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方棠走出宮門，看到了六皇子站在那裡，背影很是落寞。
他走過去，向對方行禮：“拜見六殿下。”
六皇子轉過身來，衣著比幾年前要精緻了一些，及冠之後整個人的氣質便越發挺拔了，只是看上去還有些謙卑過了頭，對方棠行禮時還頗為誠惶誠恐，似乎平日裡對著那些弄臣便是如此。
“六殿下今日入宮看望陛下？”方棠與他並肩向外走去，隨口問道。
六皇子點頭：“是，我閑來無事，課業也都溫習過了，有些思念父皇，便請旨入宮看看。我去時父皇正與太子在殿內議事，等候許久，父皇身邊的公公告訴我說不必等了，父皇最近總是與皇兄談論到深夜，我怕宮門下鑰前趕不出宮去，只好走了。”
方棠覺得六皇子孤苦伶仃的也算可憐，從前也被人禍水東引栽贓過，無人撐腰，只是最近東宮與三皇子、五皇子等人鬥得厲害，彼此領著文武百官劃分成了派系，互相攻訐爭鬥，吵得渠帝不得安生。
三皇子生母是貴妃，五皇子則是宸妃所出，與異母的七皇子感情甚篤，兩人聯手與太子及三皇子抗衡，在朝中已互相成掎角之勢。
唯有這六皇子置身事外，連當墊腳石打牙祭都沒人理他，不是被排擠，就是被陷害，無妄之災接連不斷。
方棠與六皇子又在宮門口交談了幾句，想起自己還與禦史臺的同僚有約，說好了要借給對方一些珍藏的絕本，以參照編修本朝史書，便急匆匆與對方告別，上了馬車往方府趕去。
天空開始下起小雨，六皇子站在宮門口，隨行的小廝舉著傘快步跑了過來，對他說：“殿下，快些回去吧，天色不早了。”
六皇子點點頭，看著方棠離開的方向：“那位侍郎方大人，還算正直，與那些狗眼看人低的貨色並不相同，在眼下這當口倒是難得。”
“那可不，方大人如今是陛下跟前兒的紅人呢，若沒點本事，能十九歲便官居六部麼？”小廝說道，“殿下先別管別人了，快些回去吧，這雨眼看著要大起來。”
六皇子沒再說什麼，轉身朝著相反的方向走去。
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方棠拆開手中那沾了雨雪的家書，細細展平，看到上面龍飛鳳舞的筆跡，勾起嘴角一笑。
封套上題著“吾妻親啟”，用詞甚是親密繾綣，看得方棠有些面紅耳赤。
慄延臻不太會將同一件事寫出花兒來，反反複複只是那麼幾個意思，他在邊關思念方棠，只想著快些得勝回朝，好擁溫香軟玉在懷，小別新婚。
不過他也會寫情深，並且不附辭藻，讀來甚至比文人雅士筆下氣勢如虹的思念更令人動容。
“昨日秋風起，見邊關鴻雁，或南飛過京城，遂念及愛妻，遙寄尺素一封，紅豆一盅。望天寒添衣，加餐好眠，念卿卿如晤，暫排相思。二郎親筆，問吾妻安。”
方棠看著手邊一盅紅潤飽滿的紅豆，一顆顆撚在手指間，覺得彷彿觸手生溫，心中乍暖。
他捏起一顆紅豆，丟到信箋上，案旁的燈燭晃了晃，滴下一叢燭花。
這幾月他與慄延臻書信往來得頻繁，幽牢關捷報頻傳，慄家人的血性與悍勇在戰場之上盡顯，西羌人幾乎被慄延臻殺得不敢冒頭，入秋後連續幾月縮在縛虯谷後逡巡觀望，不敢妄動。
旁人都說慄氏父子功高震主，尤其那慄蒼更是有拜將封侯之榮，已是顯貴之極，封無可封，幾乎要趕上前朝末代君主身邊的兗昌侯——那也是一位鼎鼎大名的竊國之臣，只是無人敢明著這麼喻指慄蒼，只是暗中議論，側目而視。