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慄延臻坐在案臺後面，手中握著一份探報在看，目光冷冷的。方棠坐在他一旁，披著件深青色氅衣，正埋頭校著錢糧簿，手邊是幾張攤開的邊關要塞圖。
半晌，方棠見慄延臻一句話都沒說，不禁抬頭問道：“怎麼了？”
慄延臻將探報遞給他，懶懶道：“夫人自己看看吧，聞修寧讓人快馬送回的軍報，你離京後三日，陛下就讓慄安領兵在後，引作後援，以防西羌來犯。”
方棠拿起軍報看了看，一愣，“也就是說，那日西羌劫我軍糧草時，慄安已率兵到附近不足二十裡處，卻只是原地駐紮，並未來援？”
慄延臻點頭，目光有些兇厲：“他真是好大的膽子。”
方棠嘆了口氣，撫了撫他的背：“慄安現在又不肯回皇城，在五裡外的白沙口安營紮寨，駐軍不前，難道是想探聽你這邊的動靜？”
慄延臻道：“憑他想幹什麼，還不值得我放在眼裡。不過他如今連皇命都敢明著違抗了，若是我這邊貿然與西羌開戰，他怕是會乘虛而入，下手撈些便宜。”
方棠哼道：“戰又不戰，退也不退，不如我參他一本，把他趕回去好了。”
慄延臻哈哈一笑，將他摟進懷裡揉了幾下，說：“夫人這麼快就想著替我打抱不平了？二郎真是感動。”
“我身為禦史，參奏匡直那是職責所在，怎麼就是為你出頭了？”方棠傲然道，“你不必多情，我又不是為了你。”
“好好，我家夫人眼裡直言上諫、江山社稷才是第一位的，你夫君要往後稍稍，仰頭眼巴巴等著雨露。”慄延臻搖了搖頭，轉回去繼續撰寫軍令，“算了，我也是沒這個福分。”
方棠見他好像真的生氣了，有些惴惴不安地起身走過去，從身後伏在慄延臻背上，聲音軟軟地喚他：“二郎，二郎，說好今天帶我去獵獐子的，你何時忙完？”
慄延臻頭也不抬：“本將有軍務在身，理應先論國家社稷，再談一己私情，禦史大人還是自便吧。”
方棠氣得捶他的後背：“好，那你忙，本禦史現在要去寫奏摺了！”
他說完就翻身要走，被慄延臻一把抓進懷裡，不由分說摟著親下去：“算了，我還是捨不得，做半日的佞臣也不錯。”
方棠笑起來，勾住他的脖子，小兔子一樣撲騰。
慄延臻處理完了手邊的事，就騎馬帶他去幽牢關旁的山林裡射獵。近日剛停了大雪，山路上全是茫茫一片的純白，慄延臻緩慢走馬看著路上的蹄印，判斷著不久之前有什麼樣的獵物從這裡經過，又去了哪裡。
“這山中會有猛獸嗎？”方棠問道，“若是遇到了怎麼辦？”
慄延臻道：“山中有些豺狼雪豹之類，不過夫人不必擔心，那些猛獸輕易不會傷人，我們只是在山下打獵，只要不誤入它們的地盤，也就無事。我待會兒給你打些野雞烤了吃，再打頭鹿做衣裳。”
方棠騎馬追上他，跟他一同走在山路上，看邊塞的什麼都很有趣，比中原那些看膩了的景緻要新鮮得多。
“你可去過江南嗎？”方棠問他，“我中進士那年隨陛下去過一次，江南的園林與山水是天下一絕，那邊的人都說得一口吳儂軟語，評話和彈詞滿大街的勾欄都在唱，坐著邊喝茶就能聽一天，可有意思了。”
慄延臻微笑著聽他在一旁滔滔不絕地說，很是享受。
“等北境安定下來，我們就去吧？”方棠道，“你去過才知道江南的好。”