漢唐勵精圖治，國富民強，鄰國多是依附或結誼，周邊也有幾個強國，時不時發生摩擦，其中最為頻繁的便是北邊古爾丹國，這國家信奉巫術與武力，整體國風彪悍好戰，與漢唐邊境隔三差五發生衝突，其國第一猛將蕭半山，屢次率軍來襲，皆被漢唐大將曹源擊退，二人年過不惑才棋逢對手，十餘年交鋒三十次各有輸贏平分秋色，但就在不久前“銀山大戰”，曹源戰死，漢唐軍大敗，蕭半山本改趁著大好時機破開漢唐國門，但卻因為古爾丹國王的不信任被命回國，削其軍銜，剝其家產，一代名將最後沒落。而漢唐藉此機會重新部署戰線，發動奇襲奪回了邊關，雖是損兵折將但疆土方寸未失，蕭半山也被扒了軍權，兩國交鋒算是平手，但朝廷裡是風雲變幻，曹源的戰死，讓對立的權臣們找到了久違的機會，原本陣營的官員各個危難，所謂一將戰死一方有難，不但適用於人民百姓，也同樣適用於朝堂之上，很多原和曹源同一戰線的見形勢不妙，性命不保便紛紛辭官還鄉，以求保命，當中便有正六品上官昭武校尉朱棠。
朱家原是讀書人，代代做著小文官，直到出了朱棠這麼個能文能武的人才，投了曹源的門下出可領兵打仗，安可後方協調，畢竟也是個讀書人，朝堂之上也是能言善道，為曹源的陣營提供最有力的支援，此番曹源戰死，靠山沒了，也知自己必受牽連，事不宜遲，立刻辭官舉家遷徙。
全家上下二十餘人人，快馬加鞭出了京城，走到城門，朱棠回頭，滿是不捨與無奈，自己年過不惑，終是從這金碧輝煌的天子腳下離開，又看看全家老小，即是可悲也是可喜，雖心中不甘但大勢已去，無奈嘆息，嘴上又笑出來。
高夫人見他如此，上前安慰道：“老爺無需留念，找個山明水秀的地方過過悠哉日子也是美妙！”
平日裡於家中，朱棠忙於政務，家中上下皆由妻子高夫人操持，大小事務安排的僅僅有條，雖不是絕色美人，但久看不膩，年近四十卻韻味酵釀。
朱棠不願委曲求全，榮華富貴也都是過眼雲煙，只不過虧了自己這顆赤子心，未保妻兒，只得是人前掛個逍遙名。
“夫人委屈你了！”朱棠輕聲說道，而後微笑著注視高夫人，眼中含情，心中酸楚。
高夫人莞爾嬌羞，“常伴老爺左右便是天大福份，何來委屈！”
二人深情凝視，藉著黎明的微弱光亮快馬加鞭，高夫人回到馬車之中，十四歲的兒子朱若庭，九歲的女兒朱婧之都在睡夢之中，未了避免不必要的事端，天未亮一家人便出發，倆孩子天真浪漫，不知人情世故，前些日聽聞要去鳥語花香之地常住，興奮的手舞足蹈，高夫人看著孩子，輕輕理理衣被，目光慈柔，朝中權臣勢同水火，夫君昔日樹敵太多，在京城兇險出京城也兇險，無可奈何，朱棠不曾透露過形勢的隻言片語，但高夫人心中明瞭，生死亦是天命即來則安，只是怕苦了孩兒，前途坎坷禍福難料，想到這，不禁眼中泛淚，默默拭去。
行了一個時辰，車馬顛簸，兒子朱若庭便醒了，見著母親深情注視自己，笑了起來問道：“孃親，看著我幹嘛？”
高夫人笑道：“看你睡覺有沒有說夢話！”言語之中寵溺滿溢。
朱若庭天資聰穎，讀書習武兩不誤，雖然未曾世事，但這次全家遷徙之事，他察覺當中有因，一直想問，但朱棠平日少言寡語，嚴厲不阿，父子長期缺乏交流，也就沒有開口，還未來及與母親詳談，就已經動身。
眼下無旁人，便問道：“孃親，為何我們走的這麼急？”
高夫人溫柔說道：“因為急著走，怕晚了會出意外。”
其實，發生了什麼事雖然不知道，但朱若庭心中大概猜到，雖十四，但已經對世事有些瞭解，只是這壓抑氣氛對他而言有點重，隱約有些不祥的感覺。
車馬一路向東，朝著大將軍袁戎的封地前進，袁戎乃是和曹源並駕齊驅的大將，戰功赫赫，並且也是十分欣賞朱棠的才華，早有拉攏他入夥的意思，曹源戰死，投到袁戎帳下是最好的選擇也是最安全的，全力趕路大約七日便可到達袁戎所在之城“六安”。