午後，太陽和暖，王臨因去了一趟友人處，才回到新都侯府。
一回去，便被傳喚至東苑大茶室裡，太夫人坐在正堂階上，微微端著她那平常慈祥的笑臉，王莽站在一側，雙手背在身後，表情嚴肅，王臨見此情形，心裡已明白幾分。
王莽冷著臉問：“尋你半日，這都去哪了？”
王臨小心謹慎地回答：“回父親，孩兒方才去了一趟丞相府找平晏議事。”
“是嗎？”王莽盯著他：“你妹妹王敘不見了，你知道嗎？”
王臨故作驚詫，道：“怎會不見了？”
王莽道：“我正想問你，昨日王歡親耳聽見王敘跟你說，她不是王家的親生女兒，求你帶她逃出去，可有此事？”
“絕無此事！”
太夫人張氏輕輕咳嗽了一聲，說：“臨兒，你是祖母最喜歡的孫兒，你莫要讓祖母失望。昨日下人們都說你到王敘的房裡去了，童墨還把所有的下人都屏退，之後，王敘究竟跟你說了什麼？”
“這……”
張太夫人盯著王臨，步步緊逼：“她有沒有跟你說，她不是我們王家的親生女兒？”
王臨不想現在就說實話，最起碼得等王敘安全離開了長安，才能跟長輩們交待實情，他正要回話，一個老媼領著個門童跑進來回話說，敘姬回來了，還是皇太子親自送回來的。
王莽急問：“太子來了？”
“是的，太子殿下把敘姬送到外院，說宮中有急事，就先回宮了。敘姬被蛇咬傷，也已經送回房去。”
聽說王敘被蛇咬，王臨忙問：“王敘受傷了？嚴重嗎？”
門童回道：“不嚴重，就是好像受驚過度，臉色蒼白……”
太夫人疑惑道：“王敘怎麼會跟太子在一起呢？”
“這個小的也不清楚，據說是在太子保母家裡遇見的。”
正說著，林總管已經走進來，他俯身說：“回老夫人，回主君，敘姬已經回房了，傷口在高府處理過，府裡的醫師看了也說無大礙，夫人正陪著呢。”
太夫人問：“王敘怎麼會跑到太子保姆家去了？”
“我問了童墨，童墨說她們今日按照夫人的吩咐去給大伯府的老太君請安，怎知在路上遇見了敘姬自小在新都城的陪讀靈姬，那靈姬乃是太子保母程夫人的新婦，後來靈姬邀請她們到她家去敘舊，她們便去了。恰巧在高府碰上了皇太子。”
王莽問：“那怎麼又被蛇咬了呢？”
林管家回道：“說是午宴的時候，一條細蛇從樑上掉到敘姬的身上，咬了一口，皇太子放心不下，所以親自送敘姬回來。”
太夫人又讓下人們都退下，只留下王臨，王臨此時已經梳理清楚了，才繼續回答道：“昨日三妹叫我過去，她是有一事要跟我商議。”
“什麼事？”
“三妹她害怕嫁進皇宮。”
王莽斥道：“荒唐！”
“上次三妹進宮給太後請安，回來大病一場。下人們都在私下議論說，宮中有人不想讓她嫁給太子，所以在食物中加了雞肉汁以致三妹中毒。她對此深信不疑。三妹的體質特殊，像皇宮這種地方，確實不適合她，她昨日只是想讓我來勸說祖母和阿父，為家族利益著想，應該讓身體更健康的王氏女子去做太子妃。”王臨說的倒是誠懇，看不出紕漏。
王莽微微皺起的眉頭慢慢舒展開來，他仔細打量著兒子，一時也摸不準王臨說的是真話還是假話。
王臨見長輩們有所動搖，才接著說：“作為兄長，作為王家的嫡子，我認同她的憂慮，從身體素質上說，二妹王瓊無疑比三妹更適合做太子妃。”