培訓進士的課程很是嚴密，連續幾日皆為同樣的課程週而復始，時不時還會來點小測驗，進士們感覺昔日寒窗苦讀時都沒有如此辛苦，各種新鮮的知識一下子湧了進來，短時期內很難消化。
培訓第九日，翌日是旬休，王夫子宣佈夜裡有歌舞演出，蔭官子弟們一聽便眉飛色舞，以為臺灣府同樣有鶯鶯燕燕的舞姬。
入夜時分，進士們由林貴平帶領去縣城的劇院看戲，眾人來到緊挨大市場的基隆劇院，進去後發現和京師的勾欄頗為相似，只不過稍微大了一些，可以容納兩百人左右。
今夜沒有商業演出，來看戲的皆為衙門吏員和工坊的監官、書吏，劇目便是《楊家將》。
這出戏裡面除了群眾演員是由廂軍們來客串的，主要演員均為張小娘子鼓吹班子的專職戲子。
進士們以往看的是勾欄裡那些插科打諢的演出，哪裡見過如此正規的戲劇，一個個看得熱血沸騰，不停大聲叫好，尤其是張亢和曾公亮兩個痴迷於兵事的更是上躥下跳，大聲喧譁。
當楊業撞死在李陵碑上，壯烈殉國後，張亢站起來大聲叫道：“諸位、諸位，我等定要打進上京城，活捉耶律隆緒，為老令公報仇。”
林貴平嫌他聒噪，走過來對著他的腦袋就是一記爆慄，張亢摸著腦袋悻悻的坐了下去，眼裡仍然是止不住的狂熱。
進士們被戲裡面那悲壯的一幕震驚了，看完戲回去的路上，一致義憤填膺的要向契丹討還這筆血債，包括蔭官子弟亦是如此，張希一摩拳擦掌也想上前線拼殺一番。
張友直腦海裡卻一直迴盪著契丹和大宋邊民和諧共處的那一幕，他不由捫心自問，難道父親的教誨錯了嗎？
有了戲劇的鞭策，此後的學習進士們更加賣力，只有幾個蔭官子弟實在是底子太差，又懶，一直跟不上趟。
過了幾日，又有演出，這次卻是鼓吹班子排的新戲《倩女幽魂》，人鬼情未了的情節牽動著眾人的心，寧採臣和聶小倩兩人在湖畔相依相偎，臺下響起一陣幽怨的曲調，一個婉轉的女聲唱到：
“十里平湖霜滿天，寸寸青絲愁華年。
對月形單望相護，只羨鴛鴦不羨仙。”
葉清臣一聽，拍著大腿大聲喝彩道：“好詩啊，好詩。”
他甫一喊出口，連忙張望四周，生怕挨林貴平的爆慄。
一幕戲劇演繹出聶小倩纖纖弱質，“千里柔魂，蓬遊無依”，助紂為虐非她所願，但奈何其屍骨被姥姥控制，所以她不得不做出一些違背自己意願與良心的事情。
雖然閱人無數，但大多都被其美色所迷，只求歡好，惟獨寧採臣一直以一顆赤子之心對其坦誠相待，而這發自肺腑的真心與愛護正是她這個孤苦無依的鬼魂夢寐以求的。
當看到姥姥與燕赤霞拼鬥時，臺下眾人紛紛為燕赤霞鼓勁，高呼打死“老妖怪”，又同時為聶小倩的命運捏著一把汗。