智慧系統的提示音，讓尹學斌不覺大吃一驚。天梯工程的研基地位於七姊妹山的山體地下深處，是由一個巨大的天然地下溶洞改造而成的地下世界，就連當地政府都不知道這裡有這樣一個基地的存在，只有軍方的高層及國安委少數與此有關的人員知道。這麼多年來，基地的秘密從未外洩，現在居然有人在首席科學家的水杯中下毒，看來很可能真的有敵人滲透進來了。由於事關重大，他便將此事直接報告給基地司令員向軍，向軍立即命保衛部取樣檢測。
經檢測，飲水機裡的水沒有問題，只在尹學斌的水杯上發現了一種新型劇毒物質。向軍命令保衛部長馬長明少校加強基地的安全保障，確保科學家的安全，同時秘密調此事。然後，又將此次事件上報軍方高層。
軍方高層接到向軍的報告後認為，以天梯工程基地的保密程度與技術，從理論上說是不可能有敵人能夠滲透進來的。可是首席科學家的水杯被人投毒又是事實，而且科學家所居住房間的智慧系統也應該發現投毒的人，然而卻讓人在首席科學家尹學斌的水杯上投了毒。由此可見，敵人的反偵察能力之強前所未有。要不是基地安保系統當天下午完全接入量子計算機智慧系統，首席科學家尹學斌已經毒發身亡了。
事關國家核心科學機密，軍方與國安部門決定在確保尹學斌安全的基礎上，讓他以身入局，將暗藏的敵人完全引出來。
天梯工程基地發生了一件前所未有的重大事件，首席科學家尹學斌從基地叛逃出去了。司令員向軍也對基地所有人員宣稱軍方與國安委均已介入調查，併發出秘密追捕令。
其實，軍方與國安部門早已察覺境外間諜人員近段時間在中國內地的活動趨於頻繁的跡象，以為是衝著正在秘密試飛的第六代與第七代兩款戰鬥機及南天門計劃來的。在接到天梯工程專案基地的報告後，才知道這些間諜很可能是衝著天梯工程而來。
天梯工程由於其高度的隱蔽與機密性，外界根本就不知道有這樣一個研究基地的存在。而自從劉慈欣的科幻小說《三體》的熱度越來越高，引起了很多國家情報部門的注意，特別是美國中央情報局對此極為重視。他們認為中國人歷來講究務實，即使是科幻小說也一定有其原型的存在。書中提到的‘紅岸基地’，絕對是存在的。而且其基地比小說中描述的位置更加隱蔽、保密程度更高。從當前中國在航天與軍事等諸多重要領域的高速發展來看，這個秘密基地的研究一定是取得了突破性進展。於是，便聯合日本情報部門，企圖找到這個基地並竊取到有關研究成果。中央情報局本來還計劃讓臺灣的情報部門也參與進來，卻又覺得臺灣人畢竟也是中國人，不能完全信任他們而作罷。