機；至於靈貓主人也上了嫌疑名單，是因為曾文用膝蓋想也能想到路鬍子會怎麼把那靈獸搞到手，陰溝裡翻船連累張耳，也是有可能的。
可隨著調查的深入，更多情報彙集，曾文越來越困惑。
路鬍子煉氣九層，張耳築基後期，修為高出路鬍子太多，而且張耳可不是沒見過世面的雛，能成為黃雀五當家的人，怎麼可能被煉氣修士暗算？靈貓的主人也浮出水面，是一個到東臺鎮沒多久的十多歲的煉食師，修為比路鬍子還差，更不可能暗算得了張耳。
想來也是，如果靈貓主人修為高，路鬍子未必敢打歪主意。
路鬍子已不知所蹤，靈貓主人仍在酒樓做事。