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某些細微的響動和變化。我聞到一股塵土味兒，察覺到光線的震顫。我心如止水，手裡的針線並未停歇。除了手和偶爾眨動眼眸，我看著就像一尊塑像。這樣過了三天。他每天九時三刻來。第一天他攀在梁枋上，些許金色的塵土散落下來。第二天他斜靠在屏風上，我屋裡的光線暗了一寸。第三天他站在我身後，我聞到了塵土的味道。他待的時間不長，每次都單腿跪拜後，悄悄離去。他如此非凡，我想，難怪靈物會落在他手中。他是隱身薩滿，磨指。他來，必是事出有因的。
我以極平常的語調讓宮女全部退下去。我親手在香爐裡撒香，遮蔽塵土的味道。這是秘密會見，不能為他人知曉。桌案上一直備著紙和筆墨，這是為書法和繪畫備下的，也為這位我等了許久的訪客。我在書案前坐下。從窗外望向屋裡，每個人都會看見我是在寫字。確實如此，我在寫字。而我對面站著一個別人和我都無法看見的人，磨指。我在紙張上寫下簡短的語句，直入主題。
“跪下，磨指。”
“給珍小主請安。”
他的書寫速度極快。他以水為墨，在桌面上書寫。
“你可知你犯下的罪過？”
“我私闖景仁宮。”
“不，你偷了靈物。”
“……我是它的合法守護者，我為丟失它而受幽禁之刑。”
“曾經命你保管它的人已經不在了。”
“可責任並未免除。”
“你需要皇上重新指派新的職務。”
“小主聽到了我夾雜在故人中的傾訴。”
“你指望李蓮英的庇護是一樁錯事。”
“他是唯一一個還記得我的人。”
“靈物。靈物記得你。它在你手裡。”
“我無非是在履行職責。”
“將靈物交給它真正的主人，是你現在的職責。”
“也許它毀於烈焰倒好些。”
“把它送給邪靈吧，它們彼此需要。將這宮闈之地都變為故人、半人，和幽靈的場所。”
“這很可悲。”
“是的，很可悲。”