鄭莊公說：“什麼理由呢？”
兩個邑宰說：“姬段說：從現在起他就是鄭國的軍事統領，所以城邑里的衛兵家丁都要聽他排程，有他統一操練。”
在一邊就坐的上卿公子呂聽得邑宰稟報情況，實在聽不下去了，站起來大聲疾呼：“主公，可以動手殺姬段了。”
鄭莊公故作不解地問公子呂：“為什麼要殺姬段？”
公子呂說“我聽說，人臣不可以自立將帥，自立將帥者就是目無國法，必須殺了他，不然必有後患。現在姬段內仗著申氏的權威，外仗著京城之大而堅固，日夜調兵遣將，不是謀逆是什麼？主公應趁其不備派人捉拿誅殺，以絕後患。他今天與國君掠奪鄭國城邑土地，明日就要篡奪鄭國君位。”
鄭莊公卻表現十分沉靜，他說：“姬段並沒有公開謀逆，寡人有什麼理由殺他啊。再說，姬段也是太后的愛子，是我的同胞愛弟，怎麼可以不念同胞之情而殺他呢？寡人是寧可失去土地也不能失卻兄弟之情啊。哈哈哈哈……”
公子呂見鄭莊公無動於衷，臉上呈現憂慮之色，他還是緩和了語氣說：“我並不擔心失去國土，卻擔心失去國政啊。現在姬段日益強大，百姓都在觀望，如果主公再允許他這樣下去，京城的人都會因為恐懼而與主公分道揚鑣、傾向他姬段了啊。到那個時候鄭國局面就不好掌控了。”
鄭莊公說，“卿不要亂說，我心理自然有數。”
公子呂苦口婆心不見鄭莊公有所上心，不僅悻悻然。出宮後恰好碰見祭足，就把自己的擔憂說給祭足聽。
祭足笑了笑，說：“主公可是才智兼備，智勇過人的國君，非等閒之輩。姬段的事情，他自然心中有數，只是大庭廣眾之下，不能洩露而已。”祭足見公子呂還在疑惑不解，就進一步說：“公子是主公的重臣，又是公族之人。對這種公族內部的事情，如果在隱蔽場合私下裡與主公說，主公就會和你說實話，告訴你他心中的打算。”
公子呂覺得祭足說得有道理，停下回府的腳步，即可返回宮中叩見鄭莊公。公子呂進入鄭莊公的私宅，見了鄭莊公後讓鄭莊公退下左右，公子呂這才說：“主公繼位並非太后意願，萬一姬段憑藉京城地大兵多，內外合謀恐怕鄭國會出意外。我晝思夜想、寢食不安實在為主公擔憂，不能安靜下來。所以再來叩見主公。”
鄭莊公一掃朝堂之上不以為然的樣子了，對公子呂說：“姬段行為，事關太后，非同小可。”
公子呂就與莊公講起周公旦評定三監之亂，殺了胞弟管叔、蔡叔的歷史事實來提醒鄭莊公。“親情固然重要，但江山社稷更重要，當斷不斷必受其亂啊。”
鄭莊公說：“寡人已經想好了，姬段雖然不端，但並沒有公開謀逆，我如果決定殺姬段，太后會從中阻撓不說，國人也會議論我不顧親情，背叛母親的意願而落得不孝不義的名聲。而今寡人置若罔聞、不予理睬，任其所為，他就會自以為是，仗著太后支援會更加肆無忌憚地公開自己的主張。等他認為時機成熟了，就會進行公開反叛。到那時候罪證確鑿、無法狡辯，寡人再捉拿姬段予以正法，則太后就會無話可說，國人也不會說寡人無情無義。”
公子呂深感莊公的謀略非自己所能及的，對莊公胸懷智謀佩服不已，不過公子呂還是有一點擔憂，他說：“只是怕這樣日復一日，會將姬段養成大勢力，到那時候，在圖之就會困難了。”
莊公問：“卿有何計？”
公子呂說：“主公久不勤政，事必因為姬段謀國，主公可以公開去勤政，太后姬段一定會借這個特殊時期，認為國內無主、朝廷空虛，可以乘機興兵爭國，卿可以帶一精兵隱藏於京城附近，待姬段出兵奪鄭，我便率兵乘虛而入京城，與京城百姓說明姬段陰謀，從而掌握京城。而主公可以一路殺來，姬段就會腹背受敵，必敗無疑。”
莊公說“卿的計謀很好，但千萬不要洩露出去。不然被太后或姬段內線人瞭解後就會毀於一旦。”
公子呂鄭重地點頭。做好了除掉姬段的謀劃，公子呂走出莊公私房，感嘆祭足料事如神。