榮國府中，眾人都在歇午晌。
黛玉在床上歇午，丫鬟們皆出去自便，滿屋內靜悄悄的。躺了一會子，因心中算計著父親行程該到何處，便總也睡不著。想著在家時父親待自己的好，由不得思念之情頓起，滴下淚來。
紫鵑在外面守著，聽見屋內黛玉啜泣，便揭起繡線軟簾，進入裡間裡看。
黛玉見她進來，恐被她笑了去，忙用手帕子蓋上臉。
紫鵑被黛玉的孩子氣逗得暗笑，又怕自己笑了，再把黛玉弄的惱了，只好裝作沒看見。輕手輕腳行至床邊，低聲問道：“姑娘可是醒了？”
黛玉輕嗯了一聲，表示醒著呢。
紫鵑回身往桌邊去拿起暖瓶，到了一盞溫水，又走過床邊，說道：“姑娘喝口水吧。”
黛玉起身，接過來，慢慢啜了兩口，想著心事，有些蔫蔫的。
紫鵑見她無精打采的，便勸到：“姑娘還是躺下略歇歇兒吧，走了困下午就沒精神了。”
黛玉搖搖頭，說道：“我不困，躺著反而身上痠疼。”
紫鵑笑道：“姑娘若是不睡，不如我去取了那套九連環過來給姑娘玩？”
黛玉歪頭想了想，點點頭：“那就拿過來吧。”
不一時，紫鵑捧了個酸枝木的匣子過來，匣子上相嵌著螺鈿，很是精美。
黛玉開啟匣子，裡面是一套羊脂白玉雕琢成的的九連環，這九連環還是她生日時，寶玉送她的禮。
可自打過生日那日，金旭的銀樓掌櫃送了些銀絲編織的小玩意過來，又把林如海要進京的訊息也捎了進來，黛玉便提不起心思玩這些了，只是每日裡思念父親，就連最愛的遊記也看不下去。
寶玉每每見到黛玉便問她可喜歡那九連環，有沒有玩，還說自己學了幾種解法，要和黛玉一起玩，卻被黛玉婉拒了。
紫鵑看在眼裡，便總想尋個機會說和說和。正好今日見黛玉百無聊賴的，便提起了這套九連環。
黛玉取了九連環出來，手裡有一搭無一搭地擺弄著。
忽聽見院子裡有人說話，細一聽，是寶玉的聲音：“你們姑娘可醒著呢？”