稚陵聞聲心尖就一顫，望向那碗熱氣騰騰的湯藥，又望向了身側男人。即墨潯斜倚在羅漢榻上，剛沐浴過，髮梢溼潤，俊肆眉眼慵懶，正垂眸看著寶藍梅瓶裡那支花。
大抵是察覺到她沒有動靜，漆黑長眸才似有似無掠過她一眼，問道：“怎麼不喝？”
稚陵喉頭一動，微微垂眼，心頭認定它是避子湯，怎麼也不想從吳有祿的漆盤裡接了藥碗。她實在……很想有個孩子。
猶疑再三，她想，這件事上，不能讓步，也不能明目張膽悖逆他的意思，不知打個馬虎眼兒能不能糊弄過去。
便走近他，拿手扯了扯他袖子，柔柔地低聲道：“臣妾怕苦。”
吳有祿聽著一愣，從未見過婕妤娘娘如此；果然，陛下也一愣。
即墨潯知道她怕苦，不疑有他，聞言直了身子，從吳有祿那兒端過碗，難得耐心哄她道：“朕餵你。”
稚陵心裡七上八下，見撒嬌是不成的了，只好明說：“陛下還不曾告訴臣妾，是什麼藥……”
他眉宇間彷彿轉瞬閃過什麼，將藥碗置在了桌案上，輕笑著問她道：“你以為是什麼藥？”
稚陵抿了抿唇，若直言不諱說，她猜是避子湯，恐怕不太好。她輕垂眼睫：“臣妾不知。”
即墨潯掃了眼吳有祿，吳有祿便識趣地領著宮人紛紛退出殿外，關上殿門。
稚陵就見他單手支頤，磁沉聲線靜靜響起：“稚陵，為什麼不肯喝藥？”
她不期然和即墨潯淡漠的雙眼對視。她想，他所餘耐心無幾。屏退了眾人，便是叫她說真話的意思了。
她下意識垂下頭，不敢直視他的神情，唯恐看到他的目光後，便什麼都不敢說了。她鼓足了勇氣，低聲說：“陛下，臣妾想要孩子……求陛下成全。”
話音落後，他未有動靜，她也沒有抬眼去看。
直到下巴被他抬起，修長的手，動作並不算重，卻挾著抗拒不得的力道。
這般，不得不抬頭。
他垂眼望她。眉目仍然俊美淡漠，唇角卻似勾著淡淡一痕笑意。
笑意不明顯，她無從猜測他的所想。
指腹輕輕摩挲起她的下頷，目光晦明莫辨：“朕幾時給你喝過避子湯那種傷身的東西。”
稚陵一愣，瞬間明白這藥不是避子湯，眸光一亮：“那這藥……”
他道：“調養身子，補益氣血的藥。”
他的指尖緩緩停頓，輕輕刮過她的眼角，又碾了碾指腹，溼的。
博山爐中的薰香瀰漫著，近窗，窗外的朔風擊鈴直響著，但這裡靜謐非常。他微微俯身，用只他們兩人才聽得到的低沉聲音說：“調養好了，才能替朕誕育子嗣。”
稚陵的臉上卻已被他呼吸間噴灑的熱息，撲得灼燙了。她的胸腔裡，緩了一刻，兩刻，三刻後，心就突然激烈跳動，如千軍陣前擂鼓的急促鼓點，震得渾身血液沸騰。
他頓了頓，續道：“朕需要一個長子。除了你，誰也不行。”